我們知道，宇宙中有無數的星系，每一個星系當中都有上千億顆和太陽一樣的恆星。
這麼多的恆星，到底是如何產生的？實際上，這個謎團早已被人類揭開，它就是傳說中的星雲。美國宇航局曾公佈過被譽為第一個“恆星之母”的照片，它就是位於人馬座的礁湖星雲。礁湖星雲距離地球大概4000光年，觀測顯示，這裡正在源源不斷地產生新的恆星。
有人預測，在宇宙中，像這樣的恆星“孵化器”還有很多，正是它們催生了宇宙中的無數恆星，但並非所有的星雲都有這個能力。從定義上來說，星雲就是由稀薄的氣體或塵埃構成的天體，主要成分為氫和氦氣，此外還有一些金屬元素和其他元素。而氫和氦就是構成恆星的兩種最主要物質。
在哈勃望遠鏡的拍攝中，我們可以一覽礁湖星雲的壯麗景色。礁湖星雲的體積非常巨大，近寬度就達到了55光年。而且因為它距離地球只有4000光年，所以我們在夜空用肉眼看到的礁湖星雲的體積，就相當於三個滿月的大小。
在圖片裡，我們可以欣賞礁湖星雲內巨大的氣體灰塵柱以及狂亂的紫外線。在礁湖星雲中央，剛剛形成一顆怪物一般的年輕恆星，這顆恆星發出的紫外線和恆星風正在衝擊礁湖星雲，製造出宇宙中最為宏大的奇景。科學家將這顆年輕的恆星命名為Herschel 36，它誕生的時間只有100萬年，而我們的太陽已經有50億年的壽命了。Herschel 36的質量相當於32個太陽，表面溫度高達3萬攝氏度，亮度是太陽的20萬倍！
科學家進一步研究發現，Herschel 36產生的巨大擾動正在抑制周圍出現新的恆星。或許不久之後，它也會像太陽一樣找到自己在宇宙中的位置，並聚集幾顆圍繞自己運行的行星，開始自己的宇宙之旅。礁湖星雲則會進一步聚集，形成新的密集氣體和塵埃雲，這種結構將形成繭層，為新的恆星孵化做好準備。
不知道我們的太陽是誕生在哪個星雲之中。
宇宙實在過於完美，完美到我們簡直不相信背後沒有力量在操縱。
閱讀更多 紫俠 的文章
