印有馬克思頭像的貨幣
生活中很多人有這樣的困惑，“為什麼我明明很努力工作，可是還是賺不到很多錢” ，“我因為沒錢去打工，可是為什麼打工之後還是沒錢呢？”這些困惑反映了很多人的生活心聲，馬克思的觀點或許能給我們一些啟示。
馬克思在《1844年經濟學哲學手稿》上講到了工資問題。我們知道，工作的過程也就是出賣自己的勞動以換取工資這一貨幣表現的過程。從這一意義上講，勞動力實際上就是商品，人們通過賣他們的勞動來獲得收入，“工人成了商品，如果他能找到買主，那就是他的幸運了。工人的生活取決於需求，而需求取決於富人和資本家的興致”。但是，這個收入為什麼不足以使工人富裕起來呢？即使是在十分辛勤勞動的情況下，人民獲得的工資或許也無法盡如人意。
馬克思通過分析工資來告訴我們真相。由於裡面有的內容晦澀難懂，我們這裡只談論一些比較易於理解的內容。 工廠工人通過勞動獲得工資
“工資決定於資本家和工人之間的敵對的鬥爭。勝利必定屬於資本家。資本家沒有工人能比工人沒有資本家活得長久。”這句話不難理解，工人在給人打工或者說上班的時候，工資越高也就意味著老闆他的收益越少。一個企業主或者說老闆，他本身面對著市場上激烈的競爭，如果能少發工資給員工，那自然是樂意之至。而且老闆對於員工的需求往往比員工對工作的需求要遠遠小得多，這就是為什麼很少有人主動辭去工作而更多的人是被老闆炒魷魚即被迫離開工作崗位的原因。
馬克思還列舉了兩種可能的社會經濟發展狀態，並一一分析了在每一種情況下工人工資的狀況。第一種是社會經濟發展不佳的情況，"如果社會財富處於衰落狀態，那末工人所受的痛苦最大。因為，即使在社會的幸福狀態中工人階級也不可能取得像所有者階級所取得的那麼多好處，'沒有一個階級像工人階級那樣因社會財富的衰落而遭受深重的苦難"'。 這是第一種情況。這自然不必討論，經濟發展不佳時，工資往往都要縮水。
上班族被開除
第二種是經濟繁榮的時候。“工資的提高引起工人的過度勞動。他們越想多掙幾個錢，他們就越捨不得犧牲自己的時間，並且完全放棄一切自由來替貪婪者從事奴隸勞動。這就縮短了工人的壽命。工人壽命的縮短對整個工人階級是一個有利狀況，因為這樣就必然會不斷產生對勞動的新需求，這個階級始終不得不犧牲自己的一部分，以避免同歸於盡。” 他這樣講。也就是說工資提高會使工人更加賣力勞動比如說加班加點，以至於損害了身體健康。這是一種情況，而且經濟繁榮的時候物價水平往往會隨之提高，這樣子工資的增長恰好彌補了物價的增長，結果反而是沒有增長，比如說，本來工資100塊的時候，白菜的價格是10塊，後來工資漲到120塊，白菜的價格也漲到了30塊，這樣子實際上，工資是沒有增長的。
工資的價值規律
“資本的積累擴大分工，而分工則增加工人的人數；反過來，工人人數的增加擴大分工，而分工又擴大資本的積累”，由於社會經濟繁榮，工廠和企業的用工的需求往往會增加，這時候工人之間的競爭反而更加激烈，就是要去工作的人變多了，大家都想去賺大錢，這樣子競爭一激烈，工資反而會降低。馬克思在手稿裡面還列舉了一種情況，“這樣一來，資本家之間的競爭就會加劇，資本家的積聚就會增強，大資本家使小資本家陷於破產，一部分先前的資本家就淪為工人階級，而工人階級則由於這種增加，部分地又要經受工資降低之苦，同時更加依賴於少數大資本家”。經濟繁榮導致競爭激烈，很多小廠主很可能會破產，變成工人，這樣子工人之間的競爭又激烈起來了，工資就更有可能降低了。
競爭激烈的市場
所以，無論是哪一種情況，結果都是差不多的。
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