詩聖杜甫《沙苑行》開篇：“君不見左輔白沙如白水，僚以周垣百餘里。”寥寥兩句，便使古沙苑萬頃沙海之灝淼、沙城百里城郭之逶迤破題而出，躍然紙上。然而，杜工部一曲《沙苑行》，高唱低吟，長敘短抒，洋洋灑灑千餘言，卻描不盡沙海魚泉棋佈、沙梁如濤之神韻，繪不完沙城茅寮星羅、萬駿騰雲之壯美。詩聖縱有千古生花妙筆，絕代奇思佳句，更難寫出如今沙苑春來杏白桃紅，夏至萱黃如金，秋染棗林如霞，四季果茂糧豐之麗景！
沙苑，一方古老、神奇的盛載了無數人文故事和歷史傳奇的美麗秸穰之地！
沙苑，位於陝西省大荔縣南部洛、渭兩河之間，東瀕黃河，南臨華嶽，西距古都西安不足百公里。北魏酈道元《水經注》曰：“洛水東經沙阜北，其阜東西八十里，南北三十里，俗名之曰沙苑。”其廣跨大荔、至臨渭，袤接渭河、斷洛水，乃秦漢之時“五苑”之首，是我國內陸平原最大的沙漠沙丘地帶。苑內沙阜連綿入畫，沙窩積水成池，沙滷白茫一片，沙灘碧綠疊翠，可謂集沙漠自然景觀之大成。
沙苑自古就是一方神奇的土地。在一馬平川、美麗富饒的關中平原東部最開闊的地帶，大自然緣何繪上“沙苑”這一神來之筆呢？據當地歷代相傳：沙苑地區遠古時為浩瀚水國，黃河、洛河、渭河三河交匯於此，東有中條、南有秦嶺二山阻擋，三河水匯，聚而成湖，名曰“赤岸澤”。黃帝時，黃河常阻滯於今韓城禹門口以北。大禹治水，鑿禹門，河水暢流南瀉入“赤岸澤”，澤水日高漫溢氾濫，大災西北地。禹又治水，於中條、秦嶺相連處鑿門導水，以洩西北之澇，澤東方之幹。禹鑿門治水之舉感天神，泣地鬼，遂神鬼齊鑿門於此，成人門、神門、鬼門（今河南三門峽），三門齊洩“赤岸澤”之水，自此黃河通暢，既消除西北之澇，又潤澤了東方沃野，夏商文明也因此孕育而生。而“赤岸澤”亦水落沙出，後經千載水推風聚，沙苑遂成！明“關中入閣第一人”、沙苑人馬自強有詩云：“沙苑來天地，夾流渭洛分。推移猶浪跡，起伏故龍紋。” 水鍾情於沙苑，沙苑得成於水，故與其他沙漠相比，沙苑平添了幾多飄渺的靈秀，幾多神秘的風韻。
“白沙如白水，杜老為傳芳。陵谷迷奇蹟，蘼蕪漫夕陽。柳殘寧是魏，苑廢不知唐。”走進神奇的沙苑，就好似走進了一段令人遐思漫卷的歷史長廊。
人類最早智人“大荔猿人“、中石器時代的典型代表“沙苑文化”，以其獨特的物質精神內涵，佐證了沙苑原始農業的萌芽。春秋時，沙苑是秦晉紛爭之地，秦穆公曾與晉惠公盟於沙苑王城。戰國時，秦在沙苑築高壘勢，設臨晉城以耀強秦之威。公元前403年，七雄之魏乘秦內部乖亂，盡奪秦河西之地，著名軍事家吳起在沙苑腹地築霸城，領河西太守，致力於沙苑繁榮，百姓樂業。今沙苑霸城村有吳起宅廟、頭冢遺址，有流傳千載的“沙納吳起”傳說，見證了世代沙苑人民對吳起的深切懷念。
公元537年閏9月，西魏宇文泰以不足萬人之兵，在沙苑東西為陣，左右設伏，出其不意的伏擊了東魏高歡十餘萬驕軍，大獲全勝。“沙苑之戰”成為歷史上有名的以弱勝強、以少勝多的著名戰例。宇文泰為旌其功，命騎士建忠武寺，植柳七千，以示名威。至隋時，發揮沙苑之地利，置羊監，建糧倉，沙苑自此更顯赫於史，名揚海內。
盛唐亦乃沙苑鼎盛之時。建沙苑城，設沙苑監，唐王之虎臣敬德領總監，親督牧馬，為全國四十八監之總監，長安帝王御用駿馬“苑中來牝三千匹”盡養於此。當時，沙苑“繚以周垣百餘里”、“至尊內外馬盈億”、“豐草青青寒不死，食之豪健西域無”，一派駿馬成群、縱橫奔騰的塞上風光。今沙苑馬坊頭、馬坊渡、白馬營、王馬村等與馬有關的村莊，均是盛唐沙苑監之遺存。至宋時，承唐業，在沙苑復設牧龍坊，軍需之良馬多出於沙苑。
