一、“特氟龍”是什麼？它是如何發明出來的？
20世紀的前50年，杜邦公司就是現在的谷歌、特斯拉、SpaceX，總有新發明新創造，引領了時代潮流。在氟利昂的商業化之後，他們又找到了新的商機。
普倫基特是美國杜邦公司傑克森實驗室的化學家。1938年夏天，普倫基特正在研究氯氟烴的製備，之前成功商業化的氯氟烴都是氯氟烷烴，可是他對氯氟烯烴產生了興趣。他選擇了最簡單的四氟乙烯，他將四氟乙烯存放在乾冰冷卻的鋼瓶裡，以做進一步的研究。有一天，他和助手一起打開了鋼瓶，希望四氟乙烯氣化通過流量計進入反應器。沒多久，他們發現四氟乙烯的流動停止了，普倫基特發現鋼瓶裡還有不少東西，他搖晃鋼瓶，發現裡面有一些固體物在響動。
他用一把鋼鋸把鋼瓶鋸開，竟然發現相當多的白粉末。普倫基特明白了，四氟乙烯聚合了，這白色粉末就是高分子聚合物：聚四氟乙烯。他繼續研究，得到了更好的方法制造更多的聚四氟乙烯。1941年，普倫基特通過專利首次把聚四氟乙烯公之於世。1945年，杜邦公司為聚四氟乙烯註冊了Teflon商標，中文稱為：特氟龍。
聚四氟乙烯被製造出來以後，人們發現這實在是一種超強的材料。
它十分耐寒，即使到了-269.3度的低溫也沒有問題，在乾冰、液氮、液氧、液體空氣的溫度級別簡直就是小意思，甚至在液氦中也能保持金身不敗。它的耐熱性能雖說不像它的耐寒性能那麼優異，卻也能耐受250度的高溫。
它又特別耐腐蝕，不論是強酸強鹼，如硫酸、鹽酸、硝酸、燒鹼甚至王水，還是強氧化劑，比如重鉻酸鉀、高錳酸鉀，都不能動它半根毫毛。可以說，它的化學穩定性超過了玻璃、陶瓷、不鏽鋼，甚至黃金、白金。我們知道即使是黃金、白金在王水中也會溶解，然而，聚四氟乙烯在沸騰的王水中煮幾十個小時，卻依然如舊。所以，如果莫瓦桑時代就有這種材料，就不會有那麼多化學家在氟元素的發現上損失健康甚至生命了，當然這是個先有雞還是先有蛋的問題。
它又特別難被浸溼，在水中浸泡一年，它不會膨脹，重量也不會增加。至今，人們還沒發現有任何一種溶劑，能夠使聚四氟乙烯膨脹。
此外，聚四氟乙烯的介電性能也特別好，而且它的介電性能與頻率無關，也不隨溫度而改變，這讓它在電器中可以用作很好的絕緣材料。
聚四氟乙烯的這些性能讓它贏得了“塑料王”的美稱！
二、不粘鍋的發明
法國工程師馬克·格雷瓜爾是一個熱愛釣魚的人，他經常因為釣線糾纏到一起而煩惱。他發現聚四氟乙烯塗層的表面特別光滑，就將聚四氟乙烯塗在他的釣線上，果然，他的釣線如果糾纏到一起，只要輕輕一扯，就順溜的解開了。
1954年，他的妻子科萊特看到這一點，突發奇想，如果將聚四氟乙烯塗在鍋的表面，那以後豈不是會省心很多，再也不用擔心煎餅、麵條、米飯、肉醬沾到鍋上了。格里瓜爾聽了妻子的建議立即開動腦筋，廢寢忘食研製出瞭如何將聚四氟乙烯和鋁結合在一起的辦法，世界上第一隻“不粘鍋”就這樣誕生了。
三、塑料之王的其他應用
聚四氟乙烯這種塑料之王可不光是用於廚房裡呢，因為它特別光滑，在機械上的各種軸承、齒輪、滑輪都可以用它來做。它的表現遠勝於酚醛樹脂、尼龍，可能只有超高分子量的聚乙烯才能跟它媲美。
這些機械元件都是聚四氟乙烯材料做的。
聚四氟乙烯塗層這優異的特性也不能光被用在不粘鍋上啊，其實它已經用在很多複合材料的塗層上，甚至在航空業的飛機上。
高端複合材料多為碳纖維和玻璃纖維，這二者的耐腐蝕性能比聚四氟乙烯要弱很多，因此將它們外面塗一層聚四氟乙烯，起到很好的隔離作用。這不光用於航空業，還可以用於建築等其他領域，舉世聞名的迪拜阿拉伯塔就是其中一例。
