據《每日郵報》3月18日報道，隨著新型冠狀病毒疫情愈演愈烈，美國數千名富人紛紛逃離城市，開車或乘私人飛機到海島避難。然而，大量城市人口的湧入引發了島上居民的不滿，就連美國媒體《波士頓環球報》都稱他們為“病毒難民”。
開往楠塔基特島的船
據報道，每年的3月份，美國的科德角碼頭通常都很安靜。但在最近幾天，碼頭上的車輛排成長龍，大家都開始擠上開往美國楠塔基特島和馬撒葡萄園島的渡輪。當地居民看到有大量紐約和康涅狄格州的汽車進入島嶼。馬撒葡萄園島機場的私人飛機也蜂擁而至。在前往楠塔基特島的人中，還包括前美國駐丹麥大使魯弗斯•吉福德。
魯弗斯•吉福德也前往島上避難
然而，幾千人突然湧入島嶼引發了島上居民的擔憂和不滿。他們擔心外來人口耗盡島上物資，更害怕他們攜帶病毒，傳染給當地人。當地時間3月17日，馬撒葡萄園島一家動物收容所的工作人員戈登·希利表示：“我不能代表島上的每個人，但我認為這是一個相當普遍的看法。如果你不需要到這裡，如果你沒有理由到這裡，那麼你來這就是毫無道理的。”
馬撒葡萄園島
報道稱，眾多人口的突然湧入已經給當地居民帶來了影響。當地的管道工和水管工被迫提前工作，兩個島上的居民都在搶購雜貨和洗漱用品。
楠塔基特島
此外，潛在的疫情爆發可能會給當地醫療資源帶來壓力。3月17日，楠塔基特島唯一一家醫院的院長在一份聲明中透露，醫院裡沒有重症監護病房，呼吸機的數量也有限，醫院裡只有14張獲得許可的床位。他坦言：“我們的醫療資源和人員都很有限。”
全年居住在島上的居民表示，雖然他們有能力在暑期應對大量遊客，但他們現在還沒有準備好，更何況目前還是疫情嚴重的時期。
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