提起足球，满脑子都是巴萨、拜仁、C罗、梅西这样熟悉的名字，欧洲以及南美绝对是足球的乐土。
作为全球体育界最具影响力的单项体育运动，足球一直深受人们喜爱、开展也最广泛。但是有一个非常有趣的现象引起了很多人的注意，那就是，中国和美国在这项目激情四射的运动中很没有存在感。
同样作为世界经济的Super Power，同样的没有拿得出手踢球豪横的国家队，网友戏称这样的现象为“美中不足”。
到底是什么原因造成这样不善球技的结果？我们先来看看美国。
美国黑人运动员训练
不管是身体素质还是运动氛围，大洋彼岸的人类都是力能扛鼎，单手能提着耳朵把自己吊起来的人。美国不应该是因为缺人，这样一来就只有一种可能，文化氛围，或者可以说是集体选择性倾向。棒球，美式橄榄球，篮球，都是美国在19世纪末期发明的运动，并不比现代足球晚多少。而在受欢迎程度上，足球只在第四和第五之间徘徊，和最受欢迎的橄榄球运动之间差着一个银河。美国人的Football不是足球，而是抱在怀里冲锋达阵的美式橄榄球。
美式橄榄球
在美国，男孩踢足球甚至会被认为是有点“娘”的事情，而且因为大学的体育奖学金大量给了橄榄球，而橄榄球没有女子的，所以用女子足球来平衡奖学金分配，这也是潜移默化地让老美认为踢足球的男孩更girlish的原因，当然不得不提踢足球的身材对比那些橄榄球的，确实要“girly"很多，试想169的梅西，单薄的内马尔，站在一个身高187，体重225斤（NFL联盟的平均身材），40码冲刺5秒以内的满身腱子肉的人身边的景象，那画面有点美好。
梅西和橄榄球运动员瓦特合影
这样的氛围和传统就导致足球这项运动在美国的民众基础相对低一些，美国在94年举办过一届世界杯，小组赛都快打完的时候，NBC(美国全国广播goon公司)做了一次调研，结果美国人超过60%不知道自己的国家在举办足坛最高规格的赛事。
其实从美国人的性格就能看出来，这是一个喜欢暴力美学，喜欢快节奏的山姆大叔。
不管是橄榄球，棒球，篮球，冰球，节奏都比足球快，这是真的。橄榄球不用多说，有首攻的限制，有进攻时间限制；棒球虽然投球节奏会拉长，但攻防对决是一直在进行，节奏一直紧张；冰球首先球速度就风驰电掣的，关键还能打架，买一场冰球球票，附送一场WWA，你买不了吃亏买不了上当啊！篮球就更别说了，双方攻防次数100多次，进球100次左右。
勒布朗·詹姆斯
对比下足球，什么穿针引线、中场倒脚、极限防反，一场比赛接近两个小时下来，0:0,1:0太正常了。美国老百姓也没有那个美国时间啊，喜欢节奏快点儿的，高潮迭起的，这才是广大人民群众最基本的精神诉求。
最后，我大男足。作为一个5岁被老爸带着看球，20多年的球迷，你问我中国足球为啥完蛋，真心伤感。我也不知道，但我想了这么多年，感觉这其中原因还是可以理清的。
主要原因其实就一个——文化氛围和体育人才体制的冲突。
继承自儒家文化里，万般皆下品，不是嘴上说说的。有多少人会把自己小孩送去踢球？在明确知道会影响学业的情况下，哪怕学业上可能不咋地，多半都还是会选择读书为重。除了极少数天才，基本上都要15岁后才看得出来有没有天赋继续向职业努力，这5~10年的时间成本，加之对学业的影响，真的会让人望而却步。
运动员选拔的淘汰率非常高，而且，一旦被淘汰，后果非常严重。
奥运冠军张尚武曾街头卖艺
英国、德国的职业体系多级联赛保证了人才培养金字塔的建成，但这是建立在经济多年高度发达背景下，踢不了球，你很容易就能找到一份能养活自己和家人的工作，或者干脆吃社会福利补贴，总之，踢不上职业联赛，基本的生存也是有保障的。社会福利还让很多人感觉有底气。而南美国家巴西、阿根廷会产生很多平民窟足球梦，因为你踢不踢职业足球，对你的职业规划也没什么大的影响，反正你也找不到什么能养家糊口的工作，不如踢球搏一搏。踢出来就一人得道鸡犬升天。踢不出来，那就继续成为社会底层，和之前一样没损失太多。
巴西贫民窟孩子们
足球是南美全民运动，从业人员基数有了，主观能动性也有了；就业艰难，客观环境的鞭策也有了，出现大量优秀球员也就顺理成章了。
在体育运动中，足球是极为稀少的，即便在最高水平的竞技中，也不需要对运动员的身材进行特化改造的运动。换言之，足球是一项真正为大众设计的运动。
相比于“世界第一运动”的殊荣，我更喜欢他另外一个更加广泛使用的宣传语——
The Beautiful Game
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