阿拉伯塔號稱7星級酒店，其外表用的是塗覆了聚四氟乙烯的玻璃纖維，這些表面膜材料可以有效的抵抗紫外線、火災、晝夜溫差和沙塵暴。一到晚上，它們就變成了一個巨大的投影屏幕，將奢華放縱到極致。
四、含氟化合物的危害
聚四氟乙烯本身無害，真正有危害的是這些含氟物質：全氟辛酸（ PFOA）及全氟辛烷磺酸（PFOS），這些物質又是如何來的呢？
含碳表面活性劑之所以能體現出超低的表面張力，乃是因為甲基的表面張力超低，有機硅表面活性劑的表面張力更低，實際是因為硅氧鍵的柔韌性，所以能將更多的甲基朝向外面。所以，有機硅的性能並沒有起到革命性的提升。
而含氟表面活性劑完全不一樣，氟是電負性最強的元素，電子在氟化合物的腦子裡，就是“你的就是我的，我的還是我的”，使得氟原子非常難以被極化，氟碳鏈極性比碳氫鏈小。因此，含氟表面活性劑各分子之間的範德華力很弱，這使得它的表面張力尤其低。一般含碳表面活性劑的表面張力達到30，有機硅最低可以達到21，而含氟表面活性劑最低可以達到15。
1947年，美國3M公司合成了一種新型化合物：全氟辛酸（ PFOA）；1949年，全氟辛基磺酸（PFOS）也被製造出來了，並用於3M的品牌：斯科奇嘉德防油防水劑（Scotchgard），一時間紅遍全美。使用了Scotchgard防水劑的服裝表面可以產生“荷葉效應”，不沾水也不沾油，水滴或者油滴在處理後的服裝上面，就好像露珠在荷葉上一樣。從此含氟表面活性劑開始成為各個追求創新的化學公司研發的焦點。
3M也是一家偉大的創新公司。
早在1968年，就檢測到一些人的血清裡存在有機氟，當時就懷疑是PFOA或PFOS等化合物。
1997年，3M在全球血庫的血液中檢測到PFOS。而根據該公司的內部文件，表明早在20世紀70年代就已經發現了這種現象。
1999年，美國環境保護署開始對PFOS的毒性展開調查，原來，這些含氟表面活性劑持久性極強，是最難分解的有機汙染物之一，在濃硫酸中煮一小時也不分解。它們很容易在動物體內沉積，據美國環保署、歐洲、日本及我國研究機構的研究結果表明：PFOS及其衍生物通過呼吸道吸入和飲用水、食物的攝入等途徑，而很難被生物體排出，尤其最終富集於人體、生物體中的血、肝、腎、腦中。看來太穩定的東西也不好啊。
2000年，3M公司和幾家美國公司宣佈停產PFOS、PFOA等含氟產品。而2002年，杜邦接過3M的衣缽，在北卡羅來納州的費耶特維爾建立了自己的工廠來生產這種化學品。原來，在這之前，杜邦一直購買3M公司的PFOA等，用於乳液聚合法生產自己的特氟龍。有一項來自美國環境署的調查顯示，從1951年到2003年期間，杜邦共排放了77萬噸富含PFOA的碳8物質。
根據一項調查，超過98%的普通美國人的血液中都檢測到了PFOA，含量小於1ppb，也就是在十億分之一以下，而在相關的化工廠員工和周圍的人群中含量更高。PFOA主要在工業廢料、抗汙地毯、地毯清洗液、家居灰塵、微波爆米花袋、食品和不粘鍋中可以檢測到，其中，最主要的來源是防水紡織品、塗層，而不粘鍋是最次要的。
三名流行病學家對杜邦的一家化工廠周圍的人群進行了研究，發現他們體內的PFOA水平明顯高於普通人群。研究得還出結論，PFOA水平高與這些病症具有相關性：腎癌、睪丸癌、潰瘍性結腸炎、甲狀腺疾病、高膽固醇和妊娠高血壓。
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