天空體育翻譯
文章作者：Adam Bate&Adam Smith
北京時間11月11日凌晨，萬眾矚目的英超冠軍天王山之戰將在安菲爾德球場打響。積分落後的曼城亟需這場勝利來追趕利物浦，而這個願望能否實現很大程度將仰仗紅軍舊將斯特林的發揮。
如今的斯特林業已成為能夠在關鍵比賽中左右比賽勝負的球員。這位曾經利物浦的天才少年已經成長為羽翼豐滿的曼城核心，並且他的個人數據可以證明，他已經步入了世界上最頂級球星的行列。
下面，就讓我們為您講述斯特林是如何一步一步成長為頂級球星的。
紅軍大戰藍月亮，兩隊的對決已經成為如今英超賽場上最盛大的比賽。對於斯特林而言，紅藍大戰也正好是他在7年前第一次英超首發時交手的雙方。當時年僅17歲的斯特林已經展現出了獨特的天賦，未來取得成功似乎也是順理成章的事情。不過，在那個選中斯特林的教練眼裡，令他眼前一亮的並不是斯特林的天賦。
那個教練就是布蘭登-羅傑斯，他告訴天空體育：“當斯特林還小的時候，他的身上就有種不一樣的東西。”這位前利物浦主帥談論的並非天賦，儘管斯特林的確擁有令人驚訝的天賦。他談論的是斯特林引人注目的雄心，並且斯特林願意付出一切來實現自己的雄心。
“他是一名勇於追求卓越的年輕球員，”羅傑斯說道，“從他第一次季前備戰就看得出他明確的志向。當你問他希望成為什麼樣的球員時，他的答案總是成為世界上最佳之一。並沒有太多英格蘭球員願意這樣說，因為這樣會被人視為是自大的表現。但是當斯特林這樣說的時候，你會相信他將努力工作來實現這一點。”
正是憑藉著不懈的努力，遠大的雄心，他在2015年以4900萬英鎊的身價加盟曼城，並且幫助藍月亮問鼎了兩座英超冠軍獎盃。7年後的今天，他已經成長為曼城不可或缺的核心球員，同時在國家隊的賽場，他在最近10場比賽中打入10球，已然成為了三獅軍團的英雄。如今的斯特林成長為了一位領袖，時刻激勵著隊友。
就在上週，斯特林還成功入選英國最具影響力的黑人足球運動員名單。
這一切的榮耀都是憑藉他在賽場上的精彩表現換來的。
“他已經是真正的世界級球星了。”羅傑斯補充道。
數據是最有力的武器。自從上賽季開始以來，斯特林各項賽事相加已經打進了38粒進球。所有英超球員中只有阿圭羅的進球數多過斯特林，但是阿根廷人的進球裡還包括了不少的點球。
從上賽季開始以來，除去點球和直接任意球得分，包括阿圭羅在內，沒有任何一位英超球員比斯特林進球多。實際上斯特林只落後梅西兩個球，並且還領先C羅13球，我們完全可以說他已經成為了頂級的得分手。
如此巨大的進步可不是所有人都能預料到的。
斯特林大部分觸球點都分佈於左邊路的小禁區線附近
當斯特林2012年8月在對陣曼城的比賽中第一次英超首發時，卡拉格仍在利物浦隊內，他承認斯特林的確有著出色的能力，但是未曾預料過他能變得如今這樣優秀。
“我實在沒想到他能變得像如今這樣優秀，而且我當時還覺得利物浦把他賣了4900萬英鎊是一筆好買賣。”卡拉格近期在接受天空體育採訪時說道。
“但是我錯了。”
卡拉格的觀點在當時而言並不奇怪。在公眾視野下成長的一個危害就是容易過早地形成固有印象。安菲爾德的英雄約翰-巴恩斯和蘇亞雷斯都是在23歲加盟球隊，而達格利什爵士和範戴克則是以26的年齡來到紅軍。在已經完全定型的情況下加盟和17歲還在學習階段就加盟是完全不同的兩種概念。
年紀輕輕便在世界上最大的俱樂部之一的利物浦踢球，斯特林職業生涯的初期充滿著挑戰。在那裡，他的任何錯誤都會在聚光燈下被放大。不過他也一直從錯誤中反思學習，他總是在持續不斷地學習。
“由於他當時才17歲，我們主要是在幫助他適應利物浦這種規模的大球會，”羅傑斯說道，“我們在技戰術層面幫助他適應不同的位置。他打過左邊鋒，也打過右邊鋒，還打過偽9號。”
“當我們比分落後急於進攻時，他甚至還踢過右邊後衛。我們希望能夠訓練他並且培養起他有能力踢任何位置的信心。”
斯特林無疑從中獲益良多。儘管他擁有著出色的戰術素養，精妙的盤帶控球技術，但是在臨門一腳方面過於“快樂”也被視為阻礙他成為頂級球員最大的一塊絆腳石。
但還是那句話，努力是解決問題的最佳方法。
“臨門一腳是斯特林最大的困擾，因此他希望能夠提高這方面的能力。”羅傑斯說道。
