現在社會上對於化學工程學科普遍具有非常狹隘的認識，首先是將化學工程學科狹隘地理解為化學工業，進一步將化學工業狹隘地理解為傳統的化學工業，將傳統的化學工業狹隘地理解為化工廠，將化工廠狹隘地理解為幾十年前那種完全需要手動開關閥門的化工廠。為了能部分地破除這種認識，下面我就來用真實的例子談一談化學工程的學生能夠做些什麼，幫助大家理解其中的不同。
首先，化學工程學科和化學工業有什麼不同，學化工是否一定到工業企業或者研究所就業？學習一個學科意味著你對於這個學科有了比較深入的認識，你可以從事與之相關的各種工作。比如一個具有代表性的例子就是我係一位研究生去到了大連進行期貨交易的工作，因為國際貿易之中的大宗商品，很大的一個比例是化工產品，包括原油、各種國內沒法生產的基礎工業原料、這段時間炒得火熱的液化天然氣LNG的進口等等。又比如有到證券公司這樣的金融部門工作，證券公司的投資評估方式主要是兩種，一種是進行基本面分析，一種是利用數學模型進行量化分析，前一種方式目前還是佔了80%以上的份額。所謂基本面投資就是到企業進行實地調研，評估技術、管理等各個方面，給出企業的評估報告，從而確定是否買入，這樣一來就對於行業知識有非常高的要求，比如要求化工專業的碩士以上。而目前國內化工產業如此巨大，企業數量也非常多，因此這方面的需求也是較多的，比如中信證券（中國最強的證券公司）就有一個專門的“能源化工”組。與之類似的，有到中國人保總部專門進行化工企業的保險分析，也有上海的銀行專門成立一個為當地眾多的石化企業貸款的分行，專門招化工系博士，還有為行業內的企業提供專業的法律服務，在法律領域獨樹一幟，少有人能與之競爭。
投資領域也有一些例子，我之前在一家投資集團，專門做能源、礦產相關的投資，我參與調研的LNG貿易項目就是包含了天然氣液化等化工過程的一個國際貿易項目；另一位投資領域的從做醫療器械起家，現在專門做生物材料、能源等相關領域的投資。
說了這麼多，相信我也說清楚了化工學科和化學工業有什麼區別。接下來說一下化學工業和傳統化學工業有些什麼不同。我先說一下化學工業包含一些什麼內容，廣義的化學工業包含但不限於這些子領域（這裡只是簡單羅列，可能有交叉重複，就不深究了）：日用化工、食品加工、醫藥生產、電子產品製造、能源行業、傳統化工產業。下面詳細說一下各個方向。
日用化工：這個領域最具有代表性的企業就是寶潔和聯合利華了，這兩個企業旗下的眾多品牌，主要包含的產品種類有洗髮水、香皂、沐浴露、洗衣粉等等。用另一個名字來稱呼這兩個企業所對應的行業，就是除了金融行業之外第二熱門的快速消費。日化類的企業除了這兩大巨頭之外，還包括上海家化（下屬六神、美加淨等品牌）等國內的企業。
日用化工領域還有一個利潤非常高，大家也很感興趣的分支就是化妝品領域，這個領域也是咱們完全可以勝任的。
食品行業：卡夫，想必大家都知道，是一家國際食品巨頭，因為食品的加工產業實際上就是化學工程的單元操作，包括生產餅乾、奶茶、咖啡、巧克力等。說到巧克力就不得不提到另一家發展“甜蜜的事業”的著名的企業，瑪氏，它旗下的品牌包括這些。
醫藥行業：我這個暑假在重慶化醫控股集團（原重慶市化工局、醫藥局合併建立）下屬醫藥企業實習，兩週的時間裡在其研發部門、前體合成部門、製劑部門都待了一段時間，對
於國內製藥的整個流程以及其他各個方面有了些面上的認識。據我瞭解，國內的醫藥產業有兩大特點，一是幾乎所有藥企都是生產化學藥品而非生物醫藥，即使這家公司的名字就帶有“生物製藥”的字眼 ，全國真正在進行生物醫藥研發的不過幾家；第二是國內都是生產的非專利藥，將別人的生產方法拿來消化吸收，然後投入生產，最多改個名字，就能夠投入市場了。就算這樣，製藥仍然是一個利潤率非常高的行業。化學制藥的過程分為前體合成和製劑兩大部分，幾乎所有的操作都是化工單元操作，前體合成的車間就是由許多間歇反應釜和分離設備組成的，由於批量比較小，因此不像大化工企業那樣採用連續生產的方式，一年之中一個合成廠生產的最終產品也就三五輛卡車可以運出的量，產值卻就有數億元，生產的前體運到製劑車間進行製劑的操作，所謂製劑一般就是加入一些輔料，最終通過冷凍乾燥等手段將藥品製成藥片或者粉末狀針劑等形式出售。製劑是過程之中附加值最高的部分，通過這一步，企業的利潤又大幅上升了一步。
