【原文】 变化无穷，各有所归，或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或弛或张。是故圣人一守司其门户，审察其所先后。
【译文】 虽然事物的变化无穷无尽，看似让人无法掌握，但它们都有各自的归宿，体现出各自固有的特性，也就是规律。它们或者属阴，或者归阳;或者柔弱，或者刚强;或者开放，或者封闭;或者松弛，或者紧张。所以，圣人善于观察事物的来龙去脉和先后顺序，始终把握事物发展变化的规律，并将其作为行动的关键。
故事：
一位作家和一位哲学家同住在一个城市一个街道上，他们是无话不谈的好友，经常在一起讨论天南地北的事情。
一天， 作家正在家中写文章，忽然听到街头传来一阵一阵的叫卖声：“卖鹦鹉啊，卖鹦鹉啊!
受好奇心的驱使，作家走出了家门。只见街道林荫下有一个60多岁的老大爷，他手里举着一只彩色的玩具鹦鹉在那里叫卖着，鹦鹉标价牌上写着600元。
作家端详了一番鹦鹉，有些不屑地说：“大爷，您这只是一只普通的玩具鹦鹉而已，而且也不会说话，您怎么卖这么贵啊?”
“你有所不知啊，这只玩具鹦鹉是我家祖传的宝物，因儿子突然犯重病，不得已才卖之以换取住院治疗费。”老大爷解释说，“如果是平时，你给我多少钱我都舍不得卖的。”
作家用手掂量了一下，发现鹦鹉分量很重，似乎是用黑铁铸造的。不过，他惊喜地发现鹦鹉的眼睛居然由两块精美的绿宝石所制。
作家按捺住心里的激动，不动声色地对那位老大爷说：“这样吧，我给你200元，只买下两个鹦鹉的眼睛，怎么样?”
老大爷显得有些为难：“你只买鹦鹉的两只眼睛，那还有谁愿意买没有眼睛的鹦鹉啊!”
作家与老大爷进行一番讨价还价，最终以300元成交。
作家高兴地找到哲学家，对哲学家说：“啧啧，你看，我买下两个珍贵的绿宝石，只花了300元!”
哲学家看完两个绿宝石，发现至少也值上千元，急忙问作家是怎么一回事。
当作家讲完事情的经过后，哲学家急忙拿了300块钱跑了出去。没过一会儿，他拿着那只没有眼珠的鹦鹉回来了，一边走一边端详着，还差点撞到门柱上。
作家见后，狂笑不止：“你呀，就是被哲学给整晕了，怎么花300元买了个没眼珠的铁鹦鹉!”
哲学家不声不响地坐下来摆弄这只铁鹦鹉，小心翼翼地用小刀刮铁鹦鹉的腿，当黑漆脱落后，露出了一道黄灿灿的、金色的印迹，他高兴地大叫说：“正如我所想，这鹦鹉是纯金的!”
作家一下子停止了笑声，他跑过来，夺过哲学家手中的小刀，继续刮了刮了鹦鹉的后背，居然也是黄灿灿的金色印迹，“啊!真是金子的啊!我怎么就没有发现呢?”
看着后悔不迭的作家，哲学家笑着说：“虽然你知识渊博，思维敏捷，可是你却没有好好地分析和判断一下事物的规律，既然这只玩具鹦鹉的眼珠是绿宝石做成的，那它的全身怎么会是不值钱的黑铁所铸呢?”
哲学家只是简单地按照事物发展变化的自然规律，做了简单的推断，最终轻而易举地捡了一个大便宜。而作家虽然也发现了玩具鹦鹉的绿宝石眼睛，但由于缺乏成熟的推断思维，没有从事物的一般规律出发进行分析和判断，所以与金鹦鹉擦肩而过。可见，缺乏对事物规律的认识，将会带来巨大的损失，也会对个人的发展、事业的前途产生严重的影响。
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