我們在看日劇或動漫時，會經常看到日本人在吃飯前雙手合十說一句話：いただきます。（音：i ta da ki ma su）意為：我吃了，我開動了。
吃飯前說這句話，已經成為了日本飲食文化的一部分，即使一個人吃飯也要說上這麼一句。那麼這句話究竟從何而來，又是代表什麼含義呢？
★「いただきます」的來源
「いただきます」來自於動詞「いただく」。古時候人們接受身份地位比自己高的人的禮物時，要把禮物頂在頭上，以示尊敬，因此「いただく」就演變成了“接受”“得到”的意思。在現代日語中，它是「もらう」（得到）的自謙語。比如：
❖先生から新しい手帳をもらいました。→先生から新しい手帳をいただきました。（從老師那裡得到了一個新手賬。）
另外，「いただく」還是「食べる」（吃），「飲む」（喝）的自謙語。比如：
❖美味しい料理を食べました。→美味しい料理をいただきました。 （吃了美味的飯菜。）
❖ビールを飲んでもいいですか。→ビールをいただいてもいいですか。（可以喝啤酒嗎？）
日本人吃飯前要說「いただきます」， 這是因為古代人相信，食物本是神賜予人類的，人能吃飽飯是得到了神的恩賜，因此用表示“得到”的詞來表示“吃/喝”。
★「いただきます」的內涵
正如上文所言，「いただきます」（我開動了）和飯後說的「ごちそうさま」（我吃飽了）都包含著一種感激之情。那麼到底是在感謝誰呢？普遍有2種說法。
①是對做飯的人和提供食材的人的感謝，不僅包括廚師，還包括提供食材的農民·漁民。總之為這頓飯付出辛苦的人，都是值得感謝的對象。
②是對食材本身的感謝。糧食、蔬菜、水果、動物……它們都用自己的生命讓我們人類果腹，因此在吃飯時也不要忘了感恩它們慷慨的贈與。有許多學者認為，這一觀點是來自於佛教哲學。
根據2012年一位叫川島かほる的學者的統計，在日本平時吃飯前會說「いただきます」飯後會說「ごちそうさま」的人佔79.8%，其中認為是感謝做飯的人的佔57.5%，認為是在感謝食材本身的佔24.8%。
現在，你知道日本人為什麼吃飯前會說“いただきます”了吧。
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