第二次世界大戰中，盟軍有兩場利用英吉利海峽的天然屏障並實施海上輸送，達到非常成功的結果。同樣是這個海峽，對交戰雙方來說，是相對公平的。為什麼盟軍就利用這一屏障而成功了，而德國卻對英吉利海峽望而卻步最終輸掉了整個戰爭呢？
到底是什麼原因讓德國始終無法征服海峽對面的英國呢？
1940年，由於德軍繞過法國的馬其諾防線，快速向法國縱深推進。在短短的幾個星期裡，把英法聯軍近40萬部隊包圍在法國北部一個叫敦刻爾克的海濱小鎮。如果想讓這40萬部隊絕處逢生，只能通過英吉利海峽撤退。不管是德國突然叫停對包圍圈內的英法聯軍進攻，還是德國空軍元帥戈林向希特勒保證利用空軍轟炸消滅聯軍部隊，但是最後的結果還是讓近38萬的盟軍部隊從英吉利海峽撤退到英國本土，保存了日後反攻的基本主力框架和有生力量。
從1940年5月26日至6月4日曆時九天的大撤退中，儘管德國空軍對敦刻爾克實施轟炸，破壞了港口的4個船塢碼頭，盟軍英國、法國、比利時和荷蘭同時動用各種艦船861艘，其中包括許多民間的船隻，有序的組織了這次戰爭史上最偉大的撤退，堪稱是一場奇蹟。在這場海上大撤退中，德國陸軍已經對盟軍實施了包圍，空中又有航空兵實施轟炸，英吉利海峽卻沒有遭到封鎖，任其各種大小船隻穿梭在海峽中間組織大撤退，只有空軍有限的實施打擊，受天氣原因打擊效果不是很明顯。也就是說，給盟軍留下了一條逃出生天的活路。
而4年以後的1944年6月6日，盟軍組織了戰爭史上規模最大的海上登陸戰。288萬盟軍部隊源源不斷的從諾曼底登陸進入歐洲大陸，對納粹德國在歐洲大陸進行打擊，使德國面臨東西兩線作戰的境地，加速了納粹德國的滅亡。德國早在1942年就已經知道盟軍要從英吉利海峽實施登陸，1942年8月18日，盟軍組織過一次迪耶普登陸戰，雖然這次登陸戰盟軍被團滅，同時也暗示著盟軍將通過英吉利海峽實施登陸作戰。德國在英吉利海峽這個方向的加萊，諾曼底等地區加強了防禦工事準備。但是，最終還是沒能阻止盟軍成功的實施登陸。登陸作戰過程相信看過《拯救大兵》、《最漫長的一天》都有所知道，這裡不再複述。盟軍雖然在整個諾曼底登陸作戰過程中，損失比較大（歷時時間上，大多損失在登陸以後的內陸作戰中，在實施橫渡英吉利海峽中基本損失不大），海軍僅僅損失了損失1艘戰列艦，3艘巡洋艦，8艘驅逐艦，3艘護衛艦和48艘其他艦船。
從這兩場一退一進的海上運輸作戰過程中，天氣，水文等客觀原因影響對交戰雙方來說還是比較公平的。雖然盟軍在戰前實施了欺騙情報戰術（諾曼底登陸），但是最終影響戰局的還是後來登陸成功的陸地戰爭，但是在盟軍實施橫渡英吉利海峽時，我們始終沒看見德國海軍在英吉利海峽實施有效的封鎖，也沒有發揮決定性的作用。那麼，德國海軍去哪裡呢？
自從第一次世界大戰結束以後，《凡爾賽條約》限制了德國對海軍的發展，條約規定德國海軍只能擁有6艘巡洋艦和6艘輕型戰列艦。雖然在1935年6月裡賓特洛甫（後來成為納粹德國的外交部長）與英國簽訂了"英德海軍協定"，使德國的海軍噸位可為英國的35%。但是受其噸位的制約，德國只能發展了潛艇部隊，對大型水面艦艇幾乎沒有任何發展。這為德國對以後的“敦刻爾克大撤退”、“北非登陸”、“諾曼底登陸”等大型海上封鎖作戰埋下了禍根。也使得德國的軍事力量明顯產生了一條腿發展，破壞了其完整的軍事格局。也使得德國軍工研發只專注於陸軍裝備，其後出品了豹式坦克，虎式坦克等陸戰之王，對海軍大型艦卻艇鮮有出品。
我們從諾曼底登陸資料中可以發現：
德國海軍的發展本來就不平衡，只注重發展潛艇，忽視大型水面艦艇，再經過幾年戰爭的消耗，到1944年6月，德國海軍大型水面艦艇所剩無幾，只能以潛艇和小型艦艇進行抗登陸。6月6日後，德軍先後出動41艘潛艇，但在盟國強大反潛兵力阻截下，損失了6艘潛艇，只有13艘潛艇進入英吉利海峽，取得擊沉坦克登陸艦、護衛艦、驅逐艦各一艘的戰績。德軍小型艦艇也多次出動，以損失2艘驅逐艦、1艘掃雷艦、9艘魚雷艇、1艘巡邏艇；被擊傷5艘魚雷艇、2艘掃雷艇的代價，擊沉盟軍1艘驅逐艦、5艘坦克登陸艦、3艘人員登陸艇、5艘運輸船。儘管德國海空軍竭盡全力，但實在是實力相差太懸殊，所起的作用微乎其微。
可見，英國作為老牌的海軍帝國，對制海權的控制有著非常清醒認識，限制德國海軍發展對其後來的二戰中起著十分深遠的影響，也間接幫助了英國憑藉英吉利海峽的天然屏障保存了力量。同時也迫使德國對著海峽對面的英國只能實施空中轟炸，而無法像盟軍一樣組織海上登陸作戰，把強大的陸軍力量輸送到英國本土作戰。雖然德國在歐洲大陸的裝甲集團在二戰初期能閃電作戰迅速擊潰盟軍，但是沒有海軍的強大支持和封鎖作戰，到了最後還是被盟軍按在地面上摩擦。
我們應該看到，雖然到了今天，制海權的爭奪在戰爭中還是佔有非常重要的地位。海軍建設在國防中的重要地位是無可替代的，海軍強大也是國力真正強大的表現。軍事力量的發展不能一條腿走路，再強大的陸軍也只是陸地之王。
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