作者 | 貓叔
繼徐崢的《囧媽》之後，大鵬、柳巖主演的《大贏家》也選擇了免費網絡播出。
一邊是業內普遍對免費模式的不太看好，一邊卻是字節跳動（今日頭條、抖音APP、西瓜視頻）的樂此不疲。
藉著“免費看電影”的噱頭，字節跳動這個短視頻平臺以長視頻的姿態，快速地闖入了人們的視線。
很明顯，字節跳動的“免費看電影”策略是在守住短視頻護城河的同時，向長視頻領域進行擴張的重要手段，是在明目張膽地跟優愛騰搶奪影劇綜用戶，而且頗有些爭鋒相對、虎口奪食的意味。
字節跳動的免費，是一種高效的獲客手段
眾所周知，“免費”這種商業模式的效率，遠遠高於“付費”的效率。
本質上來說，字節跳動的“免費看電影”，跟快手10億冠名春晚發紅包，沒什麼區別，其主要目的就是為了拉新促活。
比如，假設字節跳動通過傳統渠道的獲客成本已經高達50元，繼續擴張需要支付高昂的獲客成本和推廣費用，那麼它換一種方式——花錢購買版權，通過免費播放來吸引大量用戶，其廣告效應和獲客效率可能遠遠高於其他傳統渠道，尤其在今年疫情肆虐的特殊環境下。
事實上，字節跳動的免費，更像是一種變相的補貼，跟以往打車補貼和影院票補本質上並無不同。只不過在電影上字節跳動做得更加徹底，直接免費，這也讓“免費”呈現出了巨大的話題傳播和流量效應，成為了用戶指數級增長的新式武器。
字節跳動擁有著海量的短視頻資源和用戶，此次主打的“免費看電影”策略，就是要用免費來爭奪長視頻用戶。而這種爭奪的背後，其實寄託著字節跳動對於長短視頻和用戶互相融合的美好願望。
通過“免費看電影”策略，字節跳動希望將長視頻和短視頻兩條發展賽道進行聚合，讓長短視頻並駕齊驅，用影劇綜等獨家長視頻內容帶動短視頻用戶，同時用短視頻有效刺激長視頻內容的消費。
這樣的模式一旦落成，不僅能夠通過以長補短、以短帶長，進一步提升用戶規模，也能夠衍生出更豐富的內容形式和新的盈收空間。
但需要注意的是，單憑一兩部影片的免費，很難撐起字節跳動的長視頻業務，也很難讓用戶長時間的留存。
免費是門生意，但不適合長視頻領域
360帶來了殺毒軟件的免費，WPS帶來了辦公軟件的免費，字節跳動會帶來影視劇的免費時代嗎？難。
對於字節跳動來說，免費本質上是一種用“金錢換效率”的短期市場行為。
在長視頻的賽道上，愛優騰經營多年，作為後來者的字節跳動自然無法輕易撼動，要想獲得這條賽道的上場資格，“免費”就變成一個重要的手段。
不得不承認，免費也是一種商業模式，可惜並不適合長視頻領域。
長視頻和短視頻的生產模式不同，短視頻由用戶自發生產，作為平臺的字節跳動不需要另外支付版權費用，而作為長視頻的影視劇不同，愛優騰每年都要為此付出鉅額的版權費用，這就註定字節跳動在長視頻領域的免費模式，不可能像短視頻一樣成為一種商業模式。
一部《囧媽》就付出去6.3億，《大贏家》也必然支付了版權費用，這樣的成本結構決定這樣的模式不可能長期存在。
目前的“免費”，只是字節跳動在長視頻開疆拓土吸引受眾的手段，一旦字節跳動實現了趕超和領先，補貼就失去了戰略意義。
免費，是為了將來更好的付費
字節跳動的免費策略，看著是一種“破壞性創新”，實則既沒有技術創新，也很難形成商業模式，雖然吸引眼球，網友也紛紛叫好，但很難顛覆現有的付費點播模式。
6.3億買版權，貴嗎？單就一部影片來說，確實貴。但對於一個視頻平臺來說，還遠遠不夠。
截至3月23日，抖音號稱“百部口碑好片，統統免費看”，但網視互聯統計，實際上一共只有90部。
“今日頭條”底部出現了“放映廳”的獨立頻道入口，但也只有731部電影，且主要以老片為主，甚至還有不少愛優騰下映的網絡電影。
相比愛優騰動輒每年兩三百億的版權費用，和片庫裡上萬部的影視劇作品，字節跳動看似來勢洶洶、噱頭十足，但目前的片庫還很難支撐大局。
現在的免費，只算是字節跳動一種高效的“推廣行為”，是初期為了快速觸達用戶、引導觀眾的一種手段，而“收費”才是其成長到一定的階段的必然策略。
但是，從短到長，從免費到付費，從獲客到留客，字節跳動還面臨著更大的考驗。
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