2013年，疯狂投入的广州恒大迎来了建队以来最辉煌的时刻。在中超联赛中，30轮过后仅输1场，广州恒大提前夺冠，实现了中超三连冠 ；在亚冠赛场，广州恒大最终登顶，成为首支夺得亚冠冠军的中国俱乐部。在2013赛季，广州恒大的主场战绩相当出色，15场中超主场比赛14胜1平，仅丢5球；7场亚冠主场比赛5胜2平，仅丢1球。
但到了2014赛季，广州恒大的表现逊色了不少：在中超第3轮主场负于了长春亚泰；在第11轮的广州德比中主场0-1不敌广州富力；在第18轮客场1-2不敌长春亚泰，在这个赛季中超遭到长春亚泰主客场双杀。在这个赛季的足协杯赛场，广州恒大则早早出局，被河南建业淘汰。
统治力在明显下降，广州恒大到底怎么了？2014年8月9日，《足球之夜》邀请来了各方人士，分析广州恒大的问题所在。当时韩鹏、孙继海直接指出问题出在奖金这块。
当时效力山东鲁能的韩鹏直白地表示：“可能因为奖金少了吧。那还能是什么问题，我不是他们球队当中的人，所以也不是特别了解，感觉来说，缺少了这种奖金的刺激，对他们球员来说可能从积极性上边要差一些吧。”
当时效力贵州人和的孙继海也给出了类似看法：“老板对奖金的降幅，我不知道是不是有些影响吧，但是我相信球员，很多都是以前国家队或者一个队的队友，他们的职业精神我是相信的，应该是方方面面的原因吧。”
与2013赛季时的疯狂投入相比，在2014赛季，广州恒大的奖金方案确实缩水不少。
在2013赛季，广州恒大的奖金方案曾震惊中国足坛。在亚冠，广州恒大实行6306奖金方案：赢一场600万，平一场300万，输一场不奖不罚，每晋级一轮额外奖600万。并设有为国争光奖，每净胜一球额外奖励200万。在中超则实行303奖金方案：赢一场奖励300万，打平不奖不罚，输一场扣罚球队300万。
到了2014赛季，广州恒大奖金大幅下降。在亚冠，广州恒大实行3103奖金方案：赢一场300万，打平100万，输球不奖不罚，每晋级一轮奖300万。为国争光奖为每净胜一球额外奖励100万。在中超则实施101奖金方案：赢一场100万，打平不奖不罚，输球扣罚球队100万。并设新人培养奖，上场球员中如有1名U21球员，则赢球奖金增加50万；如有两名及以上U21球员，赢球奖金增加100万。
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