斷奶期大概從小貓出生後第4周開始，到第7周結束。突然斷奶或過早斷奶有可能會使貓咪出現吮吸羊毛的後遺症。
斷奶期結束後，間歇性吮吸可能會持續幾個月的時間，如果母貓只有一個孩子間歇性吮吸時間會相對較長。那些過早離開母親的小貓會產生各種行為、情緒和生理異常。它們對其他的貓和人表現出不同尋常的恐懼和攻擊性，學習能力相對要差一些。
斷奶期開始，母貓會通過三個行為變化來進行斷奶過程。
哺乳姿態的改變
小貓剛出生時，母貓會以側臥或仰臥的姿勢進行哺乳，這樣可以便於幼貓接近乳頭。斷奶期開始，母貓會逐漸加入站立的餵奶姿勢，到了斷奶後期母貓會開始躲避小貓，以此增加小貓獲得乳頭的難度。
哺乳發起者的改變
小貓剛出生時，母貓會主動靠近小貓，負責發起哺乳。隨著斷奶期的開始，哺乳的發起者由母貓慢慢轉變為幼貓。生育三週以後，母貓的奶水會逐漸減少，缺乏奶水的獎勵會縮短小貓的吮吸時間，但是卻不會減少小貓吮吸的頻率。這一情況說明吮吸行為本身對於幼貓就有獎勵作用，不需要額外獎勵。據觀察，部分12周齡大小的貓咪如果母貓不在身邊它們可能會選擇去吮吸公貓的乳頭。由於吮吸本身對於貓咪有一定的獎勵性，所以部分貓咪在遇到壓力或者焦慮的時候會出現過度吮吸物品的行為，以此安撫自己緩解壓力。
引入獵物/固體食物
在自然條件下，母親會在小貓4周大的時候開始逐漸向小貓引薦獵物，為他們提供一系列可以發展他們掠奪性技能的情境。早期，母貓會把死去的獵物帶到她的幼崽身邊，小貓通過觀察母貓開始嘗試新的食物；後來母貓會帶來活的獵物，並在小貓附近釋放獵物，讓小貓自行學習，只有當小貓開始失去對獵物的控制時，母貓才會介入殺死獵物，而不是“教導”她的小貓捕捉獵物。
小貓在母親的陪伴下表現出更大的掠食性行為，而母親的行為傾向於引導小貓與獵物互動。在處理活的獵物時，實驗室研究表明，小貓傾向於聽從母親的選擇。例如，小貓殺死的老鼠和它們的媽媽殺死的老鼠是一樣的。小貓嘗試新食物的意願，以及對特定類型食物的偏好，似乎也受到母親的強烈影響。每天都給小貓吃一種新奇的食物。當他們的母親在場時，小貓會在新食物出現的第一天或第二天就開始進食。然而，小貓們在獨自進食時,在新食物暴露的第五天才開始進食。
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