有這樣一部關於排球的電視連續劇，讓我們記憶猶新，那就是《排球女將》。劇中的小鹿純子，以清純甜美的形象和片中經典的扣球動作晴空霹靂，讓人們津津樂道。她那個元氣滿滿、積極向上、永不言敗的精神，影響了整整一代人。
《排球女將》是1980年代初期風靡中國大陸的一部日本偶像連續劇。該劇是根據石森章太郎著名漫畫改編,講述了一群女中學生為了參加80年莫斯科奧運會排球比賽而努力打拼的故事，該劇是由寺山惠美子執導，由荒木由美子、南條豐等主演。
電視劇中主題曲--青春的火焰， 由堀江美都子演唱，歌中唱到：痛苦和悲傷就象球一樣 向我襲來， 青春投進了激烈的球場， 看見了吧， 勝利旗幟迎風飄揚，青春之火在燃燒。 曲調輕鬆歡快，洋溢著激情。
荒木由美子這個名字對不少人來說並不熟悉，但是 “小鹿純子” 這個名字，相信60後、70後還是比較熟悉的，她那樂觀堅韌的形象，直到今天很多人都把她當作自己的偶像。劇中活潑開朗的小鹿純子深入人心，她甜美的笑容和不服輸的精神讓無數觀眾熱血沸騰，不得不說，她是一個純天然的美女。
荒木由美子，1960年1月25日出生於日本九州佐賀縣神崎郡，畢業於堀越高等學校，日本女演員。家裡有父母親、哥哥，一家共4口人。接演小鹿純子這一角色時，她只有18歲。
她甜美的笑容，曾經給人們留下了深刻的印象，以歌手出道的她，在中國卻是以演員的身份為大家所知，她演繹角色的名氣遠遠大於她的真名，其實很少有人知道她其實是一個歌手。
少年時代的荒木由美子一直夢想成為一個歌手，但是家裡人的反對，使她最終也無法做出決定，父親的觀念是非常傳統的，一直希望自己的女兒乖巧本分，將來只做一個賢妻良母，就萬事大吉了。
當年她是以學生的身份報名參加了電視臺的選秀，在電視臺的選秀大賽中，她的表現其實並不特別突出，沒有取得正式的參賽名次，在表演完最後的參賽節目之後，她還是不由自主的哭了，而且哭的非常傷心，或許正是由於她這止不住的淚水，打動了現場的評委，雖然沒有在分數上給她照顧，但還是給了她一個特別獎的安慰，當她得知自己獲得了這個獎項之後，站在臺上的荒木由美子又哭了。
電視臺的鏡頭完全捕捉到了她這個場景的淚水和紅紅的眼睛，她那感傷的情緒完全征服了電視機前的觀眾，電視臺慧眼識人，挖掘她作為簽約的藝人，並在全日本排球運動升溫的時候，為她量身拍攝了《排球女將》這部片子。由美子的身高只有一米五三，劇組為了彌補由美子身高上的缺陷，找了很多與她身高差不多的演員去匹配，並大量的修改了道具，球網也降低了很多，場地的長寬也縮了不少。
給由美子配音的是一個非常清亮，甜美的聲音，但由美子本身的聲音要深沉的多，劇中其中有一段歌曲叫春天的精靈，就是由她本人演唱的。
正當由美子的演繹生涯如日中天的時候，她卻意外的選擇了退役結婚，退出了演藝圈，做了一個全職太太，人們不僅會問荒木由優美子這麼做值得嗎？但是由美子的回答非常果斷，她說為了愛情和一個完美的家庭，這樣的犧牲是值得的。她的丈夫湯原昌幸是歌手，湯原整整大由美子13歲，是當時日本一個很有聲望的音樂人，在結識了由美子以後，兩個人就非常快地確立了戀愛關係，並排除一切障礙，迅速地建立了自己的家庭，由美子抱著對未來的幢景，投入到丈夫的生活當中。為了結婚而在事業正好的時候離開，人們難免覺得遺憾，荒木異常冷靜：我非常愛我的老公，我可以為他放棄一切，也包括榮譽。
但她首先需要面對的是一個生了病的婆婆，婆婆是在兩個人結婚之後一星期就病倒了，得的是老人痴呆症，兩個人心急如焚，放棄了原本度蜜月的計劃，甚至連搬進的行李都沒有收拾完就開始了對婆婆的全面護理。結婚一年後又生了孩子，於是，護理老人和養育孩子同時進行，每天忙得不可開交。從那以後，由美子全身心地投入到了照顧婆婆的工作當中。由美子很能理解丈夫的苦衷，因為丈夫是獨生子，她認為自己是丈夫在這個世界上唯一可信賴的人，所以由美子決定揹負起全部的家庭責任，把婆婆照顧周到，就這樣一直護理到2003年1月婆婆逝世為止。
