說起信鴿，大家並不陌生，都會想到“飛鴿傳書”這句成語。信鴿是從“始祖鳥”演變而來的，通過人們馴化變成家禽，後來由於信鴿歸巢的本性，人們用它來傳遞信息。
《開元天寶遺事》記載：“張九齡少年時家養群鴿，每與親知書信往來，只以書系鴿足上，依所寄之處飛往投之。九齡目之為“飛奴”。時人無不愛說。”
到了近代，由於其“簡單、靈活、快速、準確”的特點，被大量軍用，電影《戰鴿總動員》就源於此。即使到了通信技術發達的今天，信鴿依然發揮著作用。
信鴿的軍用屬性
信鴿因其獨特的優勢被用於軍事通信，如受氣候地形干擾小、便於攜帶、飛翔耐性和歸巢能力等。一戰時，由於軍事通信技術還不成熟，各參戰國均採用混合通信方式，其中軍犬、信鴿就被廣泛用於前線通信。
信鴿能夠憑著地磁感應和生物鐘導航進行往返飛行，速度約60-70公里每小時，順風速度達120公里，還能攜帶35克—60克的簡易物品。單程飛行距離約在1000公里。
信鴿還有獨特的偵察功能，它具有敏銳的視覺，被譽為“帶著翅膀的眼睛”，從外表看，眼睛並不大，但實際上比腦子還重，佔據了頭部的大部分空間。鴿子的側視野是遠視，前視野是近視，能夠很好地分辨遠距和近距目標。經過訓練的鴿子，還能分辨出軍事目標和尋找墜落的飛行員。
根據通信用途，信鴿被分類養成單程信鴿、移動信鴿、留置信鴿和往返信鴿。
單程信鴿，就是固定一個地點將幼鴿養大，這樣不管鴿子飛多遠，最終都會回到這個地方。
移動信鴿，就是將鴿舍放在一個可移動的物體上，比如汽車，這樣鴿子回巢時就會去找這個汽車，達到移動通信的目的。
留置信鴿，在單程信鴿的基礎上，將信鴿換一處養殖，需要時將其放出，它就會飛回原鴿舍。
往返信鴿，用於兩地之間往返。
《現代兵器》中提到過信鴿的一個故事，在美國紐約州，有人把信鴿賣給了來自委內瑞拉的一位船長，數月後，信鴿居然從遠航的船上飛躍4800公里，回到了舊主人的身邊，可見其驚人的歸巢能力。
功勳卓著的信鴿
戰場熟悉萬變，存在著許多需要即刻解決的問題，比如，敵人在哪？怎麼打？往哪撤？等等，而通信就是傳達這些命令的生命線，因此小小的信鴿在關鍵時候也會發揮巨大的作用。
第二次世界大戰中，一支美軍偵察分隊空降到緬甸境內日軍駐地後方，但在空降時不幸將無線電收發報機損壞，蒐集到的大量情報發送不出去，而這些情報對部隊正在進行的作戰又極為重要。在這緊迫時刻，他們攜帶的一隻名叫“森林漢”的軍鴿幫了大忙。這隻軍鴿雖然還不滿半歲，可是經過良好的訓練，很有靈氣。它帶著偵察分隊蒐集的情報，穿山越嶺，經過360餘公里，準確將信息傳達到盟軍指揮部。這個隱蔽得極其嚴密的指揮部，即使是有經驗的特工尋找起來也不那麼容易，而這隻小小的鴿子卻準確無誤地找到了，令人歎服。
1944年底，一部分美軍在滇緬戰場上被日軍包圍，正待求援的危急時刻，電臺又全部遭到破壞，這時一隻名叫“淺雨點”的雌性軍鴿，以其高超的本領，連續飛行9小時，行程510餘公里，將求援信及時送到了盟軍司令部，援兵趕到，出其不意地將日軍擊潰，救出了危在旦夕的被圍部隊。這隻軍鴿立下了不朽的戰功。戰後被授予“緬甸皇后”稱號。
《軍鴿——空中飛行傳令兵》
《話說現代中國軍鴿》
《現代兵器》
《軍事世界》
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