按：在《
對話蝙蝠：誰打開了“潘多拉魔盒”？（上篇）》文中，揭示了少有人知的蝙蝠，解讀了蝙蝠超高逼格，讓您對蝙蝠這個神秘動物有了一定了解。接下來，要重點解析蝙蝠因何被稱為“毒蠱”“掃把星”？蝙蝠怎會傳播狂犬病？更讓人不解的是蝙蝠為什麼會成為眾多病毒的源頭，而自己卻沒事？
三 蝙蝠為何被稱做“掃把星”？
主持人：我記得自己首次看到蝙蝠可能是在電影《金剛》的骷髏島裡面，蝙蝠作為一種連金剛都敢咬的生物，其本身是擁有很多病菌的存在，科學家發現已在近200種蝙蝠身上發現超過4100多種病毒，其中冠狀病毒就超過500多種，人類為此多次受到病毒感染和折磨。經過統計，在哺乳動物中，五分之一的生物由蝙蝠組成，在目前已知的最大蝙蝠洞中，超過2000萬隻蝙蝠生活其中，這也讓蝙蝠成為了天然的“毒蠱”。那麼，究竟它們的病毒從何而來呢？現代研究認為，大約500萬年之前，蝙蝠進化出了超強大的免疫系統，這讓它們即使發燒，也沒有任何的不適，即使是非常厲害的其它的生物。
果蝠先生：的確，人類也是蝙蝠病毒的最大受害者之一。在一些國家，很多蝙蝠都是咬人的，例如，在北美有一種吸血蝙蝠，它們就是咬人的，然後傳播狂犬病毒。可能很多朋友會納悶，狂犬病不是被狗咬了才有可能患病嗎？其實，在北美狂犬病毒已經從貓狗的身上完全消滅了，只有被蝙蝠咬傷，才會出現狂犬病的情況。
主持人：最近，科學家們對烏干達（Uganda）某個洞穴內的一種埃及果蝠進行了基因測序，為蝙蝠攜帶並傳播致命病毒而本身卻不生病的原因提供了線索。
研究者們當時在研究2008年一起來自美國科羅拉多州44歲婦女的病例：她在烏干達進行了為期兩週的遊獵後回家，患上了嚴重的頭痛、寒顫、噁心、嘔吐和腹瀉。接著出現了皮疹、腹痛、乏力和意識混亂。
醫生最終診斷她患的是馬爾堡病（Marburg disease），一種由和埃博拉病毒屬於同一家族、對人類最致命病原體之一的病毒引起的疾病。遊客們可能在參觀蟒蛇洞時，觸摸到覆有蝙蝠糞的岩石而感染這種病毒。這位44歲婦女倖存了下來，但是遊覽了同一個洞穴並感染了馬爾堡病毒的荷蘭遊客去世了。
這種埃及果蝠學名為北非果蝠（Rousettus aegyptiacus），其基因組中包含了多於預期的和哺乳動物免疫系統相關的基因家族（gene family）。研究者們發現了大量與干擾素和自然殺傷相關的基因家族，這與其它和它們類似的哺乳動物有很大的不同。
正如在《細胞》（Cell）中所報導的，這項發現可能最終會引導人們更深入地瞭解病毒傳播，以及制定出對感染病人更好的治療方案。
果福先生：其實，從我們蝙蝠身上學到的知識有助於人類進步。
主持人：您的這一說法，與波士頓大學的微生物學教授托馬斯·開普勒有相同之處。“更為重要的是，這或許能幫助我們理解動物傳染病的傳播機制——動物們如何能夠在病毒寄宿於體內的情況下卻不患病，並將病毒傳播給人類？該過程到底是怎麼運作的？動物身為病毒的長期宿主，能夠獲得什麼好處？是為了與病毒協同進化，從而使得病毒傳播到其他的溢出宿主時，能夠表現出更強的致命性嗎？”和他一起工作的是來自美國陸軍傳染病研究所的古斯塔沃·帕拉西奧斯。
果蝠先生：20世紀90年代，在馬來西亞爆發的尼帕病毒殺死了成百上千頭豬，科學家將這場病毒爆發追溯到我們蝙蝠身上。從那時起，研究者們對蝙蝠與病毒的聯繫就開始產生了興趣。他們猜測：蝙蝠攜帶著幾種致命的病原體，包括馬爾堡病毒和SARS樣冠狀病毒，並通過咬、唾液、糞便或尿液傳播病毒。
但科學家們仍沒有確切地知道，我們蝙蝠如何能夠攜帶如此致命的病毒自己卻不患病。這個問題讓許多高智商的人困惑不解。
主持人：是的，這引起了科學家們的興趣。
果蝠先生：這些科學家找到了“驚喜”。排在最上面的兩個基因家族是Ⅰ型干擾素基因和自然殺傷基因——即“NK”細胞受體。Ⅰ型干擾素基因通常被稱為抵禦病毒的“第一道防線”，並且與像馬爾堡病毒和埃博拉病毒這樣的絲狀病毒的病程密切相關。
自然殺傷細胞是人體免疫系統的一個重要部分，它能夠快速識別被病毒感染的細胞並對其作出反應。事實上這是多數哺乳動物自身進化不周全的表現，也是問題的癥結所在。
主持人：但問題是蝙蝠為什麼會成為眾多病毒的源頭，而自己卻沒事？
果蝠先生：其實很多動物都是病毒的攜帶者，今天蝙蝠如此搶眼是因為蝙蝠攜帶的病毒屬於殺人病毒，對人體來說都是致命的，而且都是大名鼎鼎的病毒，那誰還敢不認識啊？Sars病毒和最新的，搞到大家不敢出門的新型冠狀病毒，估計上至八十歲老太太，下至二三歲幼兒園小朋友都已經知道了，如雷貫耳，瑟瑟發抖！！！
主持人：有這層原因，這是實話。
果蝠先生：我們蝙蝠出現要比人類早得多，如果說人類是從3500萬年前的類人猿開始，蝙蝠在5600萬年前就已經存在了。我們進化的步子邁得比人類大，我們有其他哺乳類不具有的基因。比如DNA自我修復能力，我們的飛行會造成DNA損傷，但我們早已經解決了這種抗熱壓力的問題，飛上幾千公里也不會“開鍋”。還有就是我們比較包容，進化比較完善的蝙蝠的體內是不存在其他哺乳動物有的I型干擾素，若有所謂的“病毒”入侵，我們也不會誘導細胞產生抗病毒活性的蛋白質，“病毒”對於我們來說是“營養”，是“客人”，我們不會主動去“攻擊”它，我們以友好的方式對待，“病毒”也很溫順待我們，彼此相安無事，所以，我們本身不會產生炎症。
主持人：這些初步的結果指出了被稱為來自蝙蝠免疫系統存在“軟保護”機制的可能性。蝙蝠體內的激活和抑制作用比在其他大多數有機生命體中複雜得多。蝙蝠這種無視或緩解“病毒”的心大做法，讓我們人類羨慕不已，追趕不及，然而，我們目前能夠做到的，只有不要吃野生動物，杜絕“病從口入”，給科學家爭取更多的研究進化的時間以保人類安全。
【提示】後續請關注《對話蝙蝠：誰打開了“潘多拉魔盒”？（下篇）》，重點介紹蝙蝠對人類四點忠告，條條切中要害，振聾發聵，比如：蝙蝠這個“掃把星”，人類為什麼不滅了它？等等，一些疑惑將在文章中被解開。感謝持續關注。
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