在我們的學員嚮導師諮詢的問題當中，有一個對於很多留學新人來說都比較困惑的，那就是personal statement和statement of purpose到底有什麼區別？
在一些中介的文章當中，兩者並無差別，而在另一些文章當中，兩者又並不等同，到底是怎麼回事呢？
首先，personal statement（個人陳述），側重點是personal（個人），它的目的是向招生委員會展示自己的個人特質，包括自己的家庭情況，經濟情況，受教育情況，興趣愛好，特長等等。因為更注重個人的展示，因此形式上也往往不拘一格，許多美國學生寫personal statement完全就不是遵循固定的套路。
不過這種比較自由發揮的personal statement往往是本科留學申請才會有的。對於申請美國本科留學的同學來說，他們只需要寫這種意義上的personal statement。
而statement of purpose則是出現在研究生申請的階段，statement of purpose（目的陳述）的側重點是purpose，內容包括很多你專業領域裡的東西，往往需要回答這些問題：
- 你為什麼選擇這個專業？
- 你在這個專業上有哪些經歷？
- 你從這些經歷中獲得了什麼？
- 你將來的規劃是什麼？
一般情況下，我們都會嚴格區分PS和SOP兩者的定義，這種區別很多時候是由於所申請階段的不同（本科申請和研究生申請）。但有些時候，我們申請研究生留學的時候，會被學校要求同時提交PS和SOP兩份材料。
這又是怎麼回事呢？
在這裡，ivybridgedu（常春橋留學）的導師不得不提醒大家，當一個學校同時要求提交PS和SOP的時候，說明SP和SOP的定義被嚴格區分了，大家按照上面的定義去寫。而且這個時候學校的官網上也會詳細地要求各自的內容。
比如大家熟知的伯克利（UCC-Berkeley）和University of Michigan–Ann Arbor，都是同時要兩份材料。
另外一種情況，就是大家申請研究生留學的時候，有的學校是單獨要PS，有的學校是單獨要SOP。這個時候，PS其實就等同於SOP。
大家要注意，在研究生申請階段，其實只存在一種，那就是SOP，當學校只是單獨要求PS的時候，大家也一定要按照SOP的要求來寫。因為對於研究生來說，SOP更能夠體現大家在專業領域裡的能力的和潛力。同時，招生委員會也會默認將PS和SOP同等對待。
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