張家界國家森林公園位於湖南省西北部張家界市境內，是1982年由國務院委託國家計委批准成立的中國第一個國家森林公園，1992年12月因奇特的石英砂岩大峰林被聯合國列入《世界自然遺產名錄》，2004年2月被列入世界地質公園。公園自然風光以峰稱奇、以谷顯幽、以林見秀。其間有奇峰3000多座，這些石峰如人如獸、如器如物，形象逼真，氣勢壯觀。峰間峽谷，溪流潺潺，濃廕庇日。有“三千奇峰，八百秀水”之美稱。公園不僅自然風光壯美絕倫，而且森林植物和野生動物資源極為豐富，森林覆蓋率達98％，是一座巨大的生物寶庫和天然氧吧，被稱為“自然博物館和天然植物園”。草木禽獸與奇山異水，同生共榮，形成完美的自然生態系統。
張家界國家森林公園屬於中亞熱帶氣候區，高山峽谷，茂密的森林，使公園形成了獨特的森林小氣候——冬暖夏涼，年平均氣溫12.8℃，夏天平均最高氣溫16.8℃，冬天平均最低氣溫9.6℃，公園空氣清新，含負氧離子高，身臨其中，人體感覺特別舒適，是休閒避暑的理想之地。裡面交通十分方便，距市城區、飛機場、火車站僅28公里。景區內已建成58公里的國際標準遊道、安全舒適的索道和開通了景區到景區之間的免費環保車。環保車車型為考斯特型，是柴油動力，對環境汙染小，有利於張家界國家森林公園的環境保護。
她以世界上獨一無二的砂岩峰林地貌景觀為核心、以岩溶地貌景觀為襯托，兼有成型地質剖面、特殊化石產地等大量地質遺蹟，構成獨具特色的砂岩峰林地貌組合景觀。主要景點有：
金鞭溪景區：金鞭溪是張家界國家森林公園最早開發的景區，全長7500米，均由青石板鋪成。兩傍古木參天，屬仰視型景區。溪水發源於土地埡，溪水蜿轉曲折，幽靜異常，隨山而移，穿行在峰巒幽谷雲間，迤邐延伸於鳥語花香之中。因溪水流經金鞭巖而得名。金鞭溪全長6.5公里，自西向東貫通森林公園，兩岸奇峰屏列，風光如畫，嬉戲的鳥獸、古奇的樹木、悠然的游魚、景色顯得異常幽靜。金鞭溪所經之地被譽為“世界上最美麗的峽谷”。主要景緻有母子峰、豬八戒背媳婦、醉羅漢、神鷹護鞭、金鞭巖、師徒取經、劈山救母、長壽泉、千里相會、楠木坪、水繞四門等。其中，金鞭巖拔地而起380多米，整塊岩石為石英砂構成，在陽光的照耀下反射出熠熠金光，使得這根“石鞭”被冠以“金”的定語。金鞭巖身邊一山峰狀若護雛的老鷹，威風凜凜，日夜守護著“金鞭”，故而被稱為神鷹，這片景得名“神鷹護鞭”。一塊巨大的岩石從當中裂開，取名為“沉香救母”。這緣於一個古老的傳說：一個叫沉香的孩子，他的母親因觸犯天條被壓在了山腳。小沉香為救母親，苦練本領，最終用利斧劈開山峰，救出了母親。師徒取經、八戒等則是在《西遊記》裡早已為人們所熟悉。總之，這一段景色猶如世外桃源，不能不令人流連忘返。水繞四門據說為漢代留候張良的暮地所在，金鞭溪與礦洞溪、龍尾溪在此匯合，溪谷寬闊，御案峰奇秀迷人，萬歲牌傳說神秘。
黃石寨景區：黃石寨是武陵源風核心景區最大的凌空觀景臺，又稱黃獅寨。相傳漢代留侯張良看破紅塵、辭官不做，追隨赤松子，隱匿江湖，去遊張家界，被官兵圍困，後得師父黃石公搭救而得名。黃石寨景區有以下精華景點：閨門初開、半壁江山、 天書寶匣、 定海神針、雄獅回首、南天一柱、王光美詩刻、霧海金龜以及杉林幽徑：從前門登黃石寨，曲折的石徑路蜿蜒在密密的杉林裡，陽光篩射成線，鳥雀啁啾歡唱，清風拂面。有如神馳仙苑；羅漢迎賓，走出杉林幽徑，一座石峰拔地而起，貌如羅漢盤腿路座，眉開眼笑，故得此名，據專家考證，羅漢巖由石英砂岩發生褶皺隆起而成。其和善可親的形象，系大自然億萬年的風雨蝕雕琢而成；留君一坐：由於風化，雨蝕，重力的外作用，黃石寨景點產生許多的蘑菇狀小平臺。眼前這一石塊又主要因崖壁下部崩落的石塊起主要作用，致使上段的岩石懸空是其特點，在崎嶇陡峭的山路上，憑空出現這一平臺，不能不拉住遊人的腳步，留君一坐了。當地有兩句民謠： “不登黃石寨，枉到張家界” 。
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