【僑報訊】醫院和醫療機構正面臨個人防護設備短缺的問題，儘管醫療安全產品生產大多已經在中國恢復。在近兩個月的時間裡，防護服、面罩、手套和N95口罩等防護裝備要麼因為中國工人被隔離而無法生產，要麼因為中國自己需要這些設備而無法出口。但在過去一週，中國已慢慢恢復出口安全設備。
The Intelligencer報道，先鋒採購公司（Vanguard Sourcing）總裁卡瑪拉普拉姆（Sheshank Kamalapuram）表示：“產品現在正在從中國生產出來，但與我們的需求相比還太少。”先鋒採購公司為美國的醫療保健提供者進口口罩和其他設備。“中國的製造業已經恢復到80%到85%，但它並沒有像我們所有人希望和祈禱的那樣迅速進入美國。”
情況很糟糕，因為醫院、療養院和衛生保健中心在新冠病毒住院人數激增之前很久就已經耗盡了供應。此前，美國衛生與公眾服務部（HHS）估計，如果病毒達到大流行級別，美國將需要大約35億個口罩。卡瑪拉普拉姆的公司是全國最大的透析中心之一的供應商，他說，那裡的口罩已經幾乎用完了。他說：“去那裡的大多是老年人，如果他們每週去一兩次，他們的生命就處於危險之中。”
據卡瑪拉普拉姆說，儘管中國目前每天生產約2億個口罩，但仍有幾個原因導致口罩需求沒有得到滿足。第一個是全球需求。美國並不是唯一一個對口罩有需求的國家，法國和德國等國的N95口罩生產商已經停止了出口，以滿足自己的需求。第二個是成本。一般情況下，生產每個口罩需要約1至2美分；現在每一個的成本是25到30美分。價格上漲並不一定是因為價格欺詐。因為中國的企業增加了員工和昂貴的機器，所以才增加了生產成本。而特朗普政府為阻止病毒傳播而實施的飛行限制，讓從中國向美國運送防護用品成為一項挑戰。
本週，醫療供應制造和經銷商Dealmed的總裁艾因霍恩（Michael Einhorn）租用了一架貨機去中國，裝滿了價值數百萬美元的貨品，包括N95、面罩和隔離服，這種輕薄的保護斗篷是給7個醫院系統的前線醫療工作者穿的。最近中國開始放鬆對N95出口的控制。儘管如此，艾因霍恩擔心他的貨機在返回美國時會遇到麻煩。儘管符合所有的規格要求，但許多醫療用品並沒有被批准在美國使用，而醫院對設備的需求是如此迫切，他們會接受任何他們能得到的東西。艾因霍恩說：“如果你沒有醫院的床位，你可以找到另一張床來安置病人。但如果沒有隔離服，病人就得不到治療。”
據艾因霍恩說，問題在於美國官員沒有足夠緊急地處理這個問題，也沒有與經銷商進行溝通。他說：“對於為什麼我們沒有獲得產品，我們沒有收到明確的答案。我希望特朗普政府將多和中國溝通。我希望能優先向上海派商用飛機和軍用運輸機，並把飛機裝滿。”
為了填補N95口罩的短缺，特朗普總統敦促建築公司捐贈口罩，並要求公司提高生產水平。3M公司曾表示，將每月生產3500萬個口罩，而美國最大的口罩製造商之一Prestige Ameritech則承諾每天生產100萬個口罩。但即便如此，也遠遠不足以滿足巨大的需求。
卡瑪拉普拉姆說：“我合作的一個實驗室每週使用超過100萬個口罩。如果再加上醫院、養老院、牙醫診所、機場和國內消費，那就太多了。我們能擺脫這種局面的唯一辦法是與中國合作。”
卡瑪拉普拉姆希望美國和中國能夠達成某種協議來加速N95的進口，但他懷疑這需要幾個月的時間。與此同時，生產鏈上還需要填補其他漏洞。“馬來西亞政府昨晚宣佈進入封鎖狀態，醫院使用的大部分手套來自馬來西亞。”他說，“事情一件接著一件，就是一團糟。”（李怡編譯）
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