佛羅里達州蓬特韋德拉海灘，2020年3月10日——對於皮特·戴設計的TPC鋸齒草球場，布魯克斯·科普卡很願意一洞一洞地仔細分析。除了最著名的那個洞。
球員錦標賽的勝負歸屬，定於第17洞的島型果嶺。總有數千位觀眾守候在那裡，為征服了那個洞的球員們送上最熱烈歡呼。不過，科普卡還在等待著屬於自己的歡呼聲。
“這是我最不喜歡的一個洞，”他說，“這幾年，我在這個洞上的表現都很差。我可能是歷史上在這個洞表現最差的球員之一了。”
這位四個大滿貫賽冠軍得主所言並非誇張。從2014年至今，他在這個洞的總成績是高於標準桿15杆，排名倒數第一。他落下的還不止一丁半點：在他前面的扎克·布萊爾，總成績是+9，比他好6杆。保羅·凱西和凱文·斯翠爾曼都是+8，包括託尼·費納在內的其他四個人，總成績是+7。
（2017年5月13日，布魯克斯·科普卡在球員錦標賽第3輪第17洞開球。Stan Badz/PGA TOUR）
“哪個洞都行，那個洞就是不行，”科普卡說，“我很害怕那個洞，一走上發球臺就害怕。這不是好玩的。我大概有三四次把球打下了水。別的那17個洞我都很享受，但這個洞就一點也不了。”
第17洞全長大約135碼，在這裡發生的諸多故事，都被一一記錄在案。皮特·戴的妻子愛麗絲知道自己的丈夫在修建這座球場時挖出了大量的沙，建議用這些沙來修築一個島型果嶺。
球員錦標賽歷史上的許多重要時刻，都發生在第17洞，不管是泰格·伍茲在2001年從60英尺外的那一記“比大多數都要好”的推杆，還是裡奇·福勒在2015年的週日以三隻小鳥贏下的延長賽，這個洞都提供了戲劇上演的舞臺。今年看起來也不會有什麼不一樣。
（2019年3月16日，在現場觀眾的注視下，裡奇·福勒在球員錦標賽第3輪第17洞果嶺上準備推杆。Darren Carroll/
“每個人都在談論這個洞，”路易·烏修仁說，“一想到球員錦標賽，就想到第17洞，因為這些年在這裡發生了那麼多故事。它是倒數第二個洞，很難。”
對科普卡這樣的球員來說，這個洞是噩夢；對一些別的球員來說，這裡則是激情之地。比如本地球員比利·霍希爾，畢業於佛羅里達大學的他，在這裡一直都很受歡迎。
“我知道，對一些人來說，這裡會讓他精神緊張。但我從第16洞走向第17洞發球臺，從第17洞發球臺走向果嶺，再從那裡走到第18洞，這一路上都充滿激情，”霍希爾說，“這是激情之路，每個球員，不只是我，都會在這一路收穫許多支持。”
（著名的TPC鋸齒草17號洞島型果嶺）
“所有人都想待在那裡，想看看這個洞。那裡總共能容納三四萬人，在那裡看第16洞的第二杆、第三杆，以及第17洞的全部。就像是一個小型的足球場一樣。”
過去17年間，美巡賽所有短於150碼的三杆洞中，第17洞的平均杆數是最高的。從2003年至今，在正式比賽中，有10.8%的擊球飛入了水中。
“你會看到，在第16洞的那些球員，會往第17洞看，看前面的人打得怎樣，”吉姆·福瑞克說，“果嶺的容納度怎樣？果嶺很大，這一杆其實並不難。但在球員錦標賽上，有壓力，再加上果嶺變得更硬，一切就不一樣了。果嶺後方6-8碼的空間是沒用的，如果你把球打到那裡，就會滾下水去。犯錯空間變小了，這一杆就變得很難了。”
科普卡可以證明這一點。就算在被問及第18洞的時候，他的思緒還是不自覺地回到了第17洞。
“我寧可每天都在第18洞保帕，因為那意味著我成功熬過了第17洞，”他說，“我的球包裡還有足夠的球讓我打第18洞，這就是好事。”
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