元、明以來，沙苑多戰亂，多移民，多墾殖，為“把酒桑麻、怡情田園”之地。明吳承恩當年西渡黃河，奔赴長安，途經沙苑，憶及李唐趙宋御馬飛揚之壯景，懷古看今，迸發激情，以沙苑為原型用神來之筆著就了《西遊記》中美猴王統管放飛天馬的浪漫篇章。
沙苑自古就是一個漆沮夾流，沙樹濃蔭，桃李芬芳，諸果累累，豐草青青，沙池遍佈，風景優美的遊覽觀勝之地。
隋煬帝在沙苑洛水兩岸築有“看花臺”，“兩岸桃花紛然，三十里不絕”，無異桃源仙境。而臺“下有蓮池，上起弛道”。池有官池、龍池、青池、蓮花池、太白池之多，莫不清水豐盈，蓮映紅日，雲蒸霞蔚，浮深淇蕩，乃黿鱉之鄉，為魚鱔樂土。唐時，沙苑監林茂草豐，鳥獸眾多，王公貴戚多牽狗架鷹，騎馬乘車，紮營結帳，挽弓射箭，狩獵之事蔚然成風。天寶13年9月9日，唐玄宗獵於沙苑，見孤鶴上翔，孤矢一發而中，鶴墮而復起，帶箭飛翔東南方，此《龍文鞭影》中“佐卿化鶴”的故事。而今盛行於關中東部民間的“細狗攆兔”就是當時之遺俗。
沙苑腹地有九龍村，古名九龍泉。自古九泉同匯流，水香草豐潔。大荔古稱同州，名源於此。詩聖杜甫有詩云：“泉出巨魚長比人，丹砂作尾黃金鱗，豈知異物同精氣，雖未成龍亦有神”。而更為盛名的九龍八景：“龍泉溥潤年光久，亞冢流芬歲月長，君子蓮池思品格，桃花仙人想衣裳，叢沙細浪縈千頃，洛水回紋旋一方，溪亭曙靄看隱約，蔬果春林試馨香”。無一不是天堂美景，人間仙境。
沙苑，曾引無數文人騷客，賦詩填詞，縱酒高歌，澆塊壘，解餘愁。詩聖杜甫兩次遊歷沙苑，留下了著名的《沙苑行》和《留花門》，使沙苑流芳千古。大詩人白居易迷戀沙苑風光，在沙苑築《白樓》，結廬讀書，《白樓》“北俯漆沮長虹，南面終南阜豐”，極一時之勝，有元稹“煙入白樓沙苑暮”狀其景。以《楓橋夜泊》一舉成名的唐代詩人張繼遺作甚少，卻在沙苑留下了“陶令好文常對酒，相招那惜醉為眠”，的幽愁詩情。南宋大詩人陸游當年繞道沙苑，不忍別離，寫下了“會當小住平戊帳，饒益南亭看華山”的抒懷佳句。以沙苑百里繽紛桃林為背景所編寫的碗碗腔名劇《金婉釵》，故事纏綿、悽婉動人，堪稱絕佳麗詞，數百年來盛演不衰。“聚來千嶂出，落去一平川”、“樹外青山樹底川，雨生雲霧晴生煙”、“復有長春千尺亭，竹扉不隔華山青”、“漆沮河邊兩岸沙，繞堤十里盡桃花”、“朱扉新桂宇，流水古桃源”、“夕陽惟見牛羊牧，野樹千嶂夾岸斜”等美麗詩篇，無不是詩人們對沙苑無限風光的匠心獨韻，傾情詩話。
古老的沙苑，流傳著神奇的傳說故事，凝結著沙苑人民的獨特智慧和浪漫情懷。
流傳在沙苑腹地八魚村的“八女井”傳說，人神共話，古樸悠久。遠古時，此地是個大湖，人們以打魚為生。玉皇大帝懲罰人類，乾枯湖泊，地旱三年，寸草不生，五穀不長，人們紛紛逃往他鄉，尋求活路。八位善良的仙女為解凡間之難，偷下天宮幫百姓挖井。即將見水時，被玉皇大帝知曉，天庭震怒，立即派天兵天將捉拿八位仙女。八位仙女一邊與天兵天將拼鬥，一邊堅持繼續挖井。井成水湧，極為甘甜清洌，可八位仙女卻被捉拿上天，打入天牢。為紀念八位仙女的功德，人們樹碑立傳，建八女井牌樓，並改村名“八女井村”。自此，八魚村風水獨好，成為了沙苑富庶之地。明末清初，李自成兵敗，轉戰商洛山中，其結義的八名兄弟，慕名“八女井”傳說，便改姓為李，攜金銀珠寶悄然下山，偷渡渭河來到八魚村潛藏隱居，世代經營發展，輩出富商名人，成為了關中清代盛及一時的名門望族。今在八魚村發掘的22座清代李氏望族石墓群，佔地規模宏大，墓室結構獨特，裝飾雕刻精細，楹聯文化厚重，具有很高的學術研究和藝術欣賞價值，在關中古墓建築中獨樹一幟，也成為了當年李家富貴雍榮的有力佐證。
