秦五爺買了一套房宅，這房宅坐落在東西、南北交叉路口的西南角。雖在繁華地段，卻多年荒廢，因其種種原由，一直無人問津。
這房宅十多年前是一位米商所建，掛牌為“五斗米行”。五斗老闆為人忠厚仁義，樂善好施。因當時大戶為壟斷米源，經常大量收購精米後再高價賣出，使米價飆升數倍後，百姓無力購買而備受飢寒。於是五斗老闆立下規矩——凡買米者，一次最多不過5鬥，而且價格合理。一時間“五斗米行”被廣大百姓所擁戴，米行生意經久不衰。
米行對面，交叉路口西北角，還有一處“旺財米行”。米行老闆就是當時一大戶，他經常哄抬米價，牟取暴利，曾多次找過五斗老闆說，時下乾旱饑荒，天賜的好時機，為何不抬高米價撈一把？機不可失，時不再來啊！五斗老闆一聽，氣不打一處來，憤憤地說，你只顧自己賺錢，不顧百姓生死，叫百姓怎麼生活？那人一聽，不知羞恥地說，人分三六九等，誰讓咱是老闆，他們是百姓呢？五斗老闆聽罷，勃然大怒道，我原本也是百姓，人富了，也不能忘了本。那人見他一副大義稟然的架勢，只得怏怏而退。
回去之後，旺財老闆懷恨在心，發誓要拔出這個眼中釘。苦於無從找到把柄，旺財老闆心一橫，僱來黑社會幫派，一夜間，潛入米行，一陣刀光劍影之後，血流滿地，慘不忍睹。除一兒在外，米行上下，全部慘遭殺害。一時間，案件震動京城，人心惶惶。百姓們更是痛心疾首，憤憤不平，自發為米行老闆舉行祭奠活動。送葬隊伍浩浩蕩蕩，綿延數里，大街小巷，悲慟連天。
幾年之後，房宅因為死人緣故，一直無人居住。旺財老闆就買通官府，將房宅據為己有。之後高價賣掉老宅，搬進新宅，得了一筆不少的意外之財。這一切都被秦五爺看得一清二楚，他嘿嘿笑著。
秦五爺雖叫五爺，年齡卻只有30開外。他身穿青衫馬褂，頭戴黑絲禮帽，鬧熱了一副褐色墨鏡常年佩戴。看罷，給人一種肅穆、神秘之感。秦五爺並非此地人，也不知何時，他帶著一幫兄弟，神不知鬼不覺就來到此地。起先人們敬而遠之，後來人們見他忠厚仁義、樂善好施，就叫他秦五爺。慢慢地秦五爺瞭解了五斗米行和財旺米行的一些往事糾葛。知道了旺財老闆的斂財毒辣、五斗老闆的體恤民情。由此，秦五爺曾專程去五斗老闆的墓前祭奠了一回。
這年，又趕上乾旱，鬧起了饑荒，百姓精神萎靡，忍飢挨餓。而米行老闆又將米價抬高得驚人，故此，路上常有餓死之人。上面官府得此民情，特下發糧食數千擔賑災。然而，本地貪官全然不顧百姓生死，全部據為己有，概不下發。秦五爺打探到此事，氣得咬牙切齒。看著百姓生靈塗炭，他如坐針氈。經過數日思索，他眉頭一笑，計上心來。
忽然一日，旺財米行來了幾個不速之客，聲稱有幾擔糧食急於出手，而且價格低廉。旺財老闆見有利可圖，眼睛滴溜溜轉一圈，也沒細看，硬是又壓了一點價格後，把糧食全部收入倉底。之後，他喜不自禁，大發感慨——這天大的便宜，哪裡去找，真是老天開眼啊！
可沒幾日，官府貼出告示：官府糧庫被盜，有提供線索者，賞。自首者，從輕發落。拒不承認，被查出者，滅九族。繼而，搜索官兵布遍大街小巷，連牆角旮旯也不放過，鬧得滿城風雨，雞犬不寧。旺財老闆得知此事，頓感不妙，趕緊盤查收購的糧食。果見糧袋之上有官封痕跡，頓時通體冰涼，如掉無底深淵。待他反應過來，官兵早已蜂擁而入，將米行圍了個水洩不通……
偷糧之事，不但財旺米行被滅九族，而且驚動州官。經州官多次督促，趕緊下放賑災之糧。故賑災糧不能隱瞞，全部下放災民，人們躲過了一場饑荒之災。後來秦五爺又通過渠道，將荒廢了幾年的米行房宅，買到手，重新開了一家“五斗米行”。米行還按舊時規矩：價格合理，凡買米者，一次不過五斗。
開業當天，人山人海，鑼鼓齊鳴，熱鬧非凡。米行內，八仙桌環繞而放，魚肉美酒，人們可盡情享用。人們或說或笑，拉家常、扯大戲，全像在自家一樣。這時，有一人注意到：米行前臺上方，有一祭臺，祭臺上有幾個牌位，其中一個上寫：尊父，秦士民。就問一老人，這秦士民何許人物？老人先是沒有在意，細細思索之後，猛然高呼，這秦士民不是十幾年前被害的五斗米行老闆麼？難道秦五爺是……
眾人聽罷，一片驚呼！
正疑惑間，忽見秦五爺從裡間緩緩而出，其後尾隨一年輕書生。
秦五爺拱手作揖招呼各位後，拉過年輕書生道，此人乃原五斗米行老闆秦士民唯一存留之子秦歌。我苦心將其找來，將五斗米行“完璧歸趙”，望其能繼承祖業，恩澤百姓，光宗耀祖……
眾人聽罷，又一片驚呼！
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