通過努力訓練，斯特林的臨門一腳有了巨大的進步，數據可以證明這一點。基於海量歷史樣本建立的期望進球模型可以在綜合考慮球員射門位置和射門方式的基礎上，用來量化考核球員的期望轉化進球概率。在好幾年的時間內，斯特林的期望進球率都低於平均值。
在過去的6個賽季，前3個賽季的數據和後3個賽季正負完全相反。相比起以前，在基於相同質量機會的情況下，斯特林取得了更多的進球。如果只是短暫地獲得這樣的數據則可能被視為曇花一現，但是像斯特林這樣能夠長時間保持好看的數據也被視為是頂級終結者的特徵。
但終結能力這一項數據還不足以解釋他的成功。因為數據的提高不光能體現斯特林臨門一腳效率的提高，自從瓜二年以來，曼城在比賽中創造的機會次數也在顯著增加。
在加盟曼城的頭兩個賽季，斯特林在英超每342分鐘能取得一粒非點球進球。而在剛剛過去的兩個賽季，這一數字減少到了158分鐘。本賽季迄今為止，斯特林在英超賽場每126分鐘就能打進一粒非點球進球。而在歐冠賽場，他的效率則更高。
“你看看他現在，幾乎每場比賽都能打進至少一球，”羅傑斯說道，“至少一球哦！你能看出他現在更加冷靜了，並且他總能出現在正確的位置。”
在正確的時間出現在正確的位置，這是斯特林進球數增長的重要原因。跑位的時機是他在瓜迪奧拉手下持續不斷打磨的本領。曼城的陣地進攻大量是建立在邊鋒持球滲透的基礎之上，在這方面，曼城的球員們都是專家。
本賽季斯特林主打左邊路，熱點圖顯示他更多地插入到了禁區之中
在所有體現斯特林之所以特別的數據中，在對手禁區內觸球次數也許是最引人注目的一點。本賽季到目前為止，排名第二的薩拉赫在對手禁區內的觸球數是89次，這已經讓他甩開了身後其他人。但在他身前的斯特林更是達到了驚人的121次。
在最近擊敗阿斯頓維拉的比賽中，斯特林在維拉禁區內的觸球數達到了17次，這也是本賽季所有英超球員的單場之最。不過在接下來對陣南安普頓的比賽中，他又以22次觸球打破了自己保持的紀錄。
這些潛藏的數據之所以重要是因為這是通向頂尖的橋樑，它們遠比終結能力更重要。梅羅之所以是最佳因為他們進了很多球，而之所以他們可以進很多球是因為他們有很多次射門。找到射門空間則是最關鍵的因素，斯特林在這方面做得相當不錯。
這就是頂級球員該有的樣子，並且這是可以複製的。
在本賽季的英超比賽中，斯特林的進球主要來自於小禁區附近
斯特林總是可以頻繁地插入禁區之內，這樣他自己取得進球或者助攻隊友得分看起來都是難以阻止的。自上賽季開始以來，他同樣是在運動戰中創造機會最多的英超球員。
並且他還在繼續進步。
對陣維拉和聖徒的兩場比賽，斯特林在禁區內觸球數如此之多也彰顯著趨勢。
在瓜迪奧拉剛剛入主曼城的2016-17賽季，斯特林每90分鐘在禁區內的觸球數是8.6次，這已經是當時英超最多的了。接下來的瓜二年，斯特林這一數據上升到了每90分鐘9.2次，而上個賽季是9.7次，兩次都排在薩拉赫之前。本賽季截至目前，斯特林又把這項數據上升到了12.4次，他還在不斷進步著。
連續四個賽季，斯特林在對手禁區內的平均觸球次數都是英超第一位
“他才24歲，”羅傑斯說道，“他還會變得更強。”
究竟能變得多強呢？其實比他更優秀的球員並不多了。
“他的目標應該是當梅羅謝幕之後和姆巴佩一起補上他們的位置，”卡拉格說道，“他是未來四五年內金球獎的有力爭奪者，他現在正在朝著全球超級球星的方向發展。”
在2015年離開利物浦的斯特林將安菲爾德球場視為獨特的地方，這裡也是他多年以前第一次英超首發的地方。儘管他已經脫下了紅軍戰袍而選擇了藍月，但是他依然是那個斯特林。一個不會被人們的期望所壓垮，反而從中備受鼓舞的人。一個不會被批評聲打垮，反而越挫越勇的人。
“如果他不是英國人的話，那麼這個國家的每個人都會說他是世界級的球員，”羅傑斯說道，“他是極好的球員，看他踢球是一種享受。”
“不過斯特林身上最可貴的品質在於，儘管他已經完成了很多創舉，但是他依然還是那個志在成為最佳的小男孩。他不會改變的，他在每場比賽都竭盡全力，他仍然希望得到提高，他仍然希望繼續發展。”
“斯特林的未來正一片光明。”
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