在IMO 2020限硫令實施前，航運業曾瀰漫著惶恐的情緒。
人們經常發出各種可怕的警告：合格燃料可能普遍缺貨、燃料混合不當會導致船隻大量拋錨、大量船隻若未能及時清洗油箱或因不合規將會引發有爭議的扣押。但在2020年的這十餘天裡，我們可以確認，天沒有塌下來，世界貿易繼續正常進行。
那麼，過渡真的那麼順利嗎？其實不完全是這樣。但幸運的是，航運市場並未出現大範圍混亂，但是肯定會有影響，以下可能出現的問題需要一段時間才會浮現。
燃油價格不確定性問題
隨著IMO 2020的生效，符合要求的超低硫燃料油（VLSFO）的價格不確定性仍然存在，並在最近幾周顯著上升。根據Ship&Bunker的數據，全球最大的加油港新加坡的VLSFO價格已從1月6日的740美元/噸降至723.50美元/噸，但仍大幅高於2019年7月至11月期間的520美元/噸-550美元/噸。
在目前的水平上，符合標準的燃料，無論是VLSFO還是船用輕柴油（MGO），其價格都相當於一些船東為重質燃料油（HFO）支付的最高價格。儘管有人預計，隨著市場的穩定，VLFSO的價格將不再堅挺，但仍將處於高位。很明顯的是，在IMO 2020實施的早期，船東們正經歷著高昂且不確定的油價。
洗滌塔問題
對於選擇安裝洗滌塔的船東來說，最大的問題是，燃油價差夠不夠大，投資回報期夠不夠短？截至1月10日，答案是一個響亮的“是”，目前VLSFO 和HFO 的價差高達300美元。
所以這對安裝了洗滌塔的船東來說是好消息嗎？不完全是。那些在12-18個月內加入安裝洗滌塔熱潮的人明白，這一過程比預期的要複雜得多。船廠普遍延遲，導致船舶停運的時間大大超過預期。據報道，安裝過程需要45天-60天，而不是廣告中的30天，時間越長意味著收入損失越大。而且船東需要更長的時間才能弄清楚是否會遇到操作和腐蝕問題。
燃油供給問題
2019年，合規燃油普遍缺貨，特別是在較小港口。但從目前的情況來看，合規燃油的供給總體沒有問題。在過去一年曾表示過這種擔憂的國際航運協會（ICS）主席Esben Poulsson日前表示，“從我們所瞭解的來看，供給目前沒有問題。”
傳聞有證據表明，沒有提前鎖定供應的船東在現貨市場上遇到了燃料採購困難。分析機構Alphaliner報告稱，從2019年底起，至少有6艘集裝箱船在新加坡附近閒置，似乎在等待合格燃料的供應。
燃油混合和兼容性問題
為應對IMO 2020的要求，人們開始使用新型混合燃料，這也引發了對混合燃料兼容性的關注，擔心會引起發動機問題和故障。IMO 2020實施剛十餘天，出現大規模問題可能還為時過早。
不合規燃油的船舶扣押問題
目前還沒有PSC報告因使用不合規燃料而扣押船舶的情況。這是因為監管機構在IMO 2020實施的早期階段相對寬鬆，還是因為測試燃料樣本還需要時間？仍有待觀察。
總結
IMO 2020的生效對航運業無疑產生了巨大影響，但迄今為止，全球業界普遍擔心的重大問題還沒有發生，前期的準備工作似乎取得了成效。
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