高考場上，每年都會有年過五旬的大爺、大媽，新聞媒體常評價他們“活到老、學到老”。然而，誰能想到，民國時期，在留學的隊伍中，也有這樣有一位年過五旬的老太太。
她就是葛健豪，裹著小腳，漂洋過海去法國留學，一待就是四年。
一、學校不許讀書，告到縣衙
葛健豪出生在當地的望族，父親曾經是湘軍的參將。葛家與曾國藩家，更是有著姻親關係。這樣的家世，註定了葛健豪的成長不會平凡。
但葛健豪終究是個女兒身，即便聰慧有悟性，也不可能像男兒一樣堂區私塾學習，只能在家中學習“三從四德”與“女工”。
本以為，在這種情況下，成長起來的葛健豪，應當是一個傳統的封建女子。誰料到，日後葛健豪所做的每一樁事情，都成了旁人眼中的“驚天動地”與“離經叛道”。
48歲那年，葛健豪已經是兩個孩子的母親。恰逢當地的第一女子學校招生，葛健豪變賣嫁妝，準備前去報名。在當時，即便是年齡正當的女子，也少有人前往女子學校，何況是葛健豪這麼個48歲的小老太太。
可是，移風易俗一朝一夕難以完成。就在葛健豪帶著錢去報名時，卻被告知：年紀太大不，不合適。葛健豪新生怒意，招生告示上不曾規定年齡，如今又怎麼能以此為由拒絕她？
在兒子的幫助下，葛健豪一紙訴狀告到長沙縣衙。
在縣衙裡，葛健豪動之以情、曉之以理，聲稱自己想要讀書，渴望瞭解當今新世界，渴望把孩子教育得更好。縣太爺也是通情達理之人，同意葛健豪免試進女校。
只不過，由於葛健豪不曾有任何學習基礎，須得從小學開始。
就這樣，48歲的老太太，和一群孩子一起，坐到了小學課堂裡。
二、留學法國，一位驚人婦女
如果說，就讀小學，讓人們對葛健豪刷新認知。那麼接下來的留學舉動，更是讓人們直接評價她為“驚人婦女”。
這一年的聖誕節，葛健豪54歲，她與兒女一起，坐上了出國的郵輪，目的地法國。
在法國的一座小城裡，兒子進入男子中學，葛健豪則與女兒一起進入女子中學。接下來的四年裡，葛健豪開始了自己的留學時光。
誠然，對於葛健豪來說，在法國，她語言不通、習俗不同。或許，在很多人心目中，這樣一個老太太，必然成為子女的負擔。
然而，事實卻恰恰相反。
在學業上，葛健豪是留學生的榜樣。
缺乏基礎、記性差，並不能成為葛健豪學習路上的阻礙。天不亮，葛健豪便已經在學單詞，深夜，她依舊還在練習發音、鞏固知識。
借用科比的一句話：你看見過凌晨四點的天空麼？
葛健豪便天天如此。
學習之餘，葛健豪還貼補家用。她有著一手刺繡的好手藝。光是靠著中國刺繡，她便能養活一家人，剩餘的錢，還能用來資助兒子的革命運動。
由於葛健豪的年紀比較大，她總會照顧其他留學生。葛健豪的關懷，像“同學”，更像“母親”。
三、投身革命，當女校校長
作為留學生，葛健豪是優秀的，也是成功的。作為母親，她更是一個思想開放之人。
在法國之時，葛健豪不忘撮合兒子、女兒的姻緣，鼓勵他們追求心中所愛。
幾年之後，兒女率先完成學業，她則帶著外孫女獨自求學。外孫女一歲之時，葛健豪也終於回到了國內。
現如今，海歸很受歡迎，那個年代，更是如此。
但葛健豪沒有選擇高薪職業，而是在許多革命者的幫助下，開始興辦女校。由於自己的親身經歷，葛健豪深知，中國女子受教育的難度。若不是自己堅持，若不是他人幫助，她不可能完成留學夢。
因此，歸國之後，她便立志要回報祖國。
在她興辦的女校中，女子們不僅學習知識，更強調全面發展，唱歌跳舞跳遠等比賽接連不斷。後來，葛健豪還自行出資，為學校購買了兩臺縫紉機，教女子們學習刺繡。
在學校，葛健豪是和藹的老師，更是思想開放的校長。
只不過，沒過幾年，女校受挫，不得不停辦。但即便如此，葛健豪的婦女運動也從未停止。
1943年，葛健豪去世，但她的事業不曾“去世”。兒子蔡和森、媳婦向警予、女兒蔡暢、女婿李富春，每一個都是她的接班人。
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