在神奇的乌蒙山腹地的贵州省毕节市，有一颗世界明珠散落在这里，它号称“地球彩带”，这里的百里杜鹃花海，风光美不胜收，令无数游人为之陶醉。
百里杜鹃的美，不是简单的游山玩水的生态之旅，而是以花为主角，以奇山异水、珍稀植物为陪衬的旅游目的地。她之所以是世界上“最美丽的地方”，是因为她聚集的是被称为“花中西施”的杜鹃花。
您想，大凡是美丽的东西，不管是花也好人也罢，单是个体就足以让人目不转睛、令人销魂，而百里杜鹃是以群体出现，这就难免让人眼花缭乱目不暇给，产生美不胜收的审美愉悦了。
杜鹃花个性独特，气质孤傲。据当地人说，杜鹃花生长在有煤层的地方，有好事者试图移植到其他地方去种植，她最多花开二度，就再也不开花了。杜鹃花只属于原本发芽、生长在山上的野花，她孤寂地守望着乌蒙山这片神奇的土地。
“闲折两枝持在手，细看不似人间有。花中此物似西施，芙蓉芍药皆嫫母”。白居易的《山石榴寄元九》不正好是写杜鹃花吗！
山石榴是杜鹃花的别称，在很多文人的眼中，芍药是与牡丹齐名的草本花，芙蓉是文人们不惜笔墨礼赞的草本花，而且，在盛唐时期，牡丹已经是当时公认的“花中之王”，长安和洛阳的牡丹花都很出名，白居易是陕西人，不可能没有见过牡丹，但他却置牡丹的感受于不顾，把“花中西施”的美名赠给了杜鹃花，而且把“芙蓉和芍药”都说丑了，也许有个人偏好，但杜鹃花的美丽不容置疑。
正因为百里杜鹃独特的自然奇观，她不管在名声或品牌价值上都与全国其他地方的杜鹃花景区不同。自上世纪八十年代中期以来，她戴上了许多桂冠，如“国家森林公园”、“中国百里杜鹃花之乡”、“贵州省十大风景名胜区”、“贵州省自然保护区”、“国家4A级景区”、“全国低碳旅游实验区”等，这些都是对百里杜鹃旅游资源的集中概括。
百里杜鹃所在的地方，尽管远离中原文化区，但这里却有着辉煌灿烂的民族文化。这里古代属于彝族聚居的“水西文化区”。黔西县观音洞是长江以南的最大古人类遗址，史学界称“北有周口店，南有观音洞”，可见其历史文化价值。历史上，水西文化光彩照人，号称彝族百科全书的《西南彝志》，就是在与百里杜鹃相聚20多公里的大方县三元乡发现的。彝族文化的典范，当数明代奢香夫人维护民族团结，发展水西地区文化的事迹。
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