2020年2月一天，路易斯安那州巴克斯戴尔空军基地迎来一个真正的明星。已退役的美国职业男篮NBA名人堂成员、14次入选全明星的著名球星卡尔·马龙参访该基地，还登上该基地第2轰炸机联队的B-52H战略轰炸机升空。
马龙在2005年结束了20年的职业生涯从NBA退役，大部分时间马龙在犹他爵士队效力，还曾在洛杉矶湖人队打过一个赛季，2次代表美国队参加奥运会。其个人职业生涯得分仅次于贾巴尔，还拥有职业生涯罚球次数纪录。
卡尔·马龙本人就是路易斯安那州人，为该州的旅游和公关活动代言，2月5~6日来到了巴克斯戴尔基地。马龙不仅参观了基地、登上了轰炸机体验了飞行，还和基地内空军的篮球队进行了交流。
NBA球星经常参与美国社会的各种公关活动，不过在最高战略飞行部队进行类似活动还比较少见。马龙说他作为当地居民曾常看B-52掠过头顶，但能亲身进入这架巨大的轰炸机内，对他这样的名人来说也是非常难得的机会。
不过他这样身材魁梧的“飞行员”可是绝无仅有，B-52第2作战支援中队的工作人员要为他准备适合的飞行装备，也为马龙进行了简短的空中逃生训练和弹射座椅的基础培训。
马龙身穿看起来确实很大号的飞行服，胸前有绣有他NBA绰号“邮递员”的胸章，以及装备B-52的第2联队下属第96中队的“红魔鬼”胸章，臂章也一个不少。
马龙登上的是一架绰号为“卡真·菲尔”的鳄鱼头涂鸦B-52H，飞机的生产序号为60-0062。这表示这架B-52H是在1960年生产的，而马龙本人是1963年出生，比这架轰炸机还小3岁。
马龙公开参访B-52H轰炸机部队看似是美军的一个简单的预设活动，实际上在目前美军“钱袋缩水”的大背景下，很难说这不是美国空军的战略平台单位为争取公众好感度和支持率而做出的针对性公关。
不少正在研制和已经服役很久的装备在美国政府缺钱的情况下不得不被砍掉或被迫退役，引出的各种争议非常多。B-52家族的最后一架量产型是1962年下线，预计在2050年前B-52不会退出美国空军装备序列。
目前这种轰炸机正在争取预算，改装更先进的发动机和雷达，为未来装备高超音速导弹做准备。这将是“用最老旧装备配备最前卫武器”的典型，但能否得到民意代表的支持尚未可知。
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