抗美援朝第二次戰役後，因為38軍的穿插及時，阻擊得力，志願軍又打了一個大勝仗。捷報傳來，彭老總笑顏逐開，說了三個字：打得好！然後把捷報遞給鄧華。
鄧華說道，畢竟是主力嘛，畢竟是我們很有戰鬥力的部隊嘛。洪學智也說，上次捱了彭老總的訓，心裡憋著氣呢，知恥後勇，所以一定要打出個樣子來，這是老部隊，有一股子不服輸的精神。
鄧華和洪學智都說了，怎麼沒有韓先楚呢？他也是志願軍的副司令員啊。韓先楚在前線呢，他坐鎮38軍督戰，這份捷報就是韓先楚發過來的。
鄧華和洪學智都表態完了，彭老總親自拿起毛筆，起草了對38軍的嘉獎令。然後也是讓鄧華和洪學智看了看。他們都說沒有意見。彭老總就讓參謀拿出去發了。
參謀剛走，彭老總突然又叫他回來，要過來電報稿，拿起毛筆，在上面鄭重地加了一句：“38軍萬歲！”稱一個軍“萬歲”，讓鄧華和洪學智都沒有想到，這可是史無前例的呀。
按照慣例，彭老總還是要徵求鄧華和洪學智的意見，他們倆都不吭聲。因為38軍是他們兵團的部隊，他們都是兵團首長，他們不好說38軍的好話，得矜持一點。彭老總明白他們的心思，不表態，就表示同意了。
然後電報發出去，通報全軍。38軍萬歲就是這麼來的。38軍從此也被稱為萬歲軍。這個典故很多人也都知道了。那麼，我們就要問了，為什麼呢？嘉獎也就算了，為什麼一定要稱38軍萬歲？
有必要這麼讚譽嗎？真的很有必要。
抗美援朝的意義咱們就不說了，對於彭老總來說，這場戰役太重要了，這是一場必須打贏的戰役。這有可能也是彭老總平生指揮的最後一場戰役，必須漂亮地收尾。
如何才能打勝仗呢？彭老總一生身經百戰，他指揮的戰役數不勝數，他當然知道如何才能打勝仗。有一條，那是放之四海而皆準的。那就是嚴格治軍，賞罰分明。該罰則罰，該賞則善，從不含糊。
第一次戰役，38軍打得不好，彭老總髮火了，狠狠地訓斥了梁興初軍長。那就是罰。都知道38軍是主力，可是主力打不好，也是要受罰的，主力也不能搞特殊。
彭老總一方面是在訓斥梁興初，更重要的是一方面，是要做給其他幾位軍長看的：你們誰要是不努力向前，誰要是打不好，都是要被罰的。彭老總不會跟他們任何人講情面。據洪學智回憶，彭老總嚴厲批評38軍，對大家震動很大。
如今，38軍打好了，彭老總不吝獎勵，通報全軍，稱他們為萬歲軍，這對入朝的其他五個軍來說，又是一次極大震動。誰不想當萬歲軍啊？為什麼讓38軍搶去了這個榮譽？因為38軍打得好。
志願軍最初的六位軍長，包括後來的軍長，有些是彭老總帶過的兵，有些從來沒有跟過彭老總。有些熟悉彭老總的作風，有些不熟悉。而通過這一罰一獎，尤其是獎，大家都強烈地感到彭老總治軍甚嚴，賞罰分明。在彭老總指揮下作戰，絕對不能馬虎啊。在入朝作戰之初，彭老總就明確這樣的風格，這才有勝利的保障。
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