除了尼安德特人外，現代人身上還帶有丹尼索瓦人的基因，新幾內亞人、澳大利亞和菲律賓土著人中的丹尼索瓦人基因佔比最高。
13萬年前，當智人祖先第一次走出非洲時，地球上還有其他古人類，比如尼安德特人和丹尼索瓦人，他們能直立行走，製造工具，照料老幼，分享很多我們人類特有的能力。
尼安德特人跟丹尼索瓦人的血緣比跟智人的血緣關係更親近。77萬年前，尼安德特人與智人分開成為兩個人種。47萬年前，尼安德特人與丹尼索瓦人分開成為兩個人種。
古人類中，我們更熟悉尼安德特人，東亞人身上帶有2.3%到2.6%的尼安德特人基因。智人走出非洲的時候，尼安德特人生活在歐洲大陸，他們的地盤從歐亞大陸的西邊蔓延到阿爾泰山脈。
那時，丹尼索瓦人的足跡比尼安德特人走得更遠。一支丹尼索瓦人北上走到西伯利亞，在洞穴裡留下遺骸，他們適應冰天雪地的天氣。一支丹尼索瓦人南下走到了東南亞，適應熱帶海洋性氣候。
南北兩路的丹尼索瓦人分支發展，彼此之間沒有交集。但是這兩分支與智人都有過交集，他們的基因記錄在現代人的身體裡。
新幾內亞人基因中有高達5%的丹尼索瓦人基因，這是現代人身體中攜帶古人類基因的最高比例了。除了新幾內亞人，熱帶分支的丹尼索瓦人基因還傳承給了澳大利亞和菲律賓的土著人口。大洋洲人群中的丹尼索瓦人基因是智人帶過去的，還是南下的丹尼索瓦人已經越過華萊士線，到達大洋洲？問題還在探索之中。
海拔很高的地區並不適合人類生活，一個人如果長期生活在缺氧的高海拔地區，體內紅細胞會增生，引發一系列疾病。不過有些人身體中存在一種紅細胞裡的活性基因突變，能維持紅細胞數量不增生，正好適應在缺氧的高海拔地區生活。紅細胞的活性基因突變正是來自於丹尼索瓦人的遺傳基因。
達爾文在《物種起源》裡講述進化論時，用生命之樹來比喻生物的親緣關係，樹幹分出樹枝，樹枝上又長出小樹枝。在生命之樹上綠色的和萌芽的嫩枝代表現存的物種。生命之樹的意義在於，一旦代表種群的樹枝與樹幹分離，它就不會再混合，因為樹枝的融合不可能發生。生命之樹上的新物種沿著自己的分支獨立生長，與其他分支互不影響。
可是古人類基因的測序卻發現，古人類並沒有在他們的分支上獨立生長，而是有過多次的交叉，智人、尼安德特人、丹尼索瓦人的分支都有過交叉。古人類的獨立分支在互相交叉之後並沒有融合成新的一根樹枝，而是分開後繼續自我生長。人類的生命之樹更像是一張互相交織的網格，每一次與其他分支交叉時的結點都記錄在基因密碼裡。
智人、尼安德特人、丹尼索瓦人
今天人類是地球上孤獨的物種，跟我們血緣最親近的親戚是非洲的黑猩猩。但是在歷史的長河中，我們有過很多表兄弟，智人並不孤獨。
現代人攜帶的丹尼索瓦人基因
南線分支的丹尼索瓦人基因記錄在了熱帶地區的現代人身上。
北線分支的丹尼索瓦人基因記錄在了生活在高海拔地區的現代人身上。
我們看到那些生活在喜馬拉雅山脈上的夏爾巴人，幫助攀登珠峰的探險隊搬運帳篷、器材和食物，在6000米的高峰上健步如飛，他們的身體裡就攜帶有丹尼索瓦人的突變基因。
另外，丹尼索瓦人不僅與智人有雜交後代，與尼安德特人也有過後代。
人類血統是張交織的網
人類血統圖不再是達爾文的一棵樹，而是一張分支交錯的網。
智人走出非洲後沒有簡單地沿著一個方向前行，在遷移的過程中智人有過分離定居，還有過迂迴往返，形成了一個個的人口分支群體。走遍世界的旅程中，智人不僅遇到了尼安德特人和丹尼索瓦人，還遇到了其他一些尚未發現骸骨的古人類。隨著古基因的解密，我們能把遺失的拼圖一塊塊地找回來。
集齊所有的古人類基因後，我們終將揭開“我是誰，我從哪裡來”的真正秘密。
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