名甲天下的沙苑藥物特產“沙苑子”的故事，纏綿動人，美麗如詩。相傳唐玄宗之女長樂公主自幼多病，身材弱小，經常住在華清宮養病。“安史之亂”時，安祿山率兵攻破潼關，兵至臨潼，長樂公主夢中驚醒，騎馬連夜逃奔沙苑監，被一位童顏鶴髮的老人收留。老人複姓東方名亮，精通醫道，人稱“真人”，在沙苑培育了一種草藥叫“沙苑子”。用它泡茶，能滋身健體，醫先天之不足；防疾治病，治後天之所傷。真人對公主視如親生，百般愛護，讓女兒莫愁經常用沙苑子泡茶給她喝。天長日久，長樂公主的身體竟然越來越好。轉眼間過了二、三年，唐朝軍隊收復了長安城，太子李亨繼承王位稱肅宗，得知公主下落，立即派人接公主回宮。臨別時，真人以一葫蘆沙苑子相贈，公主感激不盡，三拜淚別。回到宮中，宮娥們看到公主，個個不勝驚異，原來體弱多病的公主，頭聳烏雲，面若桃花，好似仙女下凡。肅宗李亨聞知此事，便召見公主得知沙苑子之神奇。於是命飲差下詔同州府，進貢沙苑子，供宮中享用。豈料，同州知府吳來貪得無厭，藉此盤剝沙苑百姓，鬧得雞犬不寧，民不聊生。東方真人和莫愁女冒死到府衙告狀，卻慘遭誣陷。真人深悔不該將沙苑子之事告知公主，一頭撞死在府衙門前石獅之上。莫愁女為報冤仇，連夜喬裝打扮，入宮面見公主。公主聞訊後不勝悲漸，當即奏明肅宗，親自率兵將貪官吳來斬首於真人靈堂之前，並宣佈永免沙苑地區百姓的稅賦勞役，以安民心。然後就要拔劍自刎，經莫愁再三勸說，公主才將她的鳳冠霞披葬於真人墓側，以謝真人。今沙苑“真人墓”與“公主墳”的遺址，便來歷於此。
沙苑，歷史上是個多民族聚居之地。遠有漢族和羌族。唐肅宗時，“郭子儀借兵回，徵吐蕃後，留回兵於沙苑，建村三十六莊”，是沙苑有回民之始。元末明初，明太祖朱元璋將俘獲的蒙古王公貴族遷謫沙苑墾荒，集中於“官池”，今官池的帖家、拜家等村，是蒙古王公貴族之後。
長期以來，為了求生存、謀發展，沙苑地區各民族和諧相處，相互融合，共同用智慧和汗水創造出了光彩厚重的沙苑文化，培育出了譽滿三秦的名優物產。秦漢時，沙苑紅棗就弛名天下。唐後，沙苑的沙苑子、西瓜、金針菜、生地黃、花生、毛皮皆為歷代之貢品。聞名關中的“同羊、同驢和秦川牛”皆產自沙苑。被稱為秦腔鼻祖的同州梆子和碗碗腔（同朝皮影）源於沙苑。流行沙苑的地遊、花苫鼓、車芯子、舞龍燈、踩高蹺、跑旱船、跑竹馬、血故事等社火均有300多年的歷史。沙苑皮影曾多次出國訪問演出，文化部將沙苑花苫鼓作為研究資料予以收藏，中央歌舞團以沙苑地遊為素材改編的《荷花舞》，至今在國內外盛演不衰。
改革開放後，特別是進入新世紀以來，沙苑人民沐浴著西部大開發的春風，用勤勞和智慧讓這片古老而神奇的土地煥發了新顏。如今的沙苑，畜牧業集約化經營的沙苑“牛”城正在崛起，棗、桃、李、杏等果林業蓬勃發展，黃花菜、蘆筍、花生、紅棗深加工方興未艾，奏響了一曲豐饒富裕的強勁樂章。一個“林秀兮萱花美，棗紅兮花生白，荷香兮蘆筍壯，草青兮牛羊鳴，沙黃兮駝馬奔”的沙苑正在展現在人們眼前，如此美景佳地，豈是“唐之沙苑”可以媲美的？
古老神奇的沙苑，物華天寶的沙苑，人傑地靈的沙苑，欣逢盛世的沙苑，定然會煥發出奪目的光彩，走向更加美好的未來。誠摯的祝願沙苑前程似錦，美麗萬年。
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