東方行動

1943年秋，盟軍再次開啟了北冰洋上的運輸航線，為蘇聯運輸軍事物資，駐紮在挪威海域的德國海軍顯然不會坐視不管，一場大規模的襲擊盟軍護航船隊計劃醞釀而生，代號“東方”行動。德國海軍將組建一支以“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦為首的水面艦隊，襲擊盟軍編號為“JW-55B”的護航船隊，這支船隊僅有英國海軍4艘驅逐艦實施護航。按照計劃，德國“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦將對付英軍護航軍艦，德國第4驅逐艦支隊則在“沙恩霍斯特”號的掩護下攻擊商船。

“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦

主要戰艦性能對比

德國“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦：

“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦是“沙恩霍斯特”級戰列巡洋艦的一號艦，於1939年1月正式入役，二號艦是“格奈森瑙”號。該級艦是德國第三帝國第一艘真正意義上的主力艦。“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦的標準排水量31500噸（滿載38900噸），裝甲帶厚度330毫米，甲板裝甲厚度110毫米，最高航速33節，裝備三座三聯裝280毫米主炮、12門150毫米副炮、14門105毫米高射炮、16門37毫米高射炮、16門20毫米高射炮和6具533毫米魚雷發射管。“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦的主炮口徑雖然和“德意志”級裝甲艦一致，但是在性能上有了很大的提高，增加了炮管的長度和發射藥室的容積，從而提高了主炮的威力和射程，主炮以40度射擊時最大射程可以達到41公里，18公里上的穿甲厚度為291毫米，理論射速3.5發/每分鐘。

“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦三視圖

英國“約克公爵”號戰列艦

“約克公爵”號戰列艦是“英王喬治五世”級戰列艦的3號艦，於1941年11月建成入役，是英國最新銳的戰列艦。“約克公爵”號戰列艦標準排水量38000噸（滿載42000噸），舷側裝甲帶厚度373毫米，甲板裝甲厚度178毫米 ，最高航速28.3節，裝備10門356毫米主炮、16門133毫米高平兩用炮、48門40毫米高射炮和6門20毫米高射炮。

火力比較圖

從上述數據對比就可以看出，顯然德國“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦遠不是英國“約克公爵”號戰列艦的對手，無論從主炮威力還是軍艦的防護力來看，德國“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦都毫無獲勝的可能。一旦兩艦遭遇 ，德國“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦唯一的選擇就是利用其較高的航速迅速撤離戰場。

“約克公爵”號戰列艦上令人生畏的4聯裝356毫米主炮

戰鬥經過

1943年12月25日，德國潛艇和空軍偵察機發現了JW-55B護航船隊，德國艦隊隨即出動進行攔截，然而幾乎在德國軍艦出動的同時，在挪威的抵抗組織就將這一重要情報提供給了英國，英國海軍部立刻組建了一支艦隊準備殲滅德國艦隊，這支艦隊包括強大的“約克公爵”號戰列艦、1艘 輕巡洋艦和4艘驅逐艦。此外，另一支英國RA-55A護航船隊也正準備從蘇聯的摩爾曼斯克港返回英國，這支護航船隊擁有1艘重巡洋艦（“諾福克”號）和2艘輕巡洋艦。這樣先後有三支英軍艦隊出現在戰場上，分別是以“約克公爵”號戰列艦為首的戰列艦編隊、以“諾福克”號為首的巡洋艦編隊和JW-55B護航船隊的驅逐艦編隊。這樣英國艦隊在實力上大大超過德國艦隊，尤其是“約克公爵”號戰列艦的加入從根本上改變了戰場態勢，德國“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦無法與之抗衡。

