美國總統特朗普應對新冠疫情暴發的表現有目共睹。民眾死亡、經濟下滑、股市崩盤，都與他一連串混亂的抗疫策略脫不開干係。那麼，這是否意味著特朗普會為此付出連任失敗的代價呢？
儘管特朗普表現糟糕，外界也有很多聲音相信，特朗普的總統之路將因為這場疫情而走到盡頭，但是，綜合美國《國會山報》4月1日和“政客”新聞網站3月31日的報道，美國很多民主黨方面的政治人物已經意識到，事情恐怕沒有這麼簡單，美國的新冠疫情很可能恰恰在幫特朗普掃清連任障礙。
“政客”報道截圖：新冠病毒是如何毀掉擊敗特朗普的計劃
聚光燈下，只有特朗普
“如果人生是公平的，”卡特政府前白宮辦公廳副主任、民主黨策略家雷·弗朗西斯（Les Francis）表示，那麼特朗普已經為他的疫情應對政策付出代價了。
然而，總統的支持率並沒有受到打擊，人們現在對他的主要印象已經成為，他是那個“站在白宮中主持和負責一切的人，”弗朗西斯表示，“如果這樣的印象得以持續而沒有被有效駁斥的話，特朗普將會再次當選。”
政治科學教授羅斯·貝克（Ross K. Baker）表示，新冠疫情“解釋了現任總統統治輿論的能力”。
“特朗普找到了一個非常有趣而且很有政治意義的、代替競選集會的方式，”貝克指的是特朗普每天在白宮主持新冠疫情新聞發佈會，“很多人一整天都在聽總統講話。他們沒有去聽拜登和桑德斯。關鍵點在於，只要技巧足夠，現任總統就有能力統治媒體。”
蓋洛普3月24日發佈的民調報告顯示，自13日特朗普宣佈美國進入“國家緊急狀態”以來，其執政支持率上升了5%，達到最高點。尤其是一些民主黨和獨立選民，開始表現出對特朗普支持，蓋勒普報告稱，“這對於特朗普來說非常反常”。
而自從上個月新冠疫情開始在美國突顯以來，特朗普的主要競爭者拜登一直保持低調，身為民主黨初選的領跑者、已被很多人視為黨內提名人選的拜登，正在淡出大眾視野，將輿論的“主講臺”讓給了特朗普。
有民主黨人士認為拜登這麼做是對的。密歇根州民主黨參議員黛比·斯塔貝諾（Debbie Stabenow）表示，“我認為拜登當下低調處理的做法剛剛好。”大多數民主黨策略家也覺得，疫情之下，死亡人數的上升和經濟的下滑，都會製造可以抨擊特朗普的點。
然而，一些民主黨策略家卻對這種“隔岸觀火”的態度發出了警告。
“我認為疫情在很多方面傷害了民主黨（競選）。現在特朗普攥著大喇叭，但沒有什麼其他的聲音能蓋過他，”民主黨策略家史蒂夫·賈丁（Steve Jarding）表示，“我認為拜登應該多留意些特朗普的發佈會，不要只是迎合選民、擺擺姿態，而應該多引用專家的看法、與專家站在一起。”
“不發出聲音是非常、非常有害的，現在不僅聽不到民主黨的名義領袖拜登的聲音，而且能聽的聲音還全是特朗普的。”賈丁表示。
民主黨策略家指出，拜登作為挑戰者處於天然劣勢，連續幾周甚至幾個月的不活躍對他的傷害顯然比對特朗普更大。
為了保持選民的關注，拜登現在開始定期在其位於特拉華州威爾明頓市的家中直播，談論新冠病毒在美國的大流行，並通過視訊的方式接受“市政廳”節目和一些電視採訪。
拜登的這些做法收效如何並不清楚。不過十分尷尬的事實是，拜登現在不僅要和特朗普競爭，還要與其他幾位因為新冠疫情而出鏡率頗高的民主黨州長“爭奪”關注度——紐約州長安德魯·科莫、加州州長加文·紐瑟姆（Gavin Newsom）、密歇根州長格雷琴·惠特默（Gretchen Whitmer）。與拜登不同，州長們都是處在應對疫情的指揮前線上。
加利福尼亞州老牌民主黨策略家達裡·斯拉格（Darry Sragow）指出，現在的拜登“完全無法掌控局面。”
而為了不讓特朗普的身影充斥所有媒體，一些民主黨人已經開始對各大電視媒體施壓，要求他們停止轉播特朗普的新聞發佈會。
奧巴馬的前演講撰稿人喬恩·法夫羅（Jon Favreau）以及進步變革運動委員會（PCCC）在3月31日給其支持者們的郵件中表示，“沒有任何理由讓總統每天都發布免費的競選廣告，讓他自由地散播謊言、置民眾的性命於危險之中。”
法夫羅注意到，微軟全國廣播公司節目（MSNBC）主持人克里斯·海斯（Chris Hayes）已經不再播放特朗普的發佈會音頻，西雅圖當地的美國國家公共電臺（NPR）也決定不再轉播特朗普的發佈會。
