不知道我們這一生究竟要講多少句話？
如果有一種計算機可以統計，像日行萬步的人所帶的計步器那樣，我相信其結果必定是天文數字，其長，可以繞地球幾周，其密，可以下大雨幾場。
情形當然因人而異。有人說話如參禪，能少說就少說，最好是不說，盡在不言之中。有人說話如嘶蟬，並不一定要說什麼，只是無意識的口腔運動而已。
說話，有時只是掀唇搖舌，有時是為了表情達意，有時，卻也是一種藝術。
許多人說話只是避免冷場，並不要表達什麼思想，因為他們的思想本就不多。
至於說話而成藝術，一語而妙天下，那是可遇不可求，要記入《世說新語》或《約翰生傳》才行。
哲人桑塔亞納就說：“雄辯滔滔是民主的藝術；清談娓娓的藝術卻屬於貴族。”他所指的貴族不是富人，而是趣味。
最常見的該是兩個人的對話。其間的差別當然是大極了。
對象若是法官、醫師、警察、主考之類，對話不但緊張，有時恐怕還頗危險，樂趣當然是談不上的。
朋友之間無所用心的閒談，如果兩人的識見相當，而又彼此欣賞，那是最快意的事了。如果雙方的識見懸殊，那就好像下棋讓子，玩得總是不暢。
要緊的是雙方的境界能夠交接，倒不一定兩人都有口才，因為口才宜於應敵，卻不宜用來待友。
甚至也不必都能健談：往往一個健談，一個善聽，反而是最理想的配合。
可貴的在於共鳴，不，在於默契。真正的知己，就算是脈脈相對，無聲也勝似有聲：這情景當然也可以包括夫妻和情人。
這世界如果盡是健談的人，就太可怕了。每一個健談的人都需要一個善聽的朋友，沒有靈耳，巧舌拿來做什麼呢？
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