自近半個世紀前“地幔柱假說”被提出後，常被用來解釋巨大洋底高原和一系列有年齡序列的海山鏈成因。這個假說假設一個來自上千公里地幔深部的地幔上湧體，從深部上升到淺部後形成了巨大量的岩漿。地幔柱的啟動方式非常類似於一個原子彈的引爆過程，形成洋底高原的地幔柱“頭”相當於引爆過程的蘑菇雲頂部，形成海山鏈的地幔柱“尾巴”相當於蘑菇雲的頸。如果地幔柱假說成立，那麼隨著板塊構造就一定會出現有空間聯繫的洋底高原和海山鏈。因此，為了檢驗這個假說，就需要證明二者的時空分佈符合板塊構造運動、且具有共同的源區組成。然而，地球上的海山鏈和洋底高原大多單獨存在，還沒有證據顯示存在二者成因相連的現象。實際上，除了人們熟知的夏威夷海山鏈以外，西太平洋還有一個年青的卡洛琳海山鏈。與夏威夷海山鏈不同的是，卡洛琳海山鏈西端連接一個巨大的卡洛琳隆起。隆起位於馬里亞納島弧南端、雅浦島弧以東的三角區，是由東、西卡洛琳脊組成。卡洛琳隆起對西太平洋島弧系統演化有重要影響，改變了馬里亞納-雅浦島弧系統的構造演化軌跡，目前正以極低速率（<6 mm/yr）向雅浦海溝匯聚。但是，卡洛琳隆起的地質學性質和形成時代在國際上一直都不清楚。
相關論文發表在國際刊物《Chemical Geology》： “G.-L. Zhang, J Zhang, S.-W, J.-X Zhao, 2020. Geochemical and chronological constraints on the mantle plume origin of the Caroline Plateau. Chemical Geology, doi.org/10.1016/j.chemgeo.2020.119566”
（大眾日報客戶端記者 薄克國 報道）
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