美國有線電視新聞網（CNN）4月1日轉播特朗普的發佈會時，以“特朗普將會議重點轉移到打擊毒品、走私等與疫情無關”為由，切斷了直播信號。特朗普最愛的福克斯新聞則直播完成了整場發佈會，總共持續兩個多小時。
沒人敢在現在“破壞團結”
此外，也有民主黨人意識到，雖然特朗普應對疫情的表現是個潛在的抨擊點，但他們必須小心翼翼，以免破壞整個國家對疫情的響應。一名要求匿名才肯討論民主黨當下策略的民主黨參議員提出警告說，拜登在發生國家危機時要想削弱總統的地位，必須謹慎行事。
“對於競選總統的人來說，這非常棘手。作為候選人，你可不希望去擔負破壞團結的罪名。”該參議員說，“我不認為拜登此時摻和進來，會對（拜登自己）有任何幫助。”
參議院少數黨領袖查爾斯·舒默（Charles Schumer）和眾議院議長南希·佩洛西（Nancy Pelosi）領導的民主黨人，起初也曾對特朗普政府在疫情應對上反應遲鈍發出嚴厲抨擊，但收效甚微。
共和黨參議員則反過來批評舒默和佩洛西，稱他們將華盛頓對疫情的響應“政治化”。
參議員林賽·格雷厄姆（Lindsey Graham）上週末斥責佩洛西（Pelosi）譴責總統的抗疫表現是“現代歷史上政治家做出的最無恥、最令人噁心的發言”。
而在嘗試阻撓了兩次之後，舒默最終還是在參議院與美國財長姆努欽就共和黨提出的2萬億美元經濟刺激方案達成協議。3月25日晚，該法案在參議院以96比0獲得一致通過。
但民主黨並不想完全失掉主動權。當下，佩洛西正致力於呼籲聯邦政府對疫情危機做出更大程度的干預，並強調政府主導的解決方案目前的重要性。《國會山報》指出，政府幹預正是民主黨擅長的領域。
佩洛西30日還宣佈，她計劃就新冠疫情提出第四波救濟法案，其中包括大量的基礎設施建設支出。
但是，該計劃立刻遭到參議院多數黨（共和黨）領袖米奇·麥康奈爾（Mitch McConnell）的反對，麥康奈爾的理由是，“需要一些時間評估”已經通過的救濟法案收效如何，“我認為我們需要等幾天、幾個星期，先看看事情會怎麼發展再做決定。”
公共話題只剩“新冠”
新冠疫情會讓特朗普的影響力持續數週還是數月尚不確定。但確定的是，暴發的疫情確實嚴重影響了民主黨的競選議程。
除了辯論會和初選投票以外，競選的資金募集、自願者組織活動等項目也都暫停了，這對拜登來說傷害尤其大。因為擊敗現任總統的這種“打擂任務”，在過去120年來只被成功完成過兩次。
民主黨提名候選人的重大政治活動——原定於7月舉行的民主黨全國代表大會，目前正在討論緊急預案，以應對疫情導致屆時大量人群可能無法聚集的情況。而“最糟糕”的情形則是，疫情迫使民主黨的全國大會無法舉行。
紐約州民主黨主席傑伊·雅各布斯（Jay Jacobs）上個星期還提議稱，民主黨至少應該將全國大會推遲到八月底舉行，因為即使四月底疫情就能消退，“大家也已經精疲力盡了。”
此外，公眾對病毒“牢不可破的關注度”也在縮小了民主黨能有效地“與特朗普形成鮮明對比”的議題範疇——氣候變化、槍支管制等一眾公共話題的討論，已經在疫情之下漸漸被擱置。
“一直以來，這場大選都是一場對於特朗普的公投。”前佛蒙特州州長霍華德·迪恩（Howard Dean）表示，“只不過，原本大選是討論有關氣候變化、如何改革醫保制度這些話題，現在要討論的話題就只有一個了——特朗普是否能夠勝任。”
迪恩的個人看法是，特朗普是一個“一個沒有能力的自戀狂，無法成為領導者。”
不過“政客”認為，大選是7個月之後的事。如今，特朗普的支持率在隨著疫情的擴散而回升，儘管還沒有達到小布什在“9·11”恐怖襲擊後的支持率水平。
愛荷華州的民主黨全國委員會委員、前愛荷華州民主黨主席斯科特·布倫南（Scott Brennan）表示，“如果經濟回彈……很難知道人們會怎麼想。”
拜登的前演講撰稿人、親拜登的超級政治行動委員會執行董事馬修·裡特曼（Mathew Littman）表示，“如果小行星撞擊了地球，那麼其他話題都會從窗口飛走。我們的國家現在就是這個狀態。”
美國教師聯合會主席蘭迪·溫加頓（Randi Weingarten）表示，“人們首先需要的是安全，這是最優先、最重要的，然後才會考慮其它事情。”
閱讀更多 暮冬廿九 的文章