我們可以想象一個明星女性，敢於做出這麼重大的人生抉擇，得需要付出多少的勇氣和代價。由於婆婆是重度的老年痴呆，不僅神志是不清楚，就連日常的生活起居都是大問題，她經常會指責由美子不給她飯吃，弄丟了她的東西，甚至有的時候說由美子把一個年輕的男子領到家裡來了，這些無端的指責讓由美子有些無所適從，生活每天都是這樣度過的，面對婆婆的謾罵和指責，由美子就跑到門口，傷心的流淚，她是一個愛流淚的女人，她覺得這樣做會宣洩自己心中的委屈，讓自己更加堅韌的面對生活中的一切，這時候滿臉淚痕的由美子，就對自己說我是小鹿純子，我要堅強地活下去，我會把事情做得很好。
丈夫很理解妻子的苦衷，但又無能為力，看到由美子毫無怨言每天都去照顧媽媽，他心裡也是很酸楚的，但又無法表白或者有更好的調節手段。有一次母親再度無理取鬧，搞得場面不可收拾的時候，丈夫用雙手捏住媽媽的喉嚨，用極端的方式要求媽媽閉嘴，這就是生活的殘酷啊！好在由美子是一個明理的好妻子，關鍵的時候她沒有想到一個人逃避這個家的責任，而是更加堅強地，坦然地面對更多的麻煩，因為她是一個有責任心的女人，這種責任心的背後，是自己與丈夫的愛在不斷地支撐著她。
有人問她愛和責任哪一個更重要？他說愛和責任是不可分割的，因為有了愛，才會有責任。
最後由美子的婆婆還是被她的這種責任心所感動，婆婆的身體在去了老人院之後有所惡化，而由美子的愛，卻始終如一，真情冷暖換來了老人臨終前的美好的祝福，老人臨終前一直握著由美子的手，用最後的力氣告訴她，謝謝你阿美，你今後的生活一定會很好，她說完這句話就去世了。由美子無怨無悔照顧病榻上的婆婆二十年，她不是不流淚的人，而是流著淚也要繼續向前的人。
婆婆的去世讓由美子在生活上得到了一定程度的解脫，但是命運再次給她帶來了新的考驗，她發現自己患上了危險的腫瘤疾病，這時候的由美子已經無法承受迎面而來的打擊了，一度曾想到了死亡來結束自己的生命，還好愛挽回了這一切，她沒有選擇極端的做法，是因為她心中有著牽掛，她掛念自己的兒子，更掛念自己心愛的丈夫，好在腫瘤不是惡性的，只是給由美子帶來了一場虛驚，她很坦然的面對著命運給自己帶來的一切，她心中無數的輾轉著一個信條，那就是我是小鹿純子，我要堅強的去面對挑戰，我要有信心，更好的生活。
荒木由美子在談到自己家庭幸福的秘訣時說，檢驗夫妻感情的幸福程度，往往有兩把尺子，一把是看雙方在心理上是否能夠互相理解，互相支持，另一把是看雙方在生活上能否互相體貼，熱情關照。
阿里巴巴的馬雲說，他之所以有今天的成績，是心中一直有一股不服輸的勁在湧動，而這種精神支持的源頭，其實是一部叫做《排球女將》的日本電視連續劇，女主角小鹿純子勵志旅途深深的震撼了年少的馬雲。在很多人的心中，小鹿純子這個名字代表了勇敢，堅強，不流淚，它激勵著人們奮勇拼搏，積極向上。
偶像這兩個字並不僅僅意味著美麗和有才就夠了的，它是身體力行的一種精神感染，荒木由美子，雖然她的藝術作品很少，但用她用自己的人生經歷，教會鼓勵並影響了一代年輕人，她的笑容本身就註定是一股巨大的精神力量，是給別人的，也是給自己的。
荒木由美子說，“人生中儘管會有感到“苦”的時候，但這種“苦”說不定什麼時候就都成了人生成長的食糧。不論對什麼，都要以“喜悅、感激”的心情來接受，這就是生活。”
作為一個兒媳婦，由美子克服了種種困難，精心地照料了患痴呆症的婆婆，二十年如一日，任勞任怨，我們深深地為她的高尚品德所感動。我們中國曾經有過“久病床頭無孝子”的說法。
在人民生活水平大大提高了的今天，人們的壽命也在不斷延長，我國正迎來了一個老齡化社會，我們相信，荒木由美子女士的敬老愛老的高尚品德，也會像電視劇《排球女將》中小鹿純子的勇敢拼搏精神一樣，為大家所喜愛。
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