日本媒体就“为什么中国乒乓球如此强大”的问题，对多位日本乒乓球运动员、教练员进行了专访。第5位受访者是现任日本T联赛日本生命队总教练的村上恭和。村上恭和曾在2012年伦敦奥运会、2016年里约奥运会担任日本女队教练，并带队连续两届奥运会获得奖牌。在村上恭和看来，东京奥运会的女团比赛，主要就是中日两队的对抗。而在新增的混双项目上，中国队派许昕出战混双，将是所有对手的“大麻烦”。至于中国乒乓球队强大的根源，村上恭和认为，中国有深厚的乒乓球群众基础，水平很高是水到渠成之事，而日本乒乓球想要发展，只能走“精英化”的路子。
东京奥运会女团就是中日之争 许昕打混双会是“大麻烦”
问：村上教练对于东京奥运会有怎样的看法?
村上恭和：女团比赛拿牌应该是比较稳的。中国队很强大，但德国队缺乏新生力量，比起里约奥运会，德国队的主力又老了4岁。其他队伍的话，如果没有归化中国选手，实力也基本没有大的提升。
所以，女团比赛基本就是中国队和日本队的竞争。如果韩国队和朝鲜队组成联队参赛的话，威胁会更大一些。这么看，日本队前两名的位置其实也并不稳固。
问：男队方面如何呢？
村上恭和：男队我了解得不多。除了中国队，中国台北队的林昀儒也在进步，韩国队、德国队也很强大。所以就要看阵容组合了。
问： 新加入的混双项目你怎么看？
村上恭和：中国队让许昕去配混双，对对手来说是大麻烦。另外韩国队的混双组合也很强。日本队方面应该就是上水谷隼和伊藤美诚了，不过其实也考虑过用张本智和配混双的思路。
问：单打方面呢？
村上恭和：单打方面，不管最后出战是谁，都有希望拿到铜牌或者更好的成绩。要说把两名中国队的两个单打选手都赢了的话，可能性不大，但是以现在日本队的气势，战胜一个中国队选手的可能性还是有的。
8500万乒乓球人口是中国队强大之本
问：中国队强大之源是什么？
村上恭和：首先是大环境。中国广义上的乒乓球人口，也就是说乒乓球爱好者大约有8500万人，而日本是300万人。
对乒乓球如此热爱的国家，竞技水平高也是理所当然的。
问：乒乓球被称为中国的“国球”，对乒乓球感兴趣的人确实很多。
村上恭和：对。所以中国会有更多的教练，也会有很多小学生想成为专业选手。专业人士多的话，运动员通过内部互相切磋，水平会提高得更快，教练员的执教水平也是同样道理，会提高得更快。这就是中国乒乓球的优势。
日本队提高实力培养少数精英 从“思想”抓起
问：那么，怎样才能让日本队战胜中国队呢?
村上恭和：培养少数的精英。把全国小学生中的好苗子集中起来训练，从中培养参加奥运会选手。此外，最重要的还有“思想”。
问：“思想”是指什么？
村上恭和：是指能继续打乒乓球的精神能量。要让孩子们有“乒乓球很有意思，我要努力打球”的想法，重要的是把这种想法传达给孩子们或者家长。
问：如何传达这种“思想”呢?
村上恭和：打乒乓球很有趣哦，可以挣不少钱，可以成名，还可以上电视哦。要让人们有这样的印象(笑)，这样是最好的。
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