今天要講的是磷元素，作為最早被人類所發現的元素之一，磷對工業，農業的促進和發展作用非常大，在早期依靠動物糞便作為農作物肥料的時代，人類只能實現自給自足的生活，而磷肥的出現，大大加快了作物的生產成熟時間和產量，解決了更多人的吃飯問題。
而如此重要的化學元素，最早竟然是在人體尿液中發現的
在1669年，德國一位鍊金術師布蘭德企圖從尿液中提煉出黃金，為此，他用了大量的尿液做實驗，據說他收集了1500加侖（相當於6000升）的尿液，沒人知道他從哪弄來這麼多尿，布蘭德的妻子只是覺得丈夫的實驗室臭氣熏天，為了將這金黃色的液體煉製成黃金，布蘭德採取了多種嘗試。
他一開始是將尿液在太陽底下放置數星期，待這尿液發出腐臭味，將其蒸煮，直至稠如糖漿。再加熱至表面形成一層紅色油狀物質，把它提煉待用。接著把提煉後剩下的東西放到地窖冷卻，直至變成黑色，除卻鹽質沉澱物。再將黑色物與紅油狀的提煉物混合加熱。最後，將這混合物放入曲頸瓶中蒸餾淨化。
實驗的結果是布蘭德得到了一種會發光的白色液體，這種液體一旦與空氣接觸，就會燃燒發出一股大蒜味，這就是磷單質，布蘭德不懂他得到了一種什麼物質，也不知道有什麼用處，反正不是金子，他以Greek phosphorus將其命名，意思是“承載光的物質”
由於擔心被盜或帶來危害，布蘭德也不曾向外公佈他發現了一種新物質，直到6年後，實驗經費將他和妻子的積蓄用光，布蘭德被迫將他所煉製而得的磷賣給其他化學家，至此，這種最早在尿液中提取出的新元素正式面世，也開始了化學史上的里程碑。
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