據美聯社報道，哥倫比亞當局表示，由於新冠病毒疫情，緊張局勢加劇，該國首都一所監獄週日發生致命騷亂，造成23名囚犯死亡。
司法部長瑪格麗塔·卡貝洛（Margarita Cabello）稱哥倫比亞波哥大的監獄事件是一次越獄未遂，但囚犯權益倡導者認為，因擔心病毒感染而舉行和平抗議的囚犯遭到官員鎮壓。
上週六晚些時候，波哥大的監獄發生衝突，一個囚犯喊道，“他們把我們遺棄在這裡！他們像狗一樣對待我們。”
週日，暴力事件的證據仍然清晰可見：現場可以看到一名男子的屍體，該男子身穿鮮藍色短褲、白色運動鞋和血淋淋的灰色運動衫。許多家庭成員戴著防護口罩，聚集在外面，大聲要求提供信息。一個女人喊道，“我們絕望是因為我們什麼都不知道”。
當局沒有提供囚犯死亡的詳細情況，只說7名監獄工作人員也受傷，其中2人傷勢嚴重。司法部長卡貝洛說，沒有囚犯逃脫，到目前為止，也沒有人被診斷出的確感染了新冠病毒。她在一份視頻聲明中說：“這是一次罪犯企圖越獄事件，但已經遭到挫敗。”
該國致力於改善監獄條件的司法團結組織（justical solidation）主任詹利昂（Jhon Leon）說，囚犯們兩週來一直在抱怨監獄的糟糕狀況但沒有得到答覆，於是他們計劃在週六晚上開展抗議活動。
由囚犯及其親屬團體本週早些時候發表聲明說，哥倫比亞監獄沒有足夠的醫生和護士，也沒有足夠的藥物治療基本疾病。
利昂說，大約5000人被關在監獄裡，其中一些人被關在6個牢房裡，其他人則睡在走廊裡。他說，囚犯們希望年邁的囚犯那些已有病的人被轉移到其他地方，並被隔離。他們還想知道是否有囚犯接受過新冠病毒檢測。
利昂說：“這是一次和平抗議，當局的反應過於謹慎。”
截至週日，哥倫比亞已有確診病例231例，死亡2例。但由於監獄人滿為患，而且經常發生暴力活動，許多人擔心病毒可能在那裡會迅速傳播。
政府已經採取了一些初步措施，包括禁止親屬探訪囚犯。監獄管理局還說，正在減少某些地區的工人數量，以增加人與人之間的距離，允許老年人和那些已有病的人待在家裡，並組織進行消毒清潔。
囚犯權益倡導者希望政府能進一步採取措施，釋放即將刑滿或被監禁的囚犯，作為非暴力犯罪的預防措施。截至2019年初，哥倫比亞監獄共有12萬名囚犯，遠遠超出官方關押約8萬名囚犯的能力。
總檢察長辦公室和其他機構發現，囚犯很難獲得清潔用水等基本服務。
這是該地區和全世界許多國家面臨的一個問題：由於近150萬囚犯被關在監獄裡，拉丁美洲擁擠的監獄是滋生疾病的理想場所。
不久前，巴西聖保羅州的多個監獄的數百名囚犯越獄。在美國，當局一直在下令釋放非暴力罪犯，並限制新的被拘留者人數以防止病毒傳播。
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