村東有一口不大的池塘，水很清。夏季，池塘四周水草繁盛，水中荷葉田田，蓮花粉色可人。池塘的一邊，長了一棵高大的棠榴樹，樹幹直徑有五六十公分，高約五六米，枝繁葉茂。
樹的根莖一半長在塘埂的泥土裡，一半伸向水中。根莖很粗實。勞作的人們收工回家，路過這裡都會蹬在根莖上，拿出隨身帶的毛巾，用清涼的水洗去身上的泥土和汗水，洗去一天的疲勞。
樹上長著一種黃豆粒大小叫棠榴的褐色的可以吃的果子。夏季裡，村子裡有一半的孩子會聚集在這裡，爬上樹，摘棠榴吃。爬樹是需要技術的，那時的農村孩子沒有不會爬樹的，只有技術的高低之分。有的男孩在樹的枝椏上攀玩，可以稱得上表演，但也有失手的時候，“咚……”掉到池塘裡，變成了“落湯雞”。不過，他們的水性都很好，會在一片笑鬧聲中游上岸，抹去臉上的水，身上的那條短褲，風吹吹，太陽曬曬，不一會兒，便幹了。
棠榴成熟之前是很難吃的，酸、澀、甜、苦都有，但對於缺少食物的孩子們來說，其誘惑是難以阻擋的。當然，大人們會教給孩子們一些方法：把棠榴摘下來，用紙包好放到草堆裡，焐上一陣子，吃起來感覺會好得多。可是，孩子們等不到那麼久，每天都要扒開看幾次，嘗一嘗。沒有等到焐熟，就會被嘗得一乾二淨了。
分享到:
閱讀更多 皖人春秋 的文章