那麼製藥行業和一般化學品生產的區別在哪裡呢，簡單來說就是操作的監控更為嚴格，他們每年最重要的工作是“迎檢”，就是準備被美國的專業機構檢查，必須要符合GMP規範才能獲得向國外出口的許可。GMP規範對於生產之中的每一個操作細節，以及生產環境的潔淨程度都有嚴格要求，這樣就能確保生產的安全和產品的質量。這是一個擁有完整產業鏈的藥企的情況，在江浙一帶還有非常多的只是生產醫藥中間體的企業，他們生產規模不大，但是緊跟市場的步伐，隨時改變自己的產品種類，賺取了非常高的利潤。
電子行業：電子行業也聚集了非常多化學工程專業的畢業生，雖然我到目前還沒有太想明白其中的原理，美國1/4的化工畢業生去到了電子行業工作，我們系的博士生師兄僅僅是我知道的就有一個在INTEL，一個在IBM就職。如果哪位同學知道其中的原因，歡迎補充。
能源行業：能源行業也是目前非常熱門的一個行業，之前對於投資領域人員的一個統計表明，最多人看好的投資領域就是能源行業。而我們能從什麼角度切入這個行業呢？就我所知至少有四個子方向，分別是石油、電池、光伏產業、生物質能源。大家可以先看一看2012年世界五百強前幾位的排名：
其中石油領域的企業有殼牌、埃克森美孚、英國石油、中石油、中石化、雪佛龍、康菲石油，一共七家企業，我想這就能非常直觀地說明傳統能源行業的強勢，而這些企業我想也是大家最容易想到的就業企業了，不過這還不是故事的全部，在這些企業裡面咱們能夠做什麼呢？除了做技術之外，其實做任何工作都需要對於行業的深刻認識，比如當銷售，你最好能對這個產品和公司說出個所以然來，比如當HR，你必須知道什麼樣的人適合這家企業，比如說當高管，你得在行業內有許多朋友，能夠把握行業未來的發展方向。我所知道的學長，在中石油、中石化工作的就不說了，大家都知道許多，我想說在殼牌有一位重慶來的研究生學長，從事的是銷售工作，做得也非常好。
能源行業的第二個方向是電池，不知道大家是否知道比亞迪最早做的是電池，做到後面才開始做汽車，並且他也非常重視新能源領域的佈局，特別是電動汽車的開發，我們系一位學長很早就在比亞迪從事電池的生產研發工作，現在是分管其旗下一個電池生產的分公司的總經理，咱們系的膜中心也有老師的研究方向是電池，以後的應用前景應該會越來越廣。
第三個方向是光伏產業，雖然目前由於之前的過度投資造成產能過剩，又收到國外高額反傾銷稅的擠壓，國內的太陽能企業都非常困難，但這都是暫時的，不能抹殺這個行業的重要性，太陽能行業最重要的就是生
產硅片，用於收集太陽能，並且通過不同的生產工藝，提高光能轉化率，而目前的生產方法主要還是通過化學沉積的方法來進行，這就需要許多化工之中的單元操作了，我社會實踐的時候參觀過的阿特斯太陽能，這家企業去年一年的銷售額超過了一百億，發展極為迅速。
第四個方向是生物質能源，這個方向相對來說沒有這麼成熟，還存在一些問題需要解決，目前也建起了國內第一套用於工業生產的生物乙醇生產設備，相信在不久的將來也許這也將成為國家將要重點投入的領域。
傳統化工行業：剛剛說了這麼多，大家可能也明白了化學工程對應的領域有哪些，傳統化工廠只是其中一個非常小的部分。這裡我指的是大家印象之中生產無機鹽類或者基礎化工原料的企業，這些企業可能沒有這麼拉風，同學幾乎不怎麼愛去，可能只有每年個位數的本科畢業直接工作的同學會考慮這些地方，不過實際上從經濟效益來說，也不見得就差，因為這些企業往往利潤都是很高的。現在的企業已經變得越發的現代化了，所有的監控和操作都在保護非常完善的控制室裡通過計算機完成，除非特殊情況，現場根本就沒有兩個人，一個龐大的年產值幾十上百億的生產系統也只需要幾十個人就能夠操作了，根本就不是大家想象中的樣子了，這還要感謝自動化系同學的付出。
說了這麼多，相信大家也都知道了咱們同學以後都能夠幹些什麼了，如果起到一些開拓大家思路的作用，那我寫這篇文章的目的也就達到了。另外，希望我親愛的朋友們以後不要再問我，你以後是不是要到廠裡面工作啊？我想說，如果最後真的去了，那也應該是我權衡各個方向之後，發現這個方向有最大的效益，所以在艱苦的環境裡面磨礪一下，為未來更大的發展做好準備。
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