從地圖上看，長城從白河堡水庫出京，到滴水崖一分為二，一路水平向西緩緩而去，另一路則是向北狂奔，在獨石口猛地掉了個頭，向西南衝去，終於在赤城縣西面與第一路匯合。兩道長城分而又合，在北部邊疆上圍成了一個三角形的突出部，這個突出部的核心，便是赤城縣。
終明之世，這裡沒少被蒙古人和後來的女真人蹂躪，一道道邊牆如同田壟一樣被鐵蹄輕鬆翻越，一座座城池圈養的兩腳羊更成了草原騎士現成的補給。在經過幾番得不償失的投資之後，明朝政府終於對赤城作出了準確的定位——宣府、京師的緩衝帶，不求拒敵國門之外，只望能夠早些舉上烽火，讓內地軍民做好縱深防禦的準備。
在這種指導思想下，赤城的長城建設完全是敷衍了事，北線好歹用碎石塊心不在焉地搭起一座石籬，南線卻是將戰國的土長城改裝一下便草草交差。當地軍民顯然也沒打算迎頭痛擊來犯之敵，縣境之內雖是戍堡林立，烽火相接，互為犄角，可到了大敵來臨之際，哪個不是龜縮一隅，大門緊閉，讓蒙古人在境內自由馳騁。
我們從獨石口出來，在雲州水庫處駛向西方，冀圖穿過邊牆，直入崇禮。當地路況不錯，車馬稀少，商品經濟和現代文明的匱乏讓這裡一眼望去宛如昨日大明。
第一個路過的城堡是馬營堡，一頭毛驢站在路中央，好奇地盯著不速之客。它背後的城池規模宏大，左襟山、右跨水，橫亙在外敵通往內地的必經之路上。當年此地軍民一定恨死了選址的人，怪他堵死了大路，將全城百姓置於胡虜的刀口之上。
城門口原本設有一座形同虛設的甕城，不知何年何月終於被拆除，結束了數百年的裝飾作用。
馬營馬營，顧名思義是個騎兵駐地，城池所圍地域雖廣，建築面積卻不大，空出的地方想必是大明鐵騎平日馬放南山所用。
從地上散落的磚石來看，牆體古代顯然是有包磚的，若不是貧窮與愚昧，誰肯把祖先的遺產拆的滿目瘡痍。
剝了皮的城牆上長出了一層灌木癬疥，玷汙著大明軍防的最後一絲尊嚴。
過了馬營堡不遠，又一座城池出現在我們面前，它的名字是君子堡
與馬營堡相比，君子堡規格狹小，也並沒有攔在大路上，而是讓開要道，偏安一隅。遙想當年蒙古大軍泰山壓頂之勢而來，必經之路的馬營堡那邊定然是哭爹喊娘，不刻便被攻破城池淫掠一番，而這邊卻可以遠遠地安居堡內，目送蒙古大軍飛馳而過……君子處變不驚，恰如其名！
君子堡同樣門洞大開，雨後的空氣中，瀰漫著一股農村特有的腥臊氣息
小城堡只有一條百十米的主街，通向高坡上的另一面牆
堡內一片蕭條，整個遊覽過程中，沒有見到一個活人
空蕩蕩的民居悄然無聲，只是默默注視著我們
只有這頭放養的土豬，帶來了唯一的一絲生氣
驅車從君子堡再往西數十里地，終於來到了明蒙兩國的分界線——長城馬連口。關口建築拆得一乾二淨，曾經的國門只能強見得一條坍塌的碎石帶，蜿蜒爬上右手的山頭。
近處的敵樓難逃厄運，被扒得只剩頭皮上一圈碎磚
遠處山巔那座敵樓由於路途艱險，僥倖保存了下來
本來想去山頂一探究竟，但畢竟時間不早，恐難在日落之前到達崇禮縣城，不得不放棄
山下本應是關口的地方，只剩一個凋敝的迷你村落，一條碎石壟平攤在寬闊的兩山之間，作為這道防線無趣的點綴。
就算在明朝軍容極盛時，這樣的防線定然也無法阻擋馬隊一個衝鋒，長城修在這裡無非就是給紫禁城裡深居簡出的天子一個交代罷了。
路上見多了太多這樣的山村，一片死寂，整個村落只剩下幾個緩緩捱著風燭殘年的老人，未來終會有一天，和這段長城一樣湮滅在歲月時光中
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