受疫情影响，东京奥运会延至2021年7月23日举行，对于志在蝉联奥运冠军的中国女排而言，这样的变化也带来了新的挑战。也有许多球迷担心被寄予厚望的中国女排的队员们的竞技状态与心态会不会因此受到影响？颜妮、曾春蕾等老将是否能将良好状态保持到明年？
今年二月份，有着“小世界杯”之称的瑞士女排精英赛宣布停办，随后，世界排球联赛宣布推迟，东京奥运会排球测试赛也取消。自从一月底，中国女排就开始封闭集训，在奥运会宣布延期之前，中国女排甚至面临着奥运会之前零热身赛的风险，朱婷等绝对主力若是半年打不到正式比赛，影响之大不言而喻。如今奥运会延期，中国女排有了更多缓冲时间。
赛期的改变不会给中国女排的卫冕带来实质性的影响。首先，赛事延期是全球运动员所要面对的事实。中国女排最大的竞争对手塞尔维亚女排、意大利女排无法全队集结，也只能各自在家训练。
此前，日媒曾作出预测，塞尔维亚女排的进攻核心博斯科维奇是MVP的最大热门候选，朱婷则紧随其后位列第二，意大利女排主力接应埃格努排在第三，此三人也被认为是最有利的争夺者。如今鉴于国外疫情肆虐，日媒理应重新预测。
其次，中国女排是当今世界强队中较快完成新老交替的队伍之一，包括朱婷、袁心玥、张常宁等在内的世界杯夺冠主力阵容仍在运动生涯的黄金时期。第三，竞技体育本来就是多变的，迎接挑战是永恒的主题。2016年里约奥运会小组赛，即使中国队排名跌到小组第四，但最终在郎平的指导下应对自如，冲金成功。
除了队员的状态，中国女排教练组的奥运阵容也成为了球迷们重点关注的对象。在本次东京奥运会前，主教练郎平原计划带领女排运动员打完2020年的比赛就会退役，享受晚年生活，但因为东京奥运会延期，郎平能否续约始终牵动着球迷的心。近日，据新华社报道，郎平确定续约，带队征战东京奥运会。目前，双方只剩下合同一些细节没有敲定。郎导自从执教中国女排，取得的成绩有目共睹。在2013年重返国家队帅位之后，郎平已经率队夺得3个三大赛冠军，再次证明了自己“金牌教练”的实力。另一方面，在她的继任人选问题上，始终难以达成共识。此外，郎平在奥运会结束后，是否继续执教还不确定。鉴于东京奥运会和巴黎奥运会间隔只有3年，如果郎平身体条件允许，且郎平愿意的话，她依旧是女排主教练的最佳人选。所以，下一个奥运周期的工作，现在开始也要提前布局了。
奥运会延期带给每支球队的影响都是一样的，每支球队都有逆流而上的勇气，不出意外，2021年奥运会，中国女排依旧是夺冠大热，将与塞尔维亚、意大利女排一起为球迷献上精彩对决。
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