贯穿中国上下五千年的历史，玉鼎的身影堪称寥寥无几，现在保留下来的也多是明清时候的作品，汉代和战国的玉鼎，堪称了无踪影鼎在中国奴隶社会，历来都是一种权力的象征，天子九鼎，那是一种至高无上的权力。关于鼎的记载，至大禹时，禹因治水有功，得万邦拥戴，收天下之金，始做九鼎，象征九州，后遗失，战国有问鼎中原的记载，汉代有泗水捞鼎的故事，也有一言九鼎的成语。青铜鼎在中国的文物史上出土较多，堪称众所周知，然而玉鼎从夏、商、周到明清，从故宫博物院到台北故宫博物院，从民间的收藏到流失海外的国宝，贯穿中国上下五千年的历史，玉鼎的身影堪称寥寥无几，
该玉鼎两耳三足，耳的造型非常奇特，底部内敛，顶部外展，并且不在一个平面之上，扭曲成形，三足等分，无一足在耳之下，鼎平底、圆腹、束腰，口沿下有四个对称的出脊，成长方形，中间有阴刻腰线一分为二，上下刻有对称的阴刻“人”字形阴线。鼎共有三层纹饰，底纹为阴刻“云雷”纹，纹饰规整，整齐划一；正反面均刻有相背兽面纹，兽面纹用减地浅浮雕工艺琢制而出，兽凸额，椭圆形眼，并用阴线刻出椭圆形瞳仁，大嘴，长眉，眉成飘带状，头有双角，角长而两端折角内弯，两腮有柳状飘逸的腮毛，威严但不狰狞；鼎足束腰，外延均有出脊纹，鼎足正面而视，也为浅浮雕兽面纹，鼎腹纹饰平面处均使用平地打凹工艺，磨正内凹。细察此鼎工艺，手工琢制，特征显著，砣痕迹法流畅娴熟，从抛光及掏膛和刻纹处，可以看出，均具备古代琢玉工具的特征，表面风化层较厚，堪称经年累月所形成，其双耳的琢玉技法，极为艰难，展现了极其高超的琢玉技艺。
玉鼎乃“玉”与“鼎”的完美结合。随着气势雄浑的青铜鼎逐建淡出社会生活，霸气袭人的王鼎，就逐渐为玉鼎所取代。玉为高贵圣洁之物，能德润九州；鼎是王权象征之器，可昂立天下，二者结合的意义不言而喻。难怪和珅府邸会专辟库房收藏名贵玉鼎13尊。而台北故宫博物院集中华至精也只有玉鼎18尊。
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