作為拉瑪系列的最後一部，這本書重點描繪了神奇的八爪蜘蛛生物文明系統，以中村為首的人類發動的壓迫和戰爭，算是這一切的推動力。
八爪蜘蛛種族擁有高度發達的生物共生關係系統，日常中的所有活動，消化、儲存、醫療、攝像等等，都通過擁有不同功能的微型或巨型或變異的生物來完成，儲存著十萬個不同物種的胚胎銀行就是這種文明的縮影。
另一方面，這個種族也以群體抑制性成熟為基礎，通過消除感情的影響，以集體利益高於個人自由為原則，發展自己的文明。
這種原則同時也以建立“選擇者領地”的方式，從根本上包容個體的選擇自由。
小說以兩個種族的對比仔細說明了這種原則對種群長遠發展的重要性，以及由此產生的高尚道德體系。以我們當下的現實世界來說，似乎中國建立在集體主義之上的社會主義，才是未來能支撐人類文明走向群星的制度。
美中不足的是:
1、小說裡的感情描述戲太多，讀的過程中會產生一些贅餘感。當然也有很多打動人的感情戲，比如尼柯爾漫長又歷經無數奇蹟的一生，她在臨終前回顧一生的愛恨時，領悟了“除了學習與愛，沒有任何東西能有如此長久的價值”這份真諦；比如原本無可救藥的凱蒂，在緊急關頭通過刺殺中村和自殺完成對自己靈魂的拯救，甚至讓人內心震撼。
2、雖然最後簡單解釋了拉瑪飛船的目的，但是始終沒有解釋為什麼鷹人所代表的智慧文明對尼柯爾這麼特殊。以及尼柯爾的祖父，為什麼從一開始就知道尼柯爾一生中幾乎所有重大的事情，帶著克拉克小說裡常見的神秘主義的痕跡。
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