“約克公爵”號戰列艦

德國艦隊於12月26日到達熊島附近，由於當時的海況非常惡劣，部署在附近的德國潛艇和空中偵察機沒能確定JW-55B護航船隊的具體方位，也沒能發現強大的英軍艦隊，德國艦隊指揮官貝伊少將擔心英國護航船隊會逃脫，決定擴大搜索範圍，將驅逐艦派到南部海域，由此“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦和第4驅逐艦支隊分離開來，這為後來的慘敗留下致命的隱患。半小時過後，英國巡洋艦編隊率先通過雷達發現了德國“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦，儘管“沙恩霍斯特”號安裝有被動式雷達探測器，但是並沒有發現這一情況。9點30分，英國巡洋艦編隊開始向“沙恩霍斯特”號開火，雖然沒有重創“沙恩霍斯特”號但是卻意外摧毀了 “沙恩霍斯特”號的搜索和火控雷達，極大的削弱了“沙恩霍斯特”號的戰鬥力。不久英國驅逐艦編隊也趕來支援巡洋艦編隊，這樣總共7艘英國軍艦圍攻德國“沙恩霍斯特”號，此時在南部海域德國執行搜索任務的第4驅逐艦支隊正向北急進準備支援“沙恩霍斯特”號。到中午時分，德國艦隊指揮官貝伊認為行動已經失敗，因此下達了撤退的命令，“沙恩霍斯特”號開始向南撤往挪威，而第4驅逐艦支隊也返回基地， 貝伊認為憑藉“沙恩霍斯特”號的高航速是可以擺脫英艦的追擊的。

海戰形勢圖

然而令貝伊沒有預料到的是，一支更加強大的英軍艦隊正在從西南面趕來，併成功的截住了“沙恩霍斯特”號的退路，“約克公爵”號戰列艦強大艦炮很快就炸掉了“沙恩霍斯特”號的一座主炮炮塔，迫使向北折返，但是北面是英國巡洋艦編隊，最終“沙恩霍斯特”號不得不向東撤退。由於“沙恩霍斯特”號擁有較高的航速，英國艦隊慢慢的被甩在了後面，眼看就要成功之際，“約克公爵”號戰列艦的一發炮彈在最大射程上竟然精準的擊中了“沙恩霍斯特”號的1號鍋爐艙，直接導致“沙恩霍斯特”號的航速下降到20節，“沙恩霍斯特”號的命運也就此註定。在遭受13發356毫米炮彈、12發203毫米炮彈和11枚魚雷的打擊下，“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦沉入了海底，倖存人員僅36人。

各主要作戰艦艇防護性能對比

經驗教訓

回顧這場海戰，德國艦隊最大的失誤就是將“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦和驅逐艦編隊分離開來，這直接導致“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦暴露在英國艦隊的圍攻之下，而且“沙恩霍斯特”號當時並沒有發現攻擊他們的是英國巡洋艦，以為是護航船隊的驅逐艦，因此沒有及時的選擇撤離戰場向南和第4驅逐艦支隊會合。德國艦隊指揮貝伊少將在指揮上確定犯下了嚴重的錯誤，貝伊少將此前一直擔任驅逐艦指揮官，並沒有主力艦的作戰經驗，這可能是導致他做出錯誤決定的重要因素。任何時候讓主力艦單獨行動都是非常危險的，尤其在當時惡劣的海況下，無法準確的掌握戰場的態勢時。如果德國艦隊能夠始終在一起協同行動，是完全可以和英國的巡洋艦、驅逐艦編隊抗衡的。

“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦的280毫米主炮（實際口徑283毫米）

除了戰術上的失誤外，“沙恩霍斯特”號也缺乏那麼一點點的運氣，偏偏一開始搜索和火控雷達就被英艦打壞了，導致其戰鬥力急劇下降；最後好不容易要逃脫英國艦隊的追擊了，又被“約克公爵”號遠距離射來的一發炮彈擊中了鍋爐艙，失去了關鍵的動力，整場海戰中，幸運女神都沒有站在德國這邊。當然我們還是要看到導致德國艦隊慘敗的最根本原因，那就是情報問題，德國艦隊行動的成功都是建立在一場突襲之上，隱蔽性是最重要的，而德國艦隊剛剛出發就被英國海軍部所獲悉，整個行動毫無保密可言。事實上在之前的“萊茵河演習”行動中，德國海軍最強大的戰艦“俾斯麥”號戰列艦也是由於情報洩露而遭至英國艦隊圍殲而沉沒的。整個戰爭期間，德國無論在陸上還是海上都沒能做好行動的保密性，德國在情報方面的能力遠不如盟軍，“沙恩霍斯特”號戰列巡洋艦隻不過是德國糟糕情報能力的又一“犧牲品”。

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