夏商西周時期
當黃河流域出現夏、商和西周三代文明古國之際，代表新的生產力的文字、青銅器和城市已經在北方的遼河流域、長江以南地區紛紛出現，從而使中國大陸的奴隸制王朝得以鞏固和發展，成為東方世界的經濟發展中心。
春秋戰國時期
中國在春秋戰國時期生產力發展迅速，判斷社會生產力發展水平，“不在於生產什麼，而在於怎樣生產，用什麼勞動資料生產”。這裡所說的勞動資料主要指生產工具而言。由於春秋戰國時期中國出現了先進的生鐵冶鑄技術，即出現了鑄鐵，促進了鐵器的普遍使用，並由此推動了農業、手工業的發展，使中國在經濟發展上走在了世界的前列。
秦漢時期
由於中國早在公元前3 世紀就建立了統一的專制主義中央集權的封建國家，迫使封建統治集團對古代社會的自然經濟狀態進行干預，以使社會經濟朝著有利於鞏固封建統一的軌道運行，於是形成了封建經濟的自然發展與封建國家經濟制度的矛盾，也就是經濟基礎與上層建築的矛盾。
魏晉南北朝
這一時期是中國歷史上專制集權較弱，政治上相對寬鬆的時代。因而對經濟活動的控制也相對寬鬆，經濟活動也比較活躍。這在南朝表現得尤為明顯。
隋唐五代時期
唐的經濟進一步發展主要表現在：
（一）南北經濟均有發展，更主要的是南方經濟已逐漸成為中國中央政權的主要支柱，成為經濟中心。
（二）生產力有了巨大發展，新的技術給生產帶來突破性變化。如造船、建築、農田水利、造紙印刷術、瓷器、絲織都有創造性發明並向海外流傳。
（三）與外國經濟交流達到前所未有的程度，與非洲、西歐、中亞、西亞、東南亞、日本、朝鮮等國，都有貿易往來，陸上、海上絲綢之路暢通無阻。
五代十國時間很短，實際是唐代的繼續，經濟雖因戰亂而受影響，但仍然有很大進步，正因為經濟的發展才有全國統一的迫切要求，分裂很快被宋統一起來了。
宋遼夏金時期
其主要標誌是，以農業為主、以手工操作為基礎的社會生產體系及其相應的制度保證體系已經趨於完善；從對資源開發的深度和廣度而言，已經接近甚至幾乎達到了古代的技術條件所能允許的最高水平。
元朝時期
元代經濟歷史提供的經驗和教訓在中華民族經濟管理歷史
明清時期
明代是中國歷史上一個有聲有色的時代。明代經濟是中國古代經濟發展史上處於變革的重要時期，有諸多新現象、新特點，值得認真總結，深刻分析、取其精華，以資借鑑。
封建末期
甲午戰爭後的中國，不僅遠遠落後於西方先進工業國家，而且被歷史拋在了東方的日本後面。
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