“人生只愛揚州住，夾岸垂楊春氣燻，自摘園花閒打扮，池邊綠映水紅裙”。離開揚州，離開瘦西湖已經很長時間了，我依然想著黃慎詩句裡的瘦西湖，想著那無邊無際的湖邊垂柳。
如果把瘦西湖比做春天的使者，那湖邊的垂柳就是最早的信使。“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州，孤帆遠影碧空盡，未見長江天際流”。初春三月，當萬物尚未復甦，大地尚未回暖之際，瘦西湖已經是煙花漫天的世界，而煙花就是柳絮，就是垂柳在發佈春天到來的消息。
如果把瘦西湖比做一位纖細的江南女子，那湖邊的垂柳就是女子長長的裙襬了。漫步瘦西湖兩岸，你會驚奇地發現，無論是在堤岸散步，還是在橋上攬勝，無論是在徐園小憩，還是在白塔前留影，你的視線裡始終離不開那長長的柳絲，離不開映在湖邊的長長倒影。正是無處不在的柳，給了瘦西湖以靈性，正是無處不在的柳裝點了春天的瘦西湖，把煙花三月演繹成了千古絕唱。
如果把瘦西湖比做詩畫的天堂，那湖邊垂柳下就是古代“大家”們作詩、繪畫和賞月的天堂。“人文古揚州，詩畫瘦西湖”，道出了古今多少名流，聚集瘦西湖的場景，瘦西湖不僅是皇帝駐足的地方，還是文人墨客們活動的場所，“揚州八怪”更是在這裡把自己的才能發揮到了極至，使湖邊無際的垂柳給了他們豐富的想象空間，使這裡優美的環境陶冶了他們的情操，可惜的是他們的筆下多了松竹而少了垂柳，我不知道這是不是他們畫壇生涯的憾事。
如果把瘦西湖比做一位歷史老人，那湖邊垂柳的根鬚就是老人的鬍鬚。走在“長堤春柳”之中，你不難發現，原本看上去小巧玲瓏的柳，它的根鬚卻如此發達，每一棵垂柳的下面都連接著粗壯有力的根鬚，有的還延伸到湖邊很遠的地方，裸露的根鬚像是滿臉滄桑的老人，把瘦西湖的歷史刻畫的深刻而遙遠。
“一自隋堤作柳林，至今城郭綠森森，西寺西頭松竹深，歐陽舊跡試尋遊”，心裡默誦著流傳千年的古詩，眼裡追尋著千百年來依然如故的垂柳，我不僅為瘦西湖的柳而感慨，婀娜多姿而又風情萬種，清雅秀麗而又樸實無華，它們彷彿生來就是為保護湖堤，生來就是為裝點湖水的，為桃花陪襯，為石橋守護，為亭臺樓閣遮風避雨。它們無慾無求，歷經千年依然守護著自己鍾愛的瘦西湖。寫到這裡，我不僅深深愛上瘦西湖的柳了。
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