起因
今天朋友給我發了一張彗星亮度預報圖,預報圖顯示5月31日將有一顆彗星亮度達到-24.7等。
未來3個月的明亮彗星,簡單機器翻譯,注意紅框,這裡指亮度
(來源:vanbuitenen.nl)
這個網站的作者叫Gideon van Buitenen,翻開它僅有255個關注的推特,基本能確認是個資深的業餘天文學家(比資深愛好者深入一些)與IT男。所以這不禁引發了我的好奇,到底這個預測是譁眾取寵還是有跡可循?
這張曲線圖顯示了估算的彗星星等發展情況,灰色曲線是基於原始的MPEC計算出的星等,紅色是根據觀測值每6小時計算一次。
(來源:vanbuitenen.nl)
現狀
1843年大彗星,也叫三月大彗星,1843年2月5日,在西南方夜空中被發現,亮度可能有2到4等(另一說-7等)。是在白天可以觀測到的距離太陽不遠的明亮彗星.
(來源:天文學家查理斯·皮亞吉·史密斯)
根據老A收集到的信息總結,C/2019 Y4 (ATLAS)被認為是大彗星C/1844 Y1的一個碎片。
C/1844 Y1與C/2019 Y4對比(來源:Charles Bell)
目前其亮度為12.7等,並且依舊在快速增亮,近期亮度已經增加兩倍,在火星軌道外,正朝著太陽前進,5月它將俯衝進水星軌道範圍,變得更加明亮。
當前模擬實時位置(來源:vanbuitenen.nl)
近期海外關注它的人也很多,有不少視頻與照片。
C/2019 Y4 (ATLAS)在M97與M108身旁移動
(來源:Michael Jäger)
彗星在正中央,它左上角是一顆10等星(來源:kumagayakimura)
未來運行軌道
那麼到5月31日,太陽、地球、C/2019 Y4 (ATLAS)形成了一種典型的“三角關係”。
紅框圈出了三者(來源:orbitsimulator.com)
未來亮度變化
亮度的異常,讓我莫名有些小期待,於是我試著模擬了一下那時候的景觀。
2020年5月31日 彗星衝日時(來源:Stellarium)
這一看,不對啊,說好的-24等呢?按Stellarium的計算,屆時能達到-7.2等,雖然沒有那麼誇張,但是也足夠成為天空中最亮的星的了。要知道,金星最大亮度也就“只有”-4.89等,而最亮的恆星天狼星也“僅有”-1.46等。
而另一個預測軟件給出的截圖可以看出:
1、最高可達到3.5等,這與vanbuitenen.nl的灰色線預測比較接近(基於原始的MPEC計算出的星等)。
2、標記亮度的“黑點”的確表明近期C/2019 Y4 (ATLAS)的亮度快速提升,超出了預期。
綜上,因為近期的亮度極速提升,vanbuitenen.nl的算法模型給出的預測的確超出了正常的判斷範圍,雖然近期一些天文學家和軟件都給出了3-3.5等這樣的參考亮度,但最終C/2019 Y4 (ATLAS)會有多亮,做出判斷還為時尚早,我們有理由期待一顆極亮的彗星出現在5月31日的天空,但距離其預測的同太陽一般亮的-24.7等,不切實際。
也許最終,會與參宿四最近的亮度回升一樣,讓預測又有了新的變化。
畢竟,在1月份的時候,vanbuitenen.nl的預測還是這樣:
圖中描述5月30日最大亮度可達6.5等
(來源:站長255人關注的推特,哦,不對,現在加上我有256人了)
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