息夫人，春秋時期息國國君的夫人，出生於陳國(今河南淮陽縣)的媯姓世家，又名息媯，因容顏絕代又稱為"桃花夫人"。前人有詩云："桃花夫人好顏色／月中飛出雲中得／新感恩仍舊感恩／一傾城矣再傾國／"息夫人初到息國時，息國的國力已是衰弱不振。見君候整日沉湎於酒色，疏於政事，她憂國憂民之心寤寐不忘，就變著法兒規勸息侯勤於朝政，親賢士，遠群小，獎耕戰，興農商。息侯聽了夫人的勸導，使息國慢慢地走上了自強的道路。
公元前684年，息夫人回陳國探親，路過蔡國，順便去探望為蔡侯夫人的姐姐，誰知蔡侯竟在接風的宴席上調戲息夫人。息夫人盛怒之下回到了息國，將此事告訴了息侯。息侯與楚文王密謀圖蔡，楚國出兵俘虜了蔡侯。蔡侯則設計報復息侯。他極力向楚王稱讚息夫人的美貌，好色的楚王以武力將息夫人搶去作為夫人，息侯被楚王安置在汝水，封其食十家之邑，使守息祀。息侯岔鬱而死，息國自此滅亡。息夫人終日懷念故國，牽掛息侯，雖為楚王生了兩個兒子，但三年不語，最終自盡而死。後人為紀念她，在漢陽城外桃花洞上修建了一座桃花夫人廟。就連曹雪芹在《紅樓夢》裡也引詩嘆道："千古艱難唯一死，傷心豈獨息夫人?"詩人宋之問曾感嘆道："可憐楚破息／腸斷息夫人／乃為泉下骨／不作楚王嬪／楚王寵莫盛／息君情更親／情親怨生別／一朝俱殺身／"。
息縣《縣誌》中還有人為她撰寫了生平，立了傳記碑文，1984年6月，在息縣縣委招待所還出土了清同治年間的"息夫人辨證碑"。息縣城關還新建有息夫人塑像，以示紀念。至今，息縣一帶還流傳著"掛燈勸息侯"及"三年不語"的故事。
其他和息夫人有關的詩詞：
杜牧《題桃花夫人廟》
細腰宮裡露桃新，脈脈無言幾度春。
至竟息亡緣底事？可憐金谷墜樓人。
劉長卿《過桃花夫人廟》
寂寞應千歲，桃花想一枝。
路人看古木，江月向空祠。
雲雨飛何處，山川是舊時。
獨憐春草色，猶似憶佳期。
王維 《息夫人》
莫以今時寵，難忘舊日恩。
看花滿眼淚，不共楚王言。
《題息夫人廟》
清 鄧漢儀
楚宮慵掃眉黛新，只自無言對暮春。
千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人息夫人，春秋時息國國君的夫人，出生於陳國（今河南淮陽縣）的媯姓世家，又名息媯。 周莊王十三年（公元前684年），息媯出嫁路過蔡國，蔡侯獻舞以其與自己的夫人是姊妹，迎至宮中款待。款待時蔡侯行為輕佻，息侯聞之大怒，設計報復。派使者往楚國，慫恿楚文王出兵假攻息國，息再向蔡國求救，誘其出兵。9月，楚兵於莘地（今汝南縣境）戰勝蔡國，俘虜蔡侯。蔡侯亦設計報復息侯，向楚王稱讚息媯容貌極美。楚王來到息國，設宴答謝息侯，乘機以武力將息媯搶去，作為夫人。息媯入楚宮3年，生了兩個兒子，即堵敖和成王。但不願說話。楚王問她是什麼緣故，她回答說：“我一個女人，伺候兩個丈夫，即使不能死掉，又有什麼話可說的？”楚王道：“這都是蔡侯的過錯，我當為夫人報仇。”於是興兵攻打蔡國。文王死後，令尹子元心懷不軌，於魯莊公二十八年（公元前666年）在息夫人的宮旁建造新館，每天歌舞奏樂。息夫人哭著說：“先君讓人歌舞是用來演習戰備，征伐諸侯的。今令尹不用於仇敵，而用與未亡人（未亡人”古代寡婦自稱）之身旁，不是很奇怪嗎？”侍人將夫人的話轉告子元。子元說：“夫人不忘仇敵。我反倒忘了。”是年秋，率戰車600輛進攻鄭國，但不勝而歸，反而假報戰績，住進王宮，誘惑息夫人。魯莊公三十年（公元前664年），鬥射師鬥廉勸阻，子元不聽，反把鬥廉抓起來。息夫人派侍人密奏楚成王。秋天，申公斗班殺死子元，鬥轂於菟接替子元為令尹，從而緩和了楚國的危難。後人為紀念她，在漢陽城外桃花洞上修建一座桃花夫人廟。關於息夫人的事蹟，《左傳》、《史記》等書中都有記載。民間至今還流傳著她的許多故事。
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