網上經常會有一些熱門的挑戰，比如冰桶挑戰，呼籲大家關心漸凍人病；反手摸肚臍挑戰，比比誰的腰更細；肉桂粉挑戰，在不喝水的情況下，在60秒內吞下一大勺肉桂粉；一加侖挑戰，挑戰者必須要一口氣喝下一加侖的牛奶；瓶蓋挑戰，用迴旋腿踢飛瓶蓋。
在20世紀30年代，美國大學也有一個非常熱門的挑戰：吞金魚挑戰。
金魚
1939年，哈佛大學的一名新生為了10美元吞下了一條活生生的金魚，由此拉開了吞金魚挑戰的序幕。很快，吞金魚挑戰就像野火一樣蔓延到了其他大學。
麻省理工學院的《科技報》在1939年3月31日的一篇文章中報道了這一挑戰。
文章開篇如下：“小阿爾伯特·海耶斯昨晚以麻省理工學院的名義，宣佈創造了吞金魚的新的世界紀錄，他吞下了42條金魚。海斯打破了原來吞下36條金魚的世界記錄。直到他吞下了42條活生生的金魚，他才停下來。”
“在鹽的幫助下，他很容易就把最初的幾條魚吞了下去。十分鐘後，海斯看上去有些吃力，他於是開始喝巧克力汽水。”
正如報紙所說的那樣，海耶斯被譽為“大學吞金魚挑戰的新冠軍”。和任何參加這一奇特挑戰的學生選手一樣，海耶斯每吃一條金魚，都會得到觀眾的熱烈掌聲。
吞金魚挑戰
這一挑戰的始作俑者據說是哈佛大學一年級的學生，他的名字叫小洛斯洛普·威廷頓。他在朋友中誇口說他以前吃過一條活魚。為了證明自己沒有說謊，他接受了吞下一條活金魚的挑戰。1939年3月3日，威辛頓把一條3英寸長的金魚放進嘴裡。他咬了幾口，最後讓整條魚從他喉嚨裡滑了下去。當時除了一大群滿臉笑容的同學外，還至少有一名記者在場。
如果不是記者親眼目睹了這一幕，吞金魚挑戰可能永遠不會那麼流行。這個挑戰見諸報端，並在全國各地的大學生中流行開來。突然之間，每個人都想吞下一條活金魚。不僅僅是金魚，另一個破紀錄者據說一次就把89只水中動物吞了下去。
吞金魚挑戰
維辛頓幾年後對《紐約時報》說，他是作為一個宣傳噱頭接受了挑戰，當時他想競選班長。然而，這並不是一個競選班長的聰明做法。吞金魚挑戰最終成為有史以來最流行的大學潮流。但不是每個人都喜歡大學生吞下如此多的金魚。批評者一再譴責這種做法。據一份報紙報道，當時有一位名叫伊娃·威廉姆斯·雷蒙德的作家寫了以下幾句話：
“為了結束這種偏執的惡作劇，
哈佛，我多麼希望
你會把學生們放進魚缸裡
讓魚畢業！”
到了1939年春天，隨著對這一狂熱挑戰的譴責變得越來越嚴厲，甚至出現了一個反對吃金魚的協會。這一挑戰的流行程度直線下降。當然學生們也需要花時間努力學習以應付考試。
也有人認為，吞金魚挑戰可能起源於20世紀20年代，來自芝加哥的酒吧招待。大學生們也許從那裡抄襲了這個想法。但如果這是真的話，那就意味著學生們被愚弄了。
酒吧招待
與學生們不同的是，酒吧招待從來沒有真正把魚活活吞下去。這個表演是在一塊胡蘿蔔的幫助下完成的，因為胡蘿蔔的顏色和金魚差不多。表演時，酒保會伸手去拿碗裡的金魚，同時把胡蘿蔔片藏在手掌裡。他最終吞下的是胡蘿蔔，旁人卻以為他吞下了那條無辜的金魚。
年輕人活潑好動，喜歡新鮮有趣的事物，總是能想出一些奇特的挑戰突破自我，成就自我。我們在進行這些挑戰的時候一方面要注意安全，另一方面也最好能通過挑戰提倡公益，奉獻愛心，這樣就會擁有更廣泛的年輕參與群體。
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