今天和大夥聊聊活性炭，以及在野外，如何用活性炭製作一個簡易的淨水器呢？首先，先了解一下什麼是活性炭？怎麼鑑別活性炭的優劣？
什麼是活性炭？
活性炭是一種黑色無定形粒狀物或細微粉末，是在高溫缺氧條件下，炭化而成，活性炭表面佈滿直徑為20-30埃米的微孔，具有500-1500㎡/gde 比表面積。活性炭在炭化過程中形成大量的各種形狀的細微孔，構成巨大的具有吸附作用的表面面積，比表面積越大，吸附效果越好。
按照材質分類可分為椰殼活性炭、果殼活性炭、木質活性炭、煤質活性炭等。活性炭炭粒有很大的表面積，具有豐富的微孔，有很強的吸附能力，可吸附60%-80%的膠體，50%-70%的有機物，還原幾乎全部的的遊離氯，具有較大的吸附容量。
活性炭可以去除水中的嗅味、色度、餘氯、膠體、有機物(合成洗滌劑、農藥、除草劑、殺蟲劑等)、重金屬(如汞、銀、鎘、鉛、鎳、鉻等)、放射性物質等，是淨水器中使用最早、最廣泛使用的淨水材料。不僅一般活性炭淨水器，在家用反滲透純水機，以及多數超濾、中央淨水器中，都會用到活性炭。
同時，活性炭對各種氣體汙染物，也具有選擇性的吸附能力，適宜吸附有機氣體，如對苯、甲苯、二甲苯和四氯化碳等，對苯類吸附的效果最為明顯，吸附容量高可達50%左右。
活性炭如何鑑別優劣呢？
1. 看氣泡
活性炭因為是空隙結構，活性炭倒入水中後會產生大量細小的氣泡，由於水的滲透作用，水會逐漸浸入活性炭的孔隙結構中，迫使孔隙中的空氣排出，從而產生一連串的極為細小的氣泡，在水中拉出一條細小的氣泡線，同時會發出絲絲的氣泡聲；這種現象發生得越劇烈，持續時間越長，活性炭就越好。
2. 感受重量
活性炭吸附能力越高，孔隙就越大，孔隙越大，相對密度越輕。因此，活性炭越好，手感越輕，體積越大。因此，良好的活性炭感覺較輕。
3. 看水質
活性炭脫色實驗：取兩隻通明杯子，在一隻杯子裡放入純淨水，然後滴入一滴紅墨水，拌和均勻後，將一半有色水倒入另一個杯子中，留作對比。將活性炭放入有色水中，數量應到達水的一半或更多，靜置10分鐘後與比照水樣進行對照，在平等條件下，脫色作用越強說明活性炭吸附性越好。
4. 用手摸
新的活性炭硬度比較高，尤其是椰殼炭，最多隻是在表面吸附了一些灰，用手抓一把丟掉之後都不怎麼髒手。比較差的活性炭，尤其是工業用過的回收炭硬度大大變低，相互摩擦會產生大量的細末，抓一般很容易髒手。
如何製作活性炭淨水器？
首先找到一根長度一米的竹筒（其它物品也可以代替，水瓶、襪子、褲筒等）；其次，要找到作為隔離層和過濾層的材料。隔離層可以用細沙、草木灰、黃泥、粘土、揉成團的襪子，均可用。過濾層的炭層至關重要，有活性炭最好，但火堆中的餘炭最為常用，熄滅後弄碎備用。
物料備齊之後，從上至下，依次為：隔離層--炭層--隔離層--炭層--隔離層--清水。最後，要採取滴濾的方式，慢慢等待，即可。
野外大多數水源，經過濾水桶過濾後，都可以直接飲用了。
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