德國各地如何應對疫情是由聯邦州自行決定（巴伐利亞州一已宣佈緊急狀態），而聯邦政府則能決定是否讓全國進入緊急狀態，但這是德國戰後以來從未發生過的情形。
柏林，德國國會大廈
《傳染病防治法》
德國政府甚至不需要宣佈進入緊急狀態，因為當局已在執行2001年通過的《傳染病防治法》所賦予的權力。該法允許政府在疫情期間對憲法所保障的自由進行限制，包括遷徙自由、集會自由以及住宅不受侵犯自由。然而，如果政府需要執行更強大的權力，便可宣佈緊急狀態。
德國的應急安置場所
何謂緊急狀態？
緊急狀態的主要目的是確保政府在危機中採取行動的能力。意思是它能擴大行政權力並限制議會權力。在議員不能召開會議的情況下，可以用"聯合委員會"的形式取代。這樣的委員會由48名議員組成，三分之二是聯邦議院（Bundestag）成員，三分之一人來自聯邦參議院(Bundesrat)。
德國在1968年通過了《緊急狀態法》並對緊急狀態做出規定。當時德國曆經漫長的磋商才通過該法，部分原因是人們對於納粹政權的記憶，當年正是魏瑪共和國時期制定的緊急措施助長了該政權的崛起。1968年的《緊急狀態法》被納入德國憲法《基本法》的多個部分。
《緊急狀態法》為四種緊急狀態訂立了不同計劃：防禦狀態（面臨軍事攻擊）、緊張狀態（進入防禦狀態前的中間階段）、內部緊急情況（基本民主制序受到威脅）以及自然災害。
新冠病毒可以被定義為自然災害，但由於疫情阻礙了議會會議等大型集會，政府可能不得不將目前的危機定義為內部緊急情況，原因是民主過程受到威脅。
緊急狀態賦予政府哪些權力？
德國各聯邦州對緊急狀態的定義各不相同，但基本上它賦予政府龐大權力，接管醫院和醫療設施、集中控管所有緊急服務、實施隔離並設置路障。
依據不同的緊急狀態而定，德國的緊急狀態還允許當局限制《基本法》賦予的特定自由。新冠病毒已經使其中一項自由受到嚴重限制，即《基本法》第11條規定的遷徙自由，而法條中也規定，為處理傳染病危險"可對遷徙自由權予以限制"。此外，傳染病也被定義為限制"住宅不受侵犯自由"的理由。
《基本法》第12條所保障的職業自由條目中也寫道，在"防禦狀態"下，可依法徵集平民參與"用於國防目的的民役，包括保護平民"。
與此同時，憲法第10條保障的通信、郵政和電信秘密不受侵犯的權利也可能受限制，如果"此種限制有利於保護聯邦或州的自由民主基本秩序或生存安全"。
而憲法第91條可能與當前情況更貼近。該條款規定了政府在"內政緊急狀態"下可對警方發佈指令。《基本法》中寫道，"為抵禦生存或自由民主基本秩序的緊迫危險"，聯邦政府可以向各州政府發佈指令，並接管其警察力量。在天然遭害的情況中，民主秩序受到威脅也可以作為調遣武裝力量的理由。
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