中國國家鐵路集團有限公司（簡稱“中國鐵路”）是經國務院批准、依據《中華人民共和國公司法》設立、由中央管理的國有獨資公司（正部級）。經國務院批准，公司為國家授權投資機構和國家控股公司。公司註冊資本為17395億元，正式員工210萬人（全國最多）。
可是這家無論是任何方面都可以稱作世界頭號公司的企業，確實不怎麼賺錢，來看看數據:2019年國家鐵路完成運輸總收入8180億元（落實國家減稅降費讓利216億元），經營開發收入3623億元，綜合創效426億元，全年鐵路固定資產投資完成8029億元，投產新線8489公里，其中高鐵5474公里。鐵路完成旅客發送量35.7億人，完成貨運發送量34.4億噸。負債5.29萬億元，總資產8.08萬億元。
從以上數據可以看出，想比起菸草、電力三桶油來說鐵路的賺錢能力確實不太行，而且常年處於虧損狀態。不過我們要理性看待虧損問題，為啥虧損呢？無外乎這幾個原因:
一、每年都在規劃建設大量的新線路:
眾所周知，我國鐵路遍佈全國，不僅在我國人口密集、經濟發達的東部地區，在我國西部人口稀少、經濟欠發達地區依然有著發達的鐵路網，並且鐵路網密度在不斷加大。
二、經濟實惠的定價:
鐵路無論是貨運還是客運基本運價長期未變，未隨通脹率和運營成本上升上調。此外，在貧困地區鐵路還肩負著扶貧攻堅的政治任務，堅持開行公益性“慢火車”，併為貧困地區建設公鐵有效接駁的高鐵無軌站，向貧困地區開行旅遊專列，減免鐵路建設基金。
三、運營維護成本高:
鐵路的建設不僅前期的投入耗資巨大，後期的運營和維護成本也很高。
由此可見，在短期內鐵路虧損局面仍將持續。但是高鐵、鐵路發揮的社會效益遠遠超過了虧損本身，鐵路的快速發展對改善人們的出行條件，帶動沿線經濟增長和相關產業結構優化升級，推動區域、城鄉協調發展和生態文明建設的效果都是顯而易見的。
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