抗日戰爭期間，太行山區反"掃蕩"戰鬥進行的異常艱辛，當地物資缺乏，彈藥稀少，八路軍自己創建了兵工廠，用於生產手榴彈、滾雷。
1941年3月，陳波在向戰士們講解如何使用滾雷時，不幸被炸傷，失去了一條胳臂，兩條腿無法彎曲。他沒有向命運屈服，繼續堅持之後的鬥爭，立下了不少戰功。解放後，生活不斷在改善，陳波發揚淳樸的革命傳統，吃苦耐勞，受到大家的尊敬。
三年自然災害時期，全國都進入了比較艱苦的時期，部隊還能供應一些水果、副食品。他時常叮囑照料他生活的司機說："我們不要著急買，現在物資這麼緊缺，讓大家先買，有剩下的我們就買點，沒剩下的就算了。"
有一次，機關賣蘋果，給陳波送來的蘋果色澤鮮豔，又大又圓，陳波知道這是工作人員特意挑選之後給他送來的。他找到工作人員，將蘋果退了回去，他說："我知道同志們都很照顧我，但是現在全國收成都不好，不能為了只給我好的蘋果而將本屬於我那一份的普通蘋果留給其他同志，今後要一視同仁。"
工作人員被陳波感動，在之後的工作中一碗水端平，甚至有的領導想要佔點便宜，他都言辭拒絕："大家應該一視同仁，不能搞特殊。"
三年困難時期，部隊的生活也受到了影響，陳波擔心戰士們的伙食，想要著力改善，便開始在食堂裡就餐。
三年困難時期
聽說他要來吃飯，食堂管理人員將他安排在了包間內，讓人單獨給他開小灶。陳波當即笑著就拒絕了："戰士們在外面吃，我在裡面吃，你這是在影響部隊團結啊。"陳波將飯菜都端了出去，和外面的戰士分著吃了。
自此以後，陳波便和戰士們吃同一鍋飯，喝同一鍋湯，付同樣的錢，戰士們也願意和這個隨和的將軍吃飯，聽他講故事。他說，任何時候都應該保持艱苦樸素的作風，這樣才能更加上進。
三年困難時期
有一次，孩子們回來看望他，指著他手上的一塊表說："爸，現在都什麼年代來了，你手上的表早就過時了，趕緊換了吧。"
陳波說道："什麼時代？再好的時代也不能忘本，這塊表戴了37年了，照樣轉，我幹嘛換？"
唐山大地震
唐山地震之後，組織考慮他手腳不方便，想要將他的子女調回北京，好照顧他，被他言辭拒絕了："現在國家發展任務重，各地建設都需要人，作為老紅軍，絕不能帶頭搞特殊，這會拉遠我和群眾的關係的，我這有人照顧，生活的也挺好，不用他們回來。"
陳波自尊心很強，能自己做的事情，絕對不會麻煩別人、麻煩組織。他帶頭倡議大家控制公車使用，儘量將公車用於公務上，減少個人用車。公交車上總能看見獨臂老人陳波的身影。
就算家人實在有事情急需用車，他也會給單位交付相應的費用，單位人員執拗不過，請示後方才收下。
一次 ，他的腿傷復發，疼痛劇烈，單位給他派車過去，他不坐，在老伴的攙扶下一步一步地挪上了地鐵，趕往三〇一醫院就醫。幾經周折，兩人來到了醫院，此時，陳波渾身上下已經被汗水打溼透了。
醫院的護士一眼認出了陳波，趕緊推來一輛小推車讓陳波坐上。小護士一邊推著車一邊又開始苦口婆心地向他講道理："陳老啊，給您說了很多次了，您傷病發作後就讓單位派車送您過來，這樣強忍病痛對您身體也不好。"
陳波
"知道了知道了，小同志，下次我一定注意。"陳波趕緊唯唯諾諾地回答道，不然這個小丫頭片子又要像唐僧一樣嘮叨個不停了。
在醫生護士的強烈要求下，陳老將軍才住進了高幹病房。
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