新型冠狀病毒導致的COVID-19疫情已經在中國逐步好轉，然而，仍在世界範圍內肆虐的疫情，不僅造成大量學術會議被取消，世界多地的高校和研究機構最近紛紛不同程度地關閉實驗室，旨在通過“保持社交距離”儘量減慢或阻止病毒傳播。
這一危機無疑對學術界造成巨大挑戰，而其影響或許還剛剛開始……在這篇文章中，學術經緯將和大家分享一些科研工作者在實驗室“關閉”期間應對挑戰的經歷，也歡迎讀者朋友和我們分享你的故事。
“48小時關閉實驗室”
分子遺傳學家Alberto Bardelli教授任職於意大利米蘭的一家癌症研究中心，他的分子腫瘤學課題組有24名成員，包括博士後、博士生、技術員、工程師和本科生。3月9號下午，他收到研究所主任的郵件，“48小時之後要關閉實驗室”。接下來，每天只允許一個人進入實驗室，查看細胞培養箱和飼養的動物。
在這家癌症研究中心，每天進進出出的除了許多科研人員，還有前來尋求治療、參與臨床試驗的癌症患者。當疫情爆發，及時關閉實驗室不僅是限制科研人員們彼此之間的接觸，更重要的是可以保護那些免疫系統已經受損的患者，減少他們的患病風險。
於是，博士生為了畢業論文需要完成的研究也好，博士後為了下一篇論文發表需要做的實驗也好，都將被迅速按下暫停鍵。
關門前要完成的工作很多，Bardelli教授很快列出任務的優先等級：首要任務是把來自患者細胞的類器官冷凍起來。這些類器官是科學家為了給患者提供個體化療法而培養起來的，它們具有和患者癌細胞同樣的分子特徵，因此每一個都是獨特的。冷凍起後，還能“復甦”嗎？希望如此，但Bardelli教授坦言不能肯定。
經過幾乎沒有停歇的48小時奮戰後，Bardelli教授離開了空無一人的實驗室。“離開前，我發了一條推特，提醒其他科學家（關閉實驗室）是真的。”他說，“然後我意識到，自己能回去是多麼幸運，因為醫務人員們還在不眠不休地工作。”
實驗室以外的工作
離開了顯微鏡、培養箱、離心機等各種實驗設備，更別說實驗動物和患者樣本，Bardelli教授的癌症研究無法繼續。不過他說：“從倉鼠輪一樣不停轉的‘溼實驗’工作中解脫出來，我們可以利用這段時間寫文章、改項目、頭腦風暴和用計算機處理數據。”
不過，同樣在意大利，不知道要過多久才能回到實驗室，讓有些科研人員開始不得不考慮轉換方向。Federico Forneris教授在位於意大利倫巴第大區的帕維亞大學（University of Pavia）任教，研究突觸形成、膠原蛋白的產生以及它們在癌症轉移中的可能意義。他的學生和博士後們都在家閱讀論文、分析數據。由於該地區疫情嚴重，Forneris教授擔心長時間不能回實驗室工作的話，他得考慮永久性地改變研究方向，“不得不把研究重點轉移到計算生物學，因為這可以通過遠程工作完成”。
保持社交距離，不意味隔絕社交
很多科學家都贊同“保持社交距離”是減緩新冠病毒爆發的關鍵舉措，不過斯坦福大學的心理學家Jamil Zaki教授提醒說，比起“保持社交距離”（social distancing），“保持遠程社交”（distant socializing）才是更準確的說法——保持距離的同時保持社交聯繫。
對於需要保持創造力的科學家來說，實驗室關閉期間繼續保持交流十分重要。Bardelli教授組織課題組開了一個線上聊天群，讓大家可以隨時討論數據，分享剛剛看的論文，討論收到的論文修改意見，或者，單純只是打招呼聊聊天。
他甚至打算像往常一樣，每天安排用於交流的“茶歇”時間，週五晚上辦“快樂時光（Happy Hour）”酒會，只不過舉辦方式改到線上，他說，“畢竟我們在意大利。”
斯坦福大學的遺傳學家Gavin Sherlock教授計劃做同樣的事情。“zoom上的虛擬茶歇，沒有其他議程，目的就是讓大家保持聯繫、互相交流，希望讓大家避免獨自工作時可能產生的‘孤立感’。”他在社交媒體上說，“我希望這可以幫助我們度過難關。”
親愛的讀者朋友，新冠病毒疫情對你的科研生活產生了哪些影響？你有哪些應對方式？或者正感到困擾的問題？歡迎在本文下面留言，我們希望學術經緯也可以提供一個交流的平臺，讓暫別實驗室的科研人員更順利地迎來“重啟”之時。
[1] Coronavirus lockdown: What I learnt when I shut my cancer lab in 48 hours. Retrieved Mar. 22, 2020, from https://www.nature.com/articles/d41586-020-00826-7
[2] Labs go quiet as researchers brace for long-term coronavirus disruptions. Retrieved Mar. 23, 2020, from https://www.sciencemag.org/news/2020/03/updated-labs-go-quiet-researchers-brace-long-term-coronavirus-disruptions
[3] Instead of social distancing, practice “distant socializing” instead, urges Stanford psychologist. Retrieved Mar. 23, 2020, from https://news.stanford.edu/2020/03/19/try-distant-socializing